Anjing militer menyelamatkan nyawa dan mengabdi pada negara kita: Mereka berhak mendapatkan yang lebih baik

Pahlawan super datang dalam berbagai bentuk, dan favorit saya memiliki bulu, empat kaki, ekor yang bergoyang, dan catatan layanan yang luar biasa di medan perang melawan teror.

Kekuatan ikatan manusia-hewan sungguh misterius dan menginspirasi. Apa yang saya tahu adalah bahwa para veteran berkaki dua dan berkaki empat berhak mendapatkan kesempatan untuk pensiun bersama dengan bermartabat, dan bahwa para veteran berkaki empat berhak mendapatkan lebih dari yang mereka dapatkan saat ini.

Saya mendukung anjing perang, penangannya, dan ikatan kemanusiaan luar biasa yang terjalin di antara keduanya. Ikatan antara anggota militer dan anjing pekerja militer (MWD) atau anjing pekerja kontrak (CWD) sangat kuat, dan dapat menjadi penyembuhan setelah mereka kembali dari Irak dan Afghanistan. Penyembuhan terjadi di kedua sisi tali, karena luka perang yang tidak terlihat, seperti stres pasca-trauma (PTS), mempengaruhi manusia dan hewan.

Kekuatan ikatan manusia-hewan sungguh misterius dan menginspirasi. Apa yang saya tahu adalah bahwa para veteran berkaki dua dan berkaki empat berhak mendapatkan kesempatan untuk pensiun bersama dengan bermartabat, dan bahwa para veteran berkaki empat berhak mendapatkan lebih dari yang mereka dapatkan saat ini.

Salah satu kisah penyembuhan dan harapan adalah Kopral Marinir AS Jeff DeYoung dan MWD Cena N641.

Kisah mereka dimulai pada Agustus 2009, ketika Jeff bersekolah di sekolah pelatihan pawang khusus pada usia 19 tahun untuk mempelajari cara menangani dan merawat Cena di Afghanistan.

Setelah pelatihan, Jeff dan Cena menemukan diri mereka di Provinsi Helmand, Afghanistan, jauh dari rumah di Muskegon, Michigan. Mereka mendukung operasi tempur dan melawan perang alat peledak improvisasi, dan terluka saat menjalankan tugas. Namun tim tetap melanjutkan misinya dan berpartisipasi dalam Operasi Moshturok, operasi terbesar di Afghanistan saat itu. Keduanya tinggal di luar ransel selama tiga bulan dan harus menghadapi badai pasir, banjir, dan hujan es. Ikatan pertempuran mereka terbentuk karena kebutuhan dan cinta tanpa syarat.

Suatu hari yang berat di medan perang, Jeff menggunakan tubuhnya sendiri untuk melindungi rekan tempurnya, Cena, dari tembakan senapan mesin sporadis. Mereka sampai ke Marjah hidup-hidup. Bersama-sama mereka menyaksikan kerugian yang tragis, kondisi yang tak terbayangkan dan realitas peperangan modern.

Jeff dan Cena bercerai pada 25 April 2010 setelah penempatan Jeff berakhir. Namun pertarungan Jeff dengan PTS baru dimulai ketika dia kembali ke rumah sendirian, dan yang dia inginkan hanyalah anjingnya kembali. Bagi Jeff, Cena bukan sekadar anjing milik militer, sebuah peralatan yang digunakan dalam perang melawan teror. Cena adalah sahabatnya.

PTS benar-benar diperuntukkan bagi para veteran, para pemuda dan pemudi yang berkorban begitu banyak demi kebebasan Amerika. Bagi Jeff, pertarungannya dengan PTS adalah neraka pribadinya, dan satu-satunya harapannya adalah bertemu Cena lagi. Dia selalu mencari laboratorium hitam yang akan mengingatkannya pada rekan tempurnya.

Seperti banyak veteran lainnya, depresi dan upaya bunuh diri adalah kenyataan baru Jeff. Itu sampai 5 Juni 2014 ketika MWD Cena pensiun dan diambil alih oleh Jeff. Rekan-rekannya bersatu kembali, dan proses penyembuhan pun dimulai.

Jeff melaporkan PTS-nya turun 80% dari tahun lalu. Dia sesekali mengalami mimpi buruk, begitu pula Cena. Tidak banyak orang yang mengetahui bahwa anjing dinas militer juga bisa menderita PTS. Namun rekan seperjuangan ini menemukan kenyamanan, harapan dan kedamaian satu sama lain.

Kekuatan ikatan manusia-hewan sungguh misterius dan menginspirasi. Apa yang saya tahu adalah bahwa para veteran berkaki dua dan berkaki empat berhak mendapatkan kesempatan untuk pensiun bersama dengan bermartabat, dan bahwa para veteran berkaki empat berhak mendapatkan lebih dari yang mereka dapatkan saat ini.

Orang Amerika yang mencintai dan mengagumi setiap orang yang mengabdi pada negara kita akan terkejut mengetahui bahwa MWD dan CWD dianggap sebagai perlengkapan. Meskipun MWD mendapat jaminan bahwa mereka akan dikirim kembali ke Amerika Serikat untuk masa pensiunnya, hal tersebut tidak berlaku bagi CWD.

Kita perlu berbuat lebih baik melalui pahlawan super berkaki empat yang mengabdi pada negara kita. Itu sebabnya saya sendiri, Jeff, Cena, dan beberapa rekan tempur lainnya, Brent Grommet dan Matty akan berada di Capitol Hill minggu ini untuk berdiskusi dengan anggota Kongres, sebuah proposal legislatif yang kami sebut Keinginan Matty. Undang-undang ini antara lain akan mempermudah penyatuan kembali semua MWD dan CWD dengan orang yang menangani mereka.

Upaya ini tepat karena diperkirakan setiap MWD dan CWD dapat menyelamatkan nyawa antara 150-200 anggota militer. American Humane Association berkomitmen untuk menjadi suara bagi kawan-kawan anjing kita yang menderita luka perang yang tak terlihat. Pahlawan super di kedua ujung tali, akhirnya bersatu.