Analisis: Pertemuan bersejarah mewujudkan harapan lama untuk Taiwan, China

SINGAPURA – Banyak yang mengira itu tidak akan pernah terjadi: Presiden China dan Taiwan – pewaris rezim Komunis dan Nasionalis yang berperang dalam perang saudara dan tetap menjadi saingan sengit selama beberapa dekade – berkumpul bersama untuk melakukan pembicaraan.

Meskipun belum jelas apa dampaknya, jika atau kapan hal itu akan terjadi lagi, pada hari Sabtu yang hujan di Singapura, kemungkinan perubahan mendasar dalam hubungan antara tetangga yang bertikai itu tiba-tiba tampak mungkin terjadi.

Xi Jinping dari China dan Ma Ying-jeou dari Taiwan tidak membuat pencapaian nyata, atau bahkan mengeluarkan pernyataan bersama setelah diskusi selama satu jam di sebuah hotel mewah.

Tapi tidak ada yang benar-benar mengharapkannya. Keduanya, keturunan tokoh senior di partainya masing-masing, menekankan pentingnya pertemuan mereka sebagai tanda seberapa jauh kedua sisi Selat Taiwan telah bergerak sejak hari-hari ketika mereka saling memandang dan dengan tegas menolak harus bernegosiasi atau tidak. kompromi. .

“Kita duduk bersama hari ini untuk mencegah tragedi sejarah terulang kembali, untuk mencegah buah dari perkembangan damai ikatan lintas-Selat hilang lagi, untuk memungkinkan rekan senegaranya di seberang Selat untuk terus hidup damai menciptakan, dan memungkinkan generasi berikutnya untuk berbagi masa depan yang cerah,” kata Xi dalam pidato pembukaan.

Ma, yang tidak seperti Xi berbicara kepada wartawan setelah pertemuan tersebut, menekankan betapa sulitnya jalan menuju Singapura, dan berapa banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.

“Pikirkan; apakah ada hubungan di dunia ini seperti hubungan lintas-Selat? Tidak. Ini sangat rumit. Ada politik dalam negeri, diplomasi, pertahanan, ekonomi,” kata Ma.

Pertemuan tersebut adalah yang pertama antara para pemimpin sejak China dan Taiwan berpisah di tengah perang saudara yang masih belum terselesaikan pada tahun 1949. Meskipun persiapan telah dilakukan selama dua tahun, itu baru diumumkan pada hari Rabu, mengejutkan hampir semua orang.

Meski sangat simbolis, pertemuan itu tidak sepenuhnya tanpa substansi. Ma mengatakan dia mengangkat sejumlah masalah sensitif, terutama keinginan Taiwan untuk melepaskan diri dari belenggu isolasi diplomatik yang diberlakukan China dan kegelisahannya yang ekstrem atas persenjataan rudal yang tumbuh tepat di seberang Selat selebar 160 kilometer (100 mil). Taiwan berada. Xi memberikan jawaban yang terdengar menyenangkan tetapi membosankan dan tidak membuat janji.

Keduanya juga membahas pengaturan hotline antara lembaga tingkat kabinet mereka yang mengawasi hubungan, serta proposal lama untuk mendirikan kantor perwakilan di wilayah masing-masing. Ma kembali mengungkapkan keinginan Taiwan untuk bergabung dengan Bank Investasi Infrastruktur Asia yang dipimpin China. Xi menegaskan kembali janji China untuk mempertimbangkan Taiwan untuk menyetujui “dengan cara yang tepat,” dan menunjuk pada desakan China bahwa Taiwan melakukannya hanya dengan nama yang menyiratkan bahwa Taiwan adalah bagian dari China.

Yang juga penting adalah persetujuan Xi untuk mengadakan pertemuan di wilayah netral dan tanpa bendera atau simbol nasionalisme China lainnya. Keduanya bahkan mencabut gelar resmi mereka untuk menyebut masing-masing sebagai “Tuan Xi” dan “Tuan Ma.”

“Dari perspektif daratan, keputusan Xi Jinping untuk bertemu Ma menunjukkan bahwa dia bersedia mengambil risiko untuk mengubah dinamika hubungan,” kata Mary E. Gallagher, seorang ilmuwan politik yang mempelajari studi China di Universitas. dari Michigan. “Langkah Xi semakin memperkuat citranya sebagai pemimpin yang kuat dan percaya diri.”

Xi tampaknya telah menghitung bahwa dia memiliki lebih banyak keuntungan dengan tampil bersimpati kepada Taiwan, kemungkinan besar karena kekhawatiran tentang meningkatnya sentimen anti-daratan di pulau yang memiliki pemerintahan sendiri itu. Ma, enam bulan sebelum meninggalkan jabatannya, tampaknya berharap pertemuan itu akan membantu warisannya meskipun ada risiko politik yang cukup besar bagi kaum Nasionalis dalam pemilihan mendatang.

Ma “ingin menyampaikan poin bahwa kerja sama dengan daratan itu mungkin dan bahwa itu lebih baik bagi penduduk Taiwan daripada alternatifnya,” tulis pakar Universitas Columbia China Andrew Nathan di blog ChinaFile Asia Society.

Meskipun ditentang oleh beberapa orang di Taiwan, pertemuan tersebut menarik perhatian luas dan tanggapan yang sangat baik di Tiongkok dan di seluruh dunia berbahasa Mandarin, serta di Washington.

Hambatan terbesar untuk pembicaraan di masa depan mungkin adalah sistem demokrasi Taiwan yang rapuh – pemilihan baru untuk presiden dan legislatif dijadwalkan pada bulan Januari. Oposisi utama Partai Progresif Demokratik, yang menganjurkan kemerdekaan formal Taiwan dari China, diunggulkan untuk memenangkan satu atau kedua pemilihan dan kandidat presidennya Tsai Ing-wen telah menolak untuk mendukung apa yang disebut “konsensus 92”, yang mencakup negosiasi China diperbolehkan. antara sisi untuk melanjutkan.

Konsensus itu menyatakan bahwa Taiwan dan daratan adalah bagian dari satu bangsa Tiongkok, meskipun masing-masing pihak menafsirkannya sesuai dengan konstitusi mereka sendiri.

Pihak China menegaskan bahwa tidak akan ada pertemuan di masa depan antara para pemimpin tanpa pihak Taiwan yang menegaskan prinsip tersebut.

“Pertanyaan besar ke depan adalah apakah pertemuan ini akan mengubah cara pandang orang Taiwan terhadap daratan. Apakah pertemuan ini akan meningkatkan peluang pemulihan hubungan lebih lanjut di bawah pemerintahan berikutnya, yang hampir pasti akan berada di bawah DPP?” kata Gallagher.

___

Bodeen telah meliput masalah Taiwan dan China selama lebih dari 20 tahun.