Anggota parlemen Afghanistan mengatakan 95 anak tewas dalam pertempuran antara AS dan Taliban
KABUL – Seorang anggota parlemen Afghanistan mengklaim bahwa sembilan puluh lima anak-anak Afghanistan termasuk di antara 140 orang yang tewas dalam pertempuran baru-baru ini antara AS dan Taliban di Afghanistan barat. Militer AS membantah klaim tersebut.
Warga Afghanistan menyalahkan serangan udara AS atas kematian dan kehancuran di kota Gerani dan Ganjabad di provinsi Farah.
Enam puluh lima korban yang dilaporkan dalam daftar adalah perempuan, baik dewasa maupun anak-anak, kata anggota parlemen Obaidullah Helali, anggota parlemen dari Farah dan anggota tim investigasi pemerintah. Jika jumlah korban di Afghanistan benar, maka ini akan menjadi kasus kematian warga sipil terburuk sejak invasi pimpinan AS pada tahun 2001 untuk menggulingkan Taliban.
Juru bicara militer AS Greg Julian mengatakan “tidak ada bukti fisik yang mendukung daftar korban Afghanistan.” AS menolak melepaskan sejumlah orang yang diyakini tewas dalam bentrokan 4-5 Mei di distrik Bala Baluk, Farah.
Julian mengatakan para militan harus disalahkan atas kematian tersebut karena mereka menyandera penduduk desa selama pertempuran.
Komite Internasional Palang Merah juga mengatakan perempuan dan anak-anak termasuk di antara puluhan korban tewas yang ditemukan timnya di dua kota tersebut, namun mereka tidak memberikan angka keseluruhannya.
Presiden Hamid Karzai mengatakan serangan itu “tidak dapat diterima” dan memperkirakan 125 hingga 130 warga sipil tewas.
Anggota delegasi Afghanistan yang menyelidiki bentrokan itu menyampaikan ucapan belasungkawa kepada keluarga korban pada hari Selasa, kata Helali. Pembayaran – $2.000 untuk korban tewas dan $1.000 untuk korban luka – diperintahkan oleh Karzai, katanya.
Julian berpendapat bahwa ucapan belasungkawa mungkin menjadi salah satu alasan warga desa melaporkan tingginya angka tersebut.
“Sangat sulit untuk menentukan angka pastinya dan ada iklim yang mendorong terjadinya hal yang berlebihan,” kata Julian.
Karzai telah lama memohon kepada AS untuk meminimalkan korban sipil selama operasinya. Insiden-insiden sebelumnya telah memicu kecaman langsung dari pemerintah, yang mengklaim bahwa pembunuhan semacam itu melemahkan dukungan terhadap perang melawan Taliban.
Insiden yang disengketakan ini terjadi ketika pemerintahan Obama bersiap menerapkan strategi baru di wilayah tersebut, yang menghubungkan keberhasilan di Afghanistan dengan keamanan di negara tetangga Pakistan, tempat militan Taliban aktif di sepanjang perbatasan.
AS juga menjanjikan upaya non-militer jangka panjang di sini – misalnya, keahlian sipil di bidang pertanian dan spesialisasi lainnya – serta penambahan 21.000 tentara AS.
