Angels memperkenalkan Eppler Yankees sebagai manajer umum baru

ANAHEIM, Kalifornia. — Los Angeles Angels mempekerjakan eksekutif lama Yankees Billy Eppler sebagai manajer umum baru mereka Minggu malam.

Eppler yang berusia 40 tahun menggantikan GM sementara Bill Stoneman, yang mengambil alih setelah Jerry Dipoto berhenti dari pekerjaannya di tengah musim menyusul perselisihan terbarunya dengan Mike Scioscia, manajer bisbol terlama.

Eppler telah lama dianggap sebagai kandidat utama untuk mengelola timnya sendiri, dan para Malaikat memberinya kesempatan. Dia adalah finalis untuk pekerjaan yang sama pada tahun 2011 ketika pemilik Angels Arte Moreno mempekerjakan Dipoto.

”The Angels berkomitmen terhadap standar kejuaraan,” kata Eppler dalam pernyataan yang dirilis klub. ”Mereka berkomitmen untuk menjadi pesaing abadi, dan banyak hal yang sudah siap untuk mewujudkan hal tersebut. Saya menantikan upaya kolaboratif saat kami berupaya meningkatkan dan memajukan setiap fase departemen operasi bisbol. Ini adalah organisasi dengan banyak sekali bakat di dalam dan di luar lapangan, dan saya bersemangat untuk memulai babak berikutnya dari bisbol Angels.”

Eppler adalah penduduk asli San Diego yang tampil di Universitas Connecticut. Setelah memulai karir bisbolnya di Colorado, dia menghabiskan 11 musim terakhir bersama Yankees.

Awalnya dipekerjakan sebagai pramuka dan asisten direktur operasi bisbol, ia menjadi asisten manajer umum selama empat musim terakhir, bekerja dengan Brian Cashman.

Dia telah dipertimbangkan untuk sebagian besar pekerjaan GM yang kosong dalam beberapa tahun terakhir. The Angels dilaporkan mengidentifikasi dia sebagai pilihan mereka beberapa waktu lalu, tetapi mereka menunggu sampai mereka atau Yankees yang terikat playoff keluar dari perlombaan playoff untuk mengumumkannya. Eppler diperkirakan akan menyelesaikan musim bersama Yankees, yang akan menjamu Houston di AL Wild Card Game pada hari Selasa.

Eppler diwawancarai bulan lalu untuk pekerjaan GM di Seattle Mariners, yang berangkat ke Dipoto minggu lalu. Eppler hampir mendapatkan pekerjaan yang sama di San Diego tahun lalu, kalah dari AJ Preller.

”Kami mencurahkan banyak waktu, energi, dan penelitian dalam keputusan untuk mengisi posisi yang sangat penting ini,” kata Moreno. ”Dia energik, kreatif dan memiliki hasrat yang luar biasa terhadap permainan. Kami menantikan dia bergabung dengan organisasi ini dan segera membuat dampaknya terasa.”

Eppler memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan dengan Angels, yang skuadnya beranggaran besar menimbulkan beberapa pertanyaan yang harus dijawab sebelum musim semi. Albert Pujols dan Mike Trout belum pernah memenangkan pertandingan playoff dalam empat tahun bersama, dan Angels hanya membuat satu penampilan pascamusim sejak 2009.

Musim Angels berakhir dengan kekalahan dari Texas pada hari Minggu. Mereka finis ketiga di AL West dengan skor 85-77, gagal mempertahankan gelar divisi mereka dan kehilangan tempat playoff wild card menjelang akhir pekan terakhir.

Los Angeles telah memiliki gabungan gaji sebesar $105 juta yang didedikasikan untuk Pujols, Trout, pemain luar Josh Hamilton yang berangkat dan pitcher yang sakit Jered Weaver dan CJ Wilson. Agen bebas utama The Angels adalah baseman ketiga David Freese dan catcher Chris Iannetta, sementara pemain luar baru David Murphy memiliki opsi tim dalam kontraknya.

Eppler juga harus memikirkan cara bekerja dengan Moreno dan Scioscia yang lincah, manajer Angels sejak tahun 2000.

Dipoto dan Scioscia bentrok pada musim pertama mereka bersama ketika Dipoto memecat pelatih Scioscia. Meski sama-sama menolak membicarakannya secara terbuka, hubungan mereka tampaknya kembali retak pada musim panas ini, yang berujung pada pengunduran diri Dipoto secara tiba-tiba di pertengahan musim.

”Saya pikir beberapa hal akan menjadi sangat nyata bagi siapa pun pengambil keputusan di kursi GM,” kata Scioscia di Texas setelah kekalahan Angels pada hari Minggu. ”Kami berharap dapat berbagi wawasan kami tentang tim dengan siapa pun (pengambil keputusan) ketika saatnya tiba. Seperti kebanyakan tim bisbol, menurut saya tidak ada manajer atau staf pelatih yang tidak mengenal pemainnya lebih baik daripada siapa pun di organisasi. Kami ingin maju dan menjadi lebih baik.”