Ancaman online meningkatkan keamanan di University of Missouri

KOLUMBIA, Mo. – Universitas Missouri mengatakan telah meningkatkan keamanan dan sedang menyelidiki ancaman online, sebuah pengumuman yang menghidupkan kembali ketegangan di kampus setelah berhari-hari terjadi kekacauan.

Sebuah postingan pada Selasa malam di situs kampus tersebut mengatakan polisi kampus “sadar akan ancaman media sosial” dan sedang menyelidikinya. Pernyataan universitas tersebut tidak memberikan rincian lebih lanjut, namun pernyataan tersebut muncul setelah setidaknya dua pengguna memposting ancaman pada aplikasi pesan anonim berbasis lokasi Yik Yak.

Seorang pengguna mengancam akan “menembak setiap orang kulit hitam yang saya lihat”.

Yang lain berkata, “Beberapa dari kalian baik-baik saja. Jangan pergi ke kampus besok.” Pesan tersebut tampaknya serupa dengan pesan yang muncul di situs web 4chan – sebuah forum di mana komentar rasis dan misoginis adalah hal biasa – sebelum penembakan mematikan di kampus community college Oregon bulan lalu.

Postingan tersebut tersebar luas di internet dan media lokal.

Kapten Polisi Kampus. Brian Weimer mengatakan kepada The Associated Press bahwa petugas tambahan sudah berada di kampus sebelum universitas mengetahui ancaman tersebut. Polisi universitas bekerja sama dengan lembaga negara bagian dan lokal lainnya untuk memastikan kampus aman, katanya.

Seorang juru bicara universitas tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar lebih lanjut, namun pusat informasi darurat online sekolah menulis di Twitter, “Tidak ada ancaman langsung terhadap kampus,” dan meminta agar siswa tersebut tidak menyebarkan rumor.

Perkembangan ini merupakan yang terbaru dalam minggu yang penuh gejolak bagi kampus unggulan sistem Universitas Missouri.

Pernyataan presiden pemerintahan mahasiswa tentang hinaan rasial yang diteriakkan kepadanya dari sebuah mobil van yang lewat turut memicu gerakan protes selama berminggu-minggu. Aksi mogok makan mahasiswa pasca sarjana kemudian berujung pada aksi mogok makan selama dua hari yang dilakukan oleh lebih dari 30 anggota tim sepak bola Missouri. Perkembangan tersebut mencapai puncaknya pada hari Senin dengan pengunduran diri presiden sistem universitas Tim Wolfe, yang menjadi sasaran banyak protes. Beberapa jam kemudian, administrator puncak kampus Columbia, Rektor R. Bowen Loftin, dipaksa keluar.

Sebuah alun-alun tempat para pengunjuk rasa duduk benar-benar kosong pada Selasa malam dan hanya segelintir mahasiswa yang terlihat berjalan di dalam kampus. Petugas polisi dari departemen kampus dan kota Columbia sedang berpatroli.

David Wallace, juru bicara kelompok mahasiswa Asosiasi Mahasiswa Missouri, mengatakan kelompok tersebut meminta pejabat universitas untuk membatalkan perkuliahan pada hari Rabu sehubungan dengan ancaman tersebut.

Gaby Rodriguez, seorang senior, mengatakan dia sedang bekerja ketika mendengar ancaman tersebut.

“Ini sungguh menyedihkan dan membuktikan alasan mengapa protes dan boikot ini diperlukan,” kata Rodriguez. “Saya rasa saya belum pernah merasa setidak aman ini di Mizzou,” katanya, mengacu pada julukan kampus tersebut.

Beberapa mahasiswa, dosen dan alumni mengatakan protes dan pengunduran diri para pemimpin adalah puncak dari ketegangan rasial selama bertahun-tahun.

Di antara kejadian baru-baru ini, anggota Legions of Black Collegians, yang pendirinya termasuk seorang wakil rektor yang baru saja pensiun, mengatakan bahwa keberatan dilontarkan kepada mereka oleh seorang siswa kulit putih yang tampaknya mabuk saat mereka sedang berlatih untuk pertunjukan mudik.

Universitas menjanjikan perubahan.

Chuck Henson, seorang profesor hukum kulit hitam dan dekan, ditunjuk pada hari Selasa sebagai wakil rektor sementara pertama universitas tersebut untuk bidang inklusi, keberagaman dan kesetaraan.

Badan pengelola sistem universitas, Dewan Pengawas, juga mengumumkan sejumlah inisiatif lain, termasuk lebih banyak dukungan untuk perekrutan dan retensi beragam pengajar dan staf serta perombakan menyeluruh terhadap semua kebijakan yang terkait dengan perilaku staf dan mahasiswa.