Anggota parlemen menginginkan studi lebih lanjut oleh NASA tentang teleskop Hubble
WASHINGTON – Para senator telah meminta NASA untuk mencari analisis dari luar mengenai rencana badan tersebut untuk mengirim misi pemulihan ke NASA Teleskop Luar Angkasa Hubble (Mencari), sebuah keputusan yang pada akhirnya akan menyebabkan hilangnya observatorium yang mengorbit.
Pada sidang subkomite Senat untuk NASA dan lembaga federal lainnya, Senator. Barbara A. Mikulski, D-Md., berkata NASA (Mencari) administrator Sean O’Keefe (Mencari) bahwa dia “terkejut dan terkejut” dengan keputusannya pada bulan Januari untuk meninggalkan Hubble, dengan mengatakan bahwa itu adalah langkah yang terlalu drastis untuk diambil tanpa studi lebih lanjut.
Teleskop telah memberikan para ilmuwan banyak informasi tentang ruang angkasa dan galaksi-galaksi jauhnya. Hubble dirancang untuk dilayani oleh Pesawat Ulang-alik. Tanpa misi pemulihan, teleskop pada akhirnya akan keluar dari orbitnya.
“Membatalkan pesanan layanan terakhir untuk Hubble adalah operasi besar. Siapa pun yang berakal sehat akan mendapatkan opini kedua,” kata Mikulski. “Keputusan seperti itu tidak boleh dibuat oleh satu orang saja.”
Mikulski mengatakan Hubble “bukanlah sampah tekno yang compang-camping dan usang” dan bahwa misi servis untuk menggantikan peralatan teleskop yang rusak dapat memperpanjang umurnya selama bertahun-tahun. Beberapa peralatan tersebut telah dibuat dan para astronot telah berlatih untuk misi tersebut.
Mikulski dan ketua subkomite Christopher Bond, R-Mo., meminta O’Keefe untuk meminta studi rencana Hubble oleh National Academy of Sciences. O’Keefe mengatakan dia sudah melakukan pembicaraan dengan akademi tersebut, sebuah organisasi non-pemerintah independen yang beranggotakan ilmuwan dan insinyur terkemuka.
O’Keefe mengatakan keputusan untuk membatalkan misi layanan Hubble dibuat sebagai respons terhadap upaya NASA untuk menerapkan rekomendasi dari Hubble. Badan Investigasi Kecelakaan Columbia (Mencari). Laporan dewan mengatakan penerbangan pesawat ulang-alik ke Stasiun Luar Angkasa Internasional akan memberikan tempat berlindung yang aman bagi para astronot jika pesawat ruang angkasa tersebut rusak – seperti yang terjadi pada misi Columbia tahun lalu, di mana tujuh astronot tewas saat masuk kembali karena kerusakan yang dialami pesawat tersebut. selama peluncuran.
Perjalanan ke Hubble, yang berada di orbit berbeda, tidak akan menghasilkan tingkat keamanan seperti ini.
Presiden Bush mengusulkan agar pesawat ulang-alik berhenti terbang pada tahun 2010 dan sisa penerbangan pesawat ulang-alik berkonsentrasi pada penyelesaian Stasiun ruang angkasa Internasional (Mencari). Bush juga mengusulkan agar NASA mengembangkan pesawat ruang angkasa baru yang bisa mencapai bulan dan Mars, dengan peluncuran tentatif pertama pada tahun 2014.
Dalam suratnya kepada Mikulski, Laksamana. Harold Gehman Jr., ketua CAIB, mengatakan bahwa misi pemulihan Hubble akan “sedikit lebih berisiko” bagi pesawat ruang angkasa daripada misi ke stasiun luar angkasa. Dia mengatakan risiko terbesar dari misi pesawat ulang-alik adalah selama peluncuran dan pendaratan. Jika pesawat tersebut sekali mengorbit, katanya, risikonya tidak terlalu besar.
“Saya berpendapat bahwa hanya studi yang mendalam dan mendalam mengenai keseluruhan manfaat/risiko yang dapat menjawab pertanyaan apakah memperpanjang umur teleskop Hubble yang menakjubkan ini sepadan dengan risikonya,” kata Gehman dalam suratnya.
Dalam surat bersama, Bond dan Mikulski mengatakan bahwa “studi dan analisis lebih lanjut oleh para ahli independen diperlukan sebelum keputusan akhir dibuat untuk membatalkan misi layanan”.
Dalam kesaksiannya, O’Keefe mengatakan dia ingin analisis tersebut tidak hanya melihat risikonya tetapi juga opsi Hubble lainnya, seperti cara untuk memperpanjang masa pakai baterai dan mungkin menggunakan semacam sistem robot untuk melayani teleskop.
