Anggota Gereja di Texas berkumpul untuk pertama kalinya sejak pembantaian
Miguel Zamora memasang salib untuk para korban penembakan di Gereja Baptis Pertama Sutherland Springs pada 11 November 2017 di sebuah peringatan darurat. (AP)
Bagi penduduk kota kecil Sutherland Springs, Texas, beribadah bersama tidak akan pernah sama lagi.
Ratusan jamaah akan berkumpul pada hari Minggu dengan anggota Gereja First Baptist yang masih hidup, di mana penembakan menyebabkan 26 orang tewas.
Para anggota akan mengadakan kebaktian untuk pertama kalinya sejak seorang pria bersenjata melepaskan tembakan di gereja kecil itu seminggu sebelumnya dalam penembakan massal terburuk dalam sejarah Texas.
Rencana awal adalah mengadakan pertemuan di pusat komunitas yang dapat menampung beberapa lusin orang. Namun ketika panitia menyadari ada sekitar 500 orang yang berencana hadir, kebaktian dipindahkan ke taman bisbol.
Perwakilan Gereja juga berencana untuk membuka tugu peringatan publik di dalam gereja, di mana 26 kursi kosong telah ditempatkan. Pihak berwenang menyebutkan jumlah resmi korban tewas adalah 26 korban, karena salah satu dari 25 orang yang terbunuh sedang hamil. Pejabat Gereja mengatakan bangunan itu kemungkinan besar akan dibongkar.
Para responden pertama bergabung dalam doa setelah acara Hari Veteran, Sabtu, 11 November 2017, dekat Gereja Baptis Pertama Sutherland Springs, di Sutherland Springs, Texas. (AP)
MANTAN ISTRI GEREJA TEXAS SCUT MENGATAKAN DIA MENYALAHKANNYA, MENGANCAMNYA
Pada hari Sabtu, sekitar 100 orang berkumpul di luar pusat komunitas kota untuk memperingati Hari Veteran dan menghormati para korban penembakan, hampir setengah dari mereka memiliki hubungan dengan Angkatan Udara.
“Mungkin ini akan memulai proses penyembuhan yang akan membuat Sutherland Springs dan Wilson County melupakan tragedi mengerikan ini dan menatap masa depan,” kata Hakim Wilayah Richard Jackson, dengan suaranya yang pecah, kepada hadirin, termasuk petugas pertolongan pertama dan penegak hukum.
Jackson, pejabat tinggi negara itu, mengucapkan terima kasih kepada petugas pertolongan pertama dan pihak lain yang bergegas ke Gereja First Baptist setelah penembakan hari Minggu lalu, yang juga melukai sekitar 20 orang. Apa yang mereka lihat di sana akan berdampak pada sisa hidup mereka, kata Jackson.
Pria bersenjata, Devin Patrick Kelley, meninggal karena luka tembak yang dilakukan sendiri setelah ditembak dan dikejar oleh dua pria yang mendengar suara tembakan datang dari dalam gereja. Penyelidik mengatakan serangan itu tampaknya berasal dari perselisihan rumah tangga yang melibatkan Kelley dan ibu mertuanya, yang terkadang menghadiri kebaktian di gereja tetapi tidak hadir pada hari penembakan.
Donna King berdiri saat menyanyikan lagu kebangsaan pada acara Hari Veteran, Sabtu, 11 November 2017, di Sutherland Springs, Texas. (AP)
GEREJA DI TEXAS BLOOD DAY AKAN DIBUKA UNTUK UMUM SEBAGAI PERINGATAN
Kelley memiliki riwayat kekerasan dalam rumah tangga: Dia menerima pemecatan karena perilaku buruk dari Angkatan Udara setelah mengaku bersalah menyerang istri pertama dan anak tirinya.
Sutherland Springs berjarak sekitar 30 mil tenggara San Antonio dan tidak jauh dari beberapa pos militer, termasuk Pangkalan Angkatan Udara Lackland. Kepala Staf Angkatan Udara, Jenderal David Goldfein, mengatakan 12 dari mereka yang tewas adalah anggota Angkatan Udara atau memiliki hubungan keluarga dengan mereka.
Di antara mereka adalah Scott dan Karen Marshall, keduanya berusia 56 tahun, yang memutuskan untuk pensiun di dekat La Vernia setelah bertemu bersama saat bekerja lebih dari 30 tahun yang lalu. Pada hari Kamis, pemakaman militer diadakan untuk mereka di Pangkalan Gabungan San Antonio-Randolph.
Pensiunan Kepala Polisi Mike Gonzales, yang memimpin upacara Hari Veteran pada hari Sabtu, mengatakan banyak veteran memilih untuk tinggal di daerah San Antonio karena ikatan militer yang kuat, dan keluarga cenderung bermigrasi ke daerah pedesaan di sekitar kota.
“Kami datang ke sini untuk menikmati hidup, menenangkan diri dan membesarkan anak-anak kami,” katanya. “Kami pernah berada di zona perang dan melihat tragedi itu secara langsung. Kami tidak pernah mengira tragedi itu akan terjadi di sini.”
Banyak orang juga mengunjungi tugu peringatan darurat berupa salib yang dihiasi bunga, foto, hati merah, serta balon putih, ungu, dan merah muda. Di antara mereka adalah Jackie Lee yang bepergian bersama beberapa temannya dari San Antonio.
“Itu sudah ada dalam pikiran saya sejak kejadian itu terjadi,” katanya. “Saya harus datang untuk menunjukkan dukungan kepada masyarakat, untuk menunjukkan dukungan kepada orang-orang ini.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
