Anti-hukuman mati Massachusetts telah bergulat dengan hukuman tertinggi selama 4 abad

BOSTON – Massachusetts belum mengeksekusi siapa pun sejak tahun 1947, namun sepanjang sejarahnya, negara bagian ini memperbolehkan hukuman mati untuk kejahatan mulai dari pembunuhan hingga sihir.

Para juri yang mempertimbangkan apakah pelaku bom Boston Marathon Dzhokhar Tsarnaev harus mati di bawah hukuman mati federal atau menghabiskan sisa hidupnya di balik jeruji besi adalah pihak terbaru yang bergulat dengan hukuman mati di negara bagian yang memiliki sejarah panjang dan tersiksa dengan eksekusi:

___

DINI HARI

Penggunaan kematian sebagai hukuman adalah hal biasa pada masa-masa awal negara ini berdiri. Salah satu kasus yang paling terkenal adalah eksekusi Mary Dyer di Boston pada tahun 1660 setelah dia diasingkan oleh para pemimpin Puritan di Koloni Teluk Massachusetts karena dia adalah seorang Quaker. Dyer kembali beberapa kali karena melanggar undang-undang anti-Quaker dan akhirnya digantung. Patung Dyer terletak di depan Gedung Negara sebagai peringatan terhadap intoleransi beragama. Hukuman mati mencapai puncaknya beberapa dekade kemudian, ketika 19 orang digantung dan satu orang dibunuh selama persidangan penyihir Salem tahun 1692.

___

SACCO DAN VANZETTI

Mungkin kasus hukuman mati paling terkenal di Massachusetts pada abad ke-20 berfokus pada imigran Italia dan anarkis Nicola Sacