Angin Ivan, ombak menghantam Kuba

PINAR DEL RIO, Kuba – Angin kencang dan gelombang bergelombang menghantam Kuba barat dan wilayah perkebunan tembakau negara komunis itu pada Senin ketika Badai Ivan menguat menjadi badai Kategori 5 – yang paling kuat – dan melanjutkan jalur baru menuju Pantai Teluk AS.

Dinding dari Badai Ivanmengatakan (Mencari) menyapu ujung Kuba sekitar pukul 18:45 saat bergerak melalui Selat Yucatan dalam perjalanannya ke Teluk Meksiko, ahli meteorologi top pulau itu melaporkan. Badai yang bergerak lambat, mengemas angin 160 mph, telah menewaskan sedikitnya 68 orang di Karibia dan Venezuela dan dapat membawa Panhandle Florida (Mencari), Louisiana atau Mississippi pada hari Rabu.

Badai memiliki jam setelah presiden Fidel Castro (Mencari) berhenti untuk membahas persiapan di kota Pinar del Rio, di mana penduduk meneriakkan “Fidel! Fidel!”

Castro mengatakan dia tidak akan menerima bantuan badai apa pun dari Amerika Serikat. “Kami tidak akan menerima satu sen pun dari mereka,” kata pemimpin Kuba itu.

“Badai sebelum ini mereka menawarkan $50.000, jumlah yang tidak signifikan,” katanya, merujuk pada bantuan yang ditawarkan pemerintah AS setelah Badai Charley. “Bahkan jika mereka menawarkan berapa pun yang dibutuhkan – $100 juta, $200 juta, kami tidak akan menerimanya. Kami dapat memulihkannya sendiri.”

Saat tepi barat badai membasahi ladang di provinsi Pinar del Rio di Kuba, gelombang setinggi 20 kaki terus menghantam tembok laut di pelabuhan di George Town, Grand Cayman, wilayah Inggris yang kaya yang merupakan tujuan scuba diving dan perbankan lepas pantai yang populer . tengah.

Associated Press melaporkan di Pulau cayman (Mencari) mensurvei Grand Cayman pada hari Senin, di mana rumah-rumah telah direduksi menjadi tumpukan kayu lapis. Sebuah hanggar di bandara di atap George Town meledak. Para pejabat mengatakan bandara tidak berfungsi dan pesawat ditolak.

Satu-satunya tanda aktivitas di tanah adalah hewan berkumpul di tempat yang lebih tinggi.

Di Kuba – terlepas dari keberanian Castro – penduduk mengatakan mereka mengkhawatirkan nyawa mereka.

“Angin bertiup seperti akhir dunia,” kata Odalys Lorenzo, seorang pekerja komunitas di tempat penampungan di barat daya Kuba. Dengan Badai Charley (Mencari), orang mengira mereka akan kehilangan semua harta benda mereka, tetapi “dengan yang ini, mereka takut kehilangan nyawa,” katanya.

Saat Ivan pindah, televisi negara Kuba melaporkan bahwa gelombang setinggi 15 kaki menerjang pantai selatan Isla de Juventud di barat daya pulau utama. Operator radio ham melaporkan pohon dan kabel listrik tumbang, kata Pusat Badai Nasional AS di Miami.

Ivan beralih ke lahan pertanian yang menghasilkan cerutu Kuba yang terkenal, wilayah yang masih belum pulih dari dampak Badai Charley bulan lalu. Sekitar 1,3 juta orang Kuba dievakuasi dari daerah yang sangat rentan.

Tanaman tembakau – ekspor terbesar ketiga negara itu – aman menurut petani top Alejandro Robaina. Penanaman baru dimulai bulan depan, dan sisa panen Januari disimpan di rumah obat.

“Saya pikir kita akan lolos dari yang terburuk,” kata Robaina kepada The Associated Press.

Seorang yachtsman Italia diselamatkan dari Grenada pada hari Senin setelah mengendarai Badai Ivan dan terjebak di atas kapalnya selama hampir seminggu, kata polisi.

Badai itu juga diperkirakan akan mengirimkan gelombang, hujan, dan angin kencang ke Semenanjung Yucatan Meksiko di barat daya. Pulau Cozumel menutup bandaranya, menghentikan kedatangan kapal pesiar dan melarang semua navigasi laut. Pengunjung ke Cancun telah disarankan untuk tidak menyimpang dari hotel mereka.

Pada pukul 20:00, mata berbahaya Ivan berada di ujung barat Kuba.

Meskipun angin topannya mencapai 115 mil dan kekuatan badai tropis bertiup 220 mil lagi, hanya sekitar 10 mil dari ujung barat Kuba yang berpenduduk jarang yang diprediksi menderita angin puncak Ivan yang menghancurkan, kata Stacy Stewart, spesialis badai di Hurricane Center.

Tampaknya sebagian mata akan melintasi pulau, “secara teknis bukan serangan langsung, tapi cukup dekat,” kata Stewart. Seluruh mata harus mendarat agar badai dianggap mendarat.

