Anak-anak harus mengurangi natrium dan garam dari makanan mereka, para ahli memperingatkan

Nugget ayam, kerupuk, makaroni, dan keju mungkin merupakan satu-satunya makanan yang boleh dimakan oleh anak-anak Anda, namun para ahli sepakat, natrium dalam makanan ini dan makanan lainnya—belum lagi kalori dan lemak—menyebabkan kondisi kesehatan seumur hidup. dan penyakit.

Anak-anak memang membutuhkan sedikit natrium dalam makanannya – natrium penting untuk menjaga volume darah dan tekanan darah serta untuk fungsi otot dan saraf.

Namun kenyataannya kebanyakan anak mengalami overdosis. Faktanya, laporan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) menemukan bahwa 90 persen anak-anak mengonsumsi setidaknya 1.000 miligram natrium lebih banyak daripada yang seharusnya setiap hari.

Pola makan tinggi natrium dapat menyebabkan tekanan darah tinggi, yang muncul lebih awal pada anak-anak. Faktanya, laporan CDC yang sama menemukan bahwa 1 dari 6 anak berusia antara 8 dan 17 tahun sudah mengalami peningkatan tekanan darah.

Seiring berjalannya waktu, tekanan darah tinggi dapat menyebabkan penyakit jantung, stroke, dan gagal ginjal. Selain itu, karena makanan tinggi natrium juga tinggi kalori dan lemak, anak-anak yang mengonsumsinya berisiko lebih tinggi terkena kolesterol tinggi, diabetes tipe 2, dan obesitas.

Garam itu licik.
Dr. Dyan Hes, dokter anak dan direktur medis Gramercy Pediatrics di New York, mengatakan pasiennya, baik yang kelebihan berat badan maupun kurus, mengonsumsi terlalu banyak natrium.

“Saya pikir orang tua tidak sengaja memberikan garam kepada anak-anak mereka, mereka hanya tidak menyadari berapa banyak garam dalam makanannya,” katanya.

Salah satu sumber utama natrium yang kurang diperhatikan orang tua adalah makanan olahan dan kemasan yang mereka sajikan. Faktanya, 43 persen natrium berasal dari beberapa makanan saja, termasuk pizza, potongan daging dingin, dan keju, menurut survei CDC.

Ukuran porsi juga tidak terkendali, baik di rumah maupun di restoran, sehingga anak-anak disajikan dua kali lipat, bahkan tiga kali lipat jumlah natrium untuk usia mereka. Selain itu, jika mereka mengeluarkan keripik kentang, kerupuk, atau kacang dari dalam kantong, porsinya mungkin terlihat seperti satu porsi, namun kenyataannya bisa lebih dari itu.

Meskipun pedoman makan siang di sekolah sekarang menyerukan pengurangan natrium dan ada rencana untuk menurunkannya menjadi 50 persen pada tahun 2022, pedoman tersebut masih dimasukkan ke dalam menu makan siang untuk saat ini.

Cara mengurangi asupan natrium anak Anda
Anak-anak usia 1 hingga 3 tahun sebaiknya mengonsumsi tidak lebih dari 1.000 miligram natrium per hari; untuk usia 4 hingga 8 tahun, 1.200 miligram dan untuk anak usia 9 hingga 18 tahun, 1.500 miligram. Berikut beberapa cara untuk mengurangi asupan natrium anak Anda.

1. Tawarkan lebih banyak buah dan sayuran.
Anak Anda seharusnya sudah mengonsumsi buah dan sayuran setiap kali makan, namun potasium di dalamnya juga dapat membantu melawan beberapa efek berbahaya dari natrium. Segar itu ideal, tapi beku, bahkan kalengan tanpa tambahan garam, lebih baik daripada tidak sama sekali, kata Jennifer Christman, ahli gizi diet terdaftar dan manajer nutrisi klinis di Medifast, Inc.

2. Baca label.
Mulailah memindai label makanan dan Anda akan terkejut dengan kandungan natrium dalam makanan yang tampaknya tidak berbahaya seperti sereal, saus, dan saus. Bahkan makanan berlabel “organik”, “alami”, dan “bebas gluten” mungkin tidak mengandung natrium yang rendah. Carilah makanan berlabel “rendah lemak” atau “bebas lemak” karena produsen menambahkan natrium agar rasanya enak.

3. Berhati-hatilah terhadap “rendah” atau “natrium rendah”.
Makanan rendah sodium atau rendah sodium sepertinya merupakan ide yang bagus, namun makanan tersebut hanya mengandung 25 persen lebih sedikit sodium dibandingkan makanan aslinya, kata Christman.

4. Bereksperimenlah dengan rasa.
Daripada menambahkan garam atau bumbu saat memasak, tunggulah sampai nanti untuk melihat apakah makanan tersebut membutuhkannya. Lebih baik lagi, gunakan berbagai bumbu dan rempah untuk menambah banyak rasa tanpa tambahan natrium.

“Kebanyakan anak tidak akan menyadari bahwa garamnya hilang,” kata Hes.

5. Lakukan perubahan kecil.
Meskipun anak-anak bisa terbiasa dengan rasa garam, mereka pada akhirnya akan menghargai rasa sebenarnya dari makanan mereka dengan secara perlahan mengurangi jumlahnya dalam setiap makanan, kata Christman.

6. Ajukan pertanyaan.
Tidak perlu khawatir: Sebisa mungkin hindari kedai makanan cepat saji. Dan saat makan di luar, tanyakan kepada pelayan Anda bagaimana makanan disiapkan atau minta agar anak Anda dibuat tanpa garam.

7. Menjadi panutan.
Ketika orang tua makan sehat, anak-anak akan mengikuti teladan mereka. Jadi mulailah melakukan perubahan pada pola makan keluarga Anda dan pastikan kakek-nenek serta pengasuh juga ikut serta. Tentu saja, perubahan membutuhkan waktu dan usaha, namun masa depan anak Anda sangat berharga.