Anggaran Illinois lolos uji coba, namun tenggat waktu akan terlewati

Yayasan senilai $36,5 miliar untuk membangun kembali keuangan Illinois yang hancur telah melewati ujian kritis pada hari Jumat, namun seorang pemimpin legislatif yang berkuasa mengatakan tidak ada kesepakatan yang akan dicapai sebelum batas waktu kritis tengah malam – yang berarti Illinois akan memasuki tahun fiskal ketiga berturut-turut tanpa anggaran.

Proposal tersebut akan dipicu oleh kenaikan pajak penghasilan sebesar $5 miliar dan pemotongan belanja sebesar $2,4 miliar, menurut Partai Demokrat yang mengendalikan Badan Legislatif. Proposal tersebut disetujui DPR dengan suara 90-25, namun itu hanyalah sebuah uji coba.

Rencana tersebut tidak akan mendapatkan pemungutan suara akhir sebelum tahun fiskal dimulai pada hari Sabtu. Tanpa anggaran, negara bagian memasuki wilayah berbahaya: Beberapa universitas mungkin tidak dapat menawarkan bantuan keuangan federal, pembangunan jalan dan penjualan tiket Powerball mungkin terhenti, dan peringkat kredit negara bagian mungkin diturunkan menjadi “sampah”.

Ketua DPR Michael Madigan mengatakan anggota parlemen akan kembali bekerja pada hari Sabtu. Dia juga mengatakan bahwa dia akan mengirim pesan kepada lembaga-lembaga kredit utama, yang telah berjanji untuk menurunkan peringkat kredit Illinois pada hari Sabtu tanpa kesepakatan, untuk mencari lebih banyak waktu untuk menyelesaikan kesepakatan tersebut.

Melewatkan tenggat waktu merupakan pukulan lain dalam kebuntuan anggaran yang memecahkan rekor, meskipun hal ini terjadi setelah kerja sama bipartisan menunjukkan hasil yang paling kuat dalam beberapa bulan terakhir.

Madigan, seorang Demokrat dari Chicago, mencatat bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, namun mengatakan, “Ini adalah langkah maju yang baik, sebuah langkah yang dapat kita lanjutkan.”

Pekerjaan tersebut mencakup penyelesaian negosiasi mengenai isu-isu yang diperjuangkan oleh Gubernur Partai Republik Bruce Rauner, termasuk pembekuan pajak properti lokal dan pembatasan biaya program untuk pekerja yang cedera dan pensiun pegawai negara. Madigan juga punya tuntutan tersendiri.

Anggaran tahunan negara bagian terakhir berakhir dua tahun lalu pada hari Jumat. Dalam kesulitan fiskal – yang terpanjang di negara bagian mana pun setidaknya sejak Depresi Besar – Illinois mengalami defisit tahunan sebesar $6,2 miliar dan simpanan tagihan sebesar $14,7 miliar.

Tanpa kesepakatan kali ini, United Way melaporkan bahwa 36 persen dari semua lembaga layanan manusia di Illinois akan ditutup pada akhir tahun ini, menurut Rep. Greg Harris, anggota Partai Demokrat dari Chicago yang mensponsori undang-undang anggaran tersebut.

Universitas-universitas telah menghadapi pemotongan dana yang besar dan kini menghadapi kehilangan akreditasi.

“Tidak banyak yang bisa dikatakan, mengingat gawatnya situasi yang kita hadapi. Masyarakat di seluruh penjuru negara bagian ini memperhatikan apa yang kami lakukan, untuk melihat apakah kami berhasil menyelesaikan pekerjaan kami,” kata Harris, Jumat. “Kami menatap jurang yang dalam, menatap kami besok pagi ketika jam menunjukkan tengah malam.”

Namun perdebatan yang sering kali sengit dan penuh kemarahan mengenai bagaimana memenuhi kebutuhan keuangan negara telah digantikan oleh kerja sama yang terukur.

“Saya datang kepada Anda hari ini dengan penuh kegembiraan, bukan penyesalan atau keputusasaan. Kita akan menyelamatkan negara kita, dan kita akan menyelamatkannya bersama-sama,” kata ketua DPR dari Partai Republik, Steve Andersson dari Jenewa, yang disambut dengan tepuk tangan meriah.