Pusat badai memperingatkan gelombang badai pantai yang membanjiri hingga 25 kaki di atas air pasang normal dengan “lonjakan besar dan berbahaya” di timur tempat itu bisa membuat pendaratan. Ini juga memperingatkan banjir bandang dan tanah longsor yang mengancam jiwa.

Ivan bergerak ke utara-barat laut dengan kecepatan 9 mph, dengan perkiraan gerakan lebih ke barat laut.

Meskipun beberapa peramal memperkirakan badai akan melemah pada hari Selasa di atas perairan yang lebih dingin di timur laut Teluk Meksiko, penduduk Pantai Teluk menghabiskan hari Senin dengan menaiki rumah mereka, mengikat perahu mereka dan membuat rencana untuk mengungsi. Pejabat darurat di beberapa wilayah Panhandle Florida diperkirakan akan memutuskan Senin tentang evakuasi kota nelayan dan komunitas pantai.

Kadang-kadang di sepanjang jalurnya yang goyah, para peramal memperkirakan Ivan dapat melakukan serangan langsung di Florida Keys atau Florida Selatan yang berpenduduk, hanya untuk melihatnya berbelok ke barat dari kedua area tersebut.

Hanya tiga badai Kategori 5 yang diketahui melanda Amerika Serikat. Yang terakhir adalah Badai Andrew, yang melanda Florida Selatan pada tahun 1992, menewaskan 43 orang dan menyebabkan kerusakan lebih dari $30 miliar.

Harga minyak melonjak hampir $1,50 per barel pada hari Senin karena produsen minyak dan gas alam mengosongkan rig di Teluk Meksiko. Shell Oil mengatakan sedang mengevakuasi 750 pekerja dari teluk.

Termasuk Kuba, Ivan akan menjangkau 11 negara. Itu menewaskan sedikitnya 39 orang di Grenada, 15 orang di Jamaika, lima di Venezuela, empat di Republik Dominika, tiga di Haiti, satu di Tobago dan satu di Barbados.

Di Jamaika, toko dan tempat penampungan yang dipenuhi lebih dari 15.000 orang kehabisan makanan, menurut Nadene Newsome dari badan bantuan Jamaika. Pejabat berencana untuk menerbangkan makanan dengan helikopter ke daerah-daerah yang terputus.

Sekitar 98 persen pulau masih tanpa listrik dan 40 jalan tertutup puing-puing. Bandara di Kingston, ibu kota Jamaika, dibuka kembali pada Senin.

Di Grenada, yang hancur akibat serangan langsung minggu lalu, para penyintas berjuang untuk membangun kembali. Lebih dari 90 persen rumah di pulau itu rusak atau hancur.

Mata Ivan tertuju ke pantai selatan Jamaika, seperti halnya Grand Cayman pada hari Minggu.

Meskipun tidak secara langsung menghantam rantai tiga pulau Cayman, badai tersebut menghantam wilayah Inggris pada hari Minggu dengan kecepatan angin 150 mph.

Hampir setengah dari 15.000 rumah di Grand Cayman mengalami kerusakan, kata Donnie Ebanks, wakil ketua Komite Badai Nasional.

Banyak hotel rusak, termasuk Beach Club Colony Resort, yang lantai duanya tertiup angin kencang.

“Pulau itu terlihat seperti zona perang,” kata Diana Uzzell, seorang eksekutif bisnis di Grand Cayman, di mana badai menerbangkan yacht besar, melemparkan tanda toko minuman keras ke gedung Scotia Bank dan menumbangkan pohon setinggi tiga lantai. Jalanan dan jalan masuk dipenuhi puing-puing.

Saat layanan telepon dipulihkan pada hari Senin, warga Cayman mulai menelepon keluarga yang melarikan diri ke Houston, Texas.

“Tidak ada gunanya pulang,” kata Gary Rutty kepada istrinya, Angel, seorang pengungsi yang tinggal bersama ketiga anak mereka di Houston.

Di Kuba, lusinan keluarga di daerah La Coloma di pantai barat mengumpulkan pakaian, obat-obatan, furnitur, dan televisi sebelum naik bus untuk mencari tempat berlindung.

“Saya harus melindungi diri sendiri dan menyelamatkan nyawa keluarga saya,” kata Ricardo Hernandez (44).

Badai Charley menewaskan sedikitnya empat orang dan menyebabkan kerusakan sekitar $1 miliar ketika melanda Kuba barat bulan lalu. Badai mematikan listrik di beberapa daerah selama lebih dari 10 hari, dan jaringan listrik terus mengalami pemadaman sporadis, termasuk di Havana.

Badai Kategori 5 terakhir yang mendarat di Karibia adalah Badai David, yang menewaskan lebih dari 1.000 orang dan menghancurkan Republik Dominika pada 1979, kata Rafael Mojica, ahli meteorologi pusat badai.