Amerika di abad ke-21: Saatnya memperbarui panggilan untuk pelayanan nasional
Jeritan itu dimulai saat pintu bus yang membawa saya dan dua ratus tentara lainnya dari Nassau County Long Island ditutup ke Fort Hamilton di Brooklyn untuk direkrut menjadi Angkatan Darat.
Kita mempunyai kebutuhan untuk menanamkan pada generasi muda kita rasa tanggung jawab terhadap kesejahteraan hidup bersama dalam inkubator potensi manusia yang luar biasa ini. Kita harus menuntut lebih banyak dari mereka yang kita wariskan warisan besar “Semua laki-laki/perempuan diciptakan setara”.
Berteriak adalah bentuk komunikasi utama yang digunakan dalam dua bulan pertama pelayanan. Saya sekarang berada di bawah kekuasaan hukum terpadu keadilan militer, dan tidak ada yang namanya “Saya berhenti” atau “Saya tidak melakukannya” tanpa konsekuensi serius yang melibatkan kata-kata seperti “penjara” dan “kerja paksa”. Saat itu bulan November 1966, dan kepolosan berpikiran sempit apa pun yang diberikan kepadaku oleh orang tua yang penuh kasih sayang, segera hilang bersama rambut, pakaian, privasi, dan kebebasanku.
Kita mempunyai kebutuhan untuk menanamkan pada generasi muda kita rasa tanggung jawab terhadap kesejahteraan hidup bersama dalam inkubator potensi manusia yang luar biasa ini. Kita harus menuntut lebih banyak dari mereka yang kita wariskan warisan besar “Semua laki-laki/perempuan diciptakan setara”.
Setelah enam bulan mengikuti pelatihan dasar dan lanjutan di Fort Gordon di Augusta Georgia, saya dikirim untuk menghabiskan satu tahun di Batalyon Sinyal ke-44 di Bien Hoa, Vietnam Selatan, di mana saya belajar secara langsung betapa saya tidak ingin berada di Bien Hoa. bukan, Vietnam Selatan.
Saya tidur di lumpur bersama rekan-rekan prajurit saya, membakar kotoran manusia, dan makan makanan kaleng sisa Perang Spanyol-Amerika.
Saya lebih beruntung daripada banyak orang lainnya, dan jika bukan karena Tet, saya tidak akan pernah menembakkan senjata, bahkan jika itu dilakukan dengan mata tertutup. Tentu saja aku tidak senang berada di militer, tapi seperti hubungan yang buruk, aku sangat bersyukur bisa bertahan, dan yakin aku menjadi lebih baik karenanya.
Ini adalah waktu untuk memperbarui seruan untuk beberapa layanan nasional yang diperlukan. Saya tidak mengatakan bahwa semua orang harus bertugas di militer, namun kita perlu menanamkan pada generasi muda kita rasa tanggung jawab terhadap kebaikan bersama dalam kehidupan di pusat potensi manusia yang luar biasa ini. Kita harus menuntut lebih banyak dari mereka yang kita wariskan warisan besar “Semua laki-laki/perempuan diciptakan setara”.
Ada banyak hal yang harus dilakukan selain membela diri secara militer: Sekolah butuh bantuan, rumah sakit butuh bantuan, taman, danau, anak yatim piatu, veteran dan jalan raya butuh bantuan, kota besar, kota kecil, tempat penampungan hewan, tempat penampungan tunawisma, jembatan tua dan imigran baru butuh bantuan.
Saya didekati oleh seorang remaja yang bertanya apakah saya ingin membantu menyelamatkan lautan, saya menjawab “Saya sudah mencoba menyelamatkan lautan, giliran Anda.”
Jika saya terdengar seperti orang tua, itu karena saya sudah tua, dan saya khawatir jika kita tidak memaksa semua orang membantu mendayung perahu, maka kita pasti akan dilanda gelombang kepentingan pribadi, rasa kasihan pada diri sendiri. , pemisahan diri, dan kepuasan diri.
Dengan menekankan keberagaman, kita melupakan kesamaan, dan mengabaikan pentingnya setiap orang mempunyai kulit dalam permainan, tidak peduli apa warna kulitnya.
