Analis Merevisi Perkiraan Defisit ke Bawah
WASHINGTON – Itu Kantor Anggaran Kongres (Mencari) memperkirakan pada hari Selasa bahwa tahun pemilu ini defisit federal (Mencari) akan mencapai rekor $422 miliar, defisit yang lebih kecil dari perkiraan para analis pada awal tahun ini.
Perkiraan yang dibuat oleh pakar anggaran non-partisan Kongres memberikan umpan politik langsung bagi kedua partai dalam periode dua bulan terakhir kampanye presiden dan kongres.
Berfokus pada perbaikan sebesar $55 miliar sejak kantor anggaran terakhir memperkirakan defisit tahun ini pada bulan Maret, Partai Republik melihat angka tersebut sebagai kabar baik.
Perkiraan kongres yang baru adalah “tanda pertumbuhan ekonomi yang dihasilkan dari milik Presiden Bush (Mencari) kepemimpinan dalam keringanan pajak,” kata Tim Adams, direktur kebijakan kampanye Bush. Dia mengatakan rencana anggaran Kerry, yang mencakup perluasan program layanan kesehatan, berarti “pajak yang lebih tinggi untuk seluruh warga Amerika atau defisit anggaran yang sepenuhnya di luar kendali.”
“Laporan ini menyoroti bahwa kebijakan kami berupaya menciptakan perekonomian yang lebih kuat, lebih banyak lapangan kerja, dan defisit yang lebih rendah,” kata Ketua Anggaran DPR Jim Nussle, R-Iowa.
Partai Demokrat menekankan bahwa meskipun terjadi perbaikan, defisit sebesar $422 miliar akan menjadi defisit terbesar yang pernah ada dalam dolar, melampaui rekor tahun lalu sebesar $375 miliar.
Dari jalur kampanye, calon presiden dari Partai Demokrat Senator John Kerry (Mencari) ditimbang dari Massachusetts.
“Hanya George W. Bush yang bisa merayakan rekor defisit anggaran sebesar $422 miliar, hilangnya 1,6 juta pekerjaan, dan kenaikan premi Medicare yang mencapai rekor 17 persen,” kata Kerry.
“Tidak ada cara untuk menggambarkan rekor defisit sebagai kabar baik,” kata Rep. John Spratt dari South Carolina, petinggi Partai Demokrat di Komite Anggaran DPR, berkata. “Dari sudut pandang mana pun, angka defisit saat ini menimbulkan kekhawatiran dan seruan untuk bertindak.”
Angka-angka yang dikeluarkan pada hari Selasa ini tidak termasuk langkah-langkah mahal yang diperkirakan akan diambil oleh banyak anggota parlemen yang akan semakin menambah jumlah dana merah. Hal ini termasuk menjadikan pemotongan pajak permanen yang dimenangkan Bush, dan mengurangi dampak pajak minimum alternatif yang terus meningkat terhadap pembayar pajak kelas menengah, yang pada awalnya ditujukan untuk orang kaya.
Laporan CBO mengatakan defisit tahun depan akan menyusut menjadi $348 miliar, yang merupakan defisit terbesar ketiga dalam dolar. Jumlah tersebut akan berkurang sebesar $15 miliar dari perkiraan pada bulan Maret lalu, namun $17 miliar lebih tinggi dari perkiraan Gedung Putih pada bulan Juli.
Meskipun para analis Kongres telah memperbaiki proyeksi anggaran jangka pendek mereka, perkiraan jangka panjang mereka semakin memburuk sejak bulan Maret lalu.
Selama 10 tahun yang berakhir pada tahun 2014, para analis kini memproyeksikan defisit hampir $2,3 triliun – hampir $300 miliar lebih buruk dari perkiraan mereka pada bulan Maret.
Peningkatan tersebut sebagian besar disebabkan oleh asumsi adanya pengeluaran tambahan pada tahun ini Irak (Mencari), Afganistan (Mencari) dan kebutuhan pertahanan secara keseluruhan akan terus meningkat setiap tahunnya selama dekade berikutnya. Validitas asumsi tersebut kemungkinan besar akan menjadi dasar terjadinya pertempuran yang lebih partisan.
Meskipun Kantor Anggaran melihat perekonomian yang sehat dalam dua tahun ke depan, laporan tersebut memperingatkan bahwa pensiunnya generasi baby boomer berarti masalah serius yang akan terjadi seiring dengan meningkatnya tekanan terhadap perekonomian. Keamanan sosial (Mencari), Medicare dan Medicaid.
Jika disesuaikan untuk menghilangkan dampak inflasi, proyeksi defisit sebesar $422 miliar pada tahun 2004 akan melebihi nilai setiap defisit tahunan sejak Perang Dunia II.
Perkiraan CBO pada hari Selasa seharusnya cukup akurat karena tahun anggaran federal, yang berlangsung hingga 30 September, tinggal kurang dari satu bulan lagi. Namun jumlah tersebut belum termasuk bantuan sebesar $2 miliar untuk pemulihan kerusakan akibat badai di Florida yang diminta oleh Presiden Bush pada hari Senin.
Pemerintah diperkirakan menghabiskan sekitar $2,3 triliun tahun ini, yang berarti pemerintah akan meminjam sekitar satu dari setiap lima dolar yang dibelanjakan.
Proyeksi $422 miliar untuk tahun 2004 mencerminkan perkiraan awal yang dibuat oleh kantor anggaran bulan lalu. Angka tersebut merupakan peningkatan dari perkiraan sebesar $477 miliar pada bulan Januari, sebuah revisi yang menurut kantor tersebut terutama disebabkan oleh pengumpulan pendapatan yang lebih kuat dari perkiraan.
Bulan lalu, Gedung Putih memperkirakan defisit sebesar $445 miliar untuk tahun ini, meskipun pejabat pemerintah telah mengakui bahwa angka tersebut mungkin terlalu tinggi karena perkiraan pengeluaran yang terlalu tinggi.
Setelah empat tahun kembalinya surplus anggaran tahunan di bawah pemerintahan Presiden Clinton, defisit kembali terjadi dengan dahsyat di bawah pemerintahan Bush.
Anggota Partai Republik yang menghabiskan tahun 1980an dan 1990an berjuang melawan defisit anggaran berpendapat bahwa berperang di Irak dan Afghanistan, memerangi terorisme, dan memperbaiki perekonomian adalah prioritas yang lebih tinggi.
Mereka juga berargumentasi bahwa defisit yang terjadi saat ini bukanlah alasan untuk panik karena, secara persentase terhadap perekonomian secara keseluruhan, defisit tersebut lebih kecil dibandingkan dengan defisit terbesar pada masa pemerintahan Presiden Reagan. Banyak ekonom memandang rasio tersebut sebagai ukuran paling penting atas kerusakan yang diakibatkan oleh defisit.
Partai Demokrat mengatakan defisit tersebut memaksa para pembuat kebijakan untuk membatasi pengeluaran untuk sekolah, keamanan dalam negeri dan prioritas lainnya, sekaligus meningkatkan biaya pinjaman pemerintah. Dan mereka mengatakan defisit semakin parah karena dampak pemotongan pajak yang didorong oleh Bush dan sekutu Partai Republiknya melalui Kongres.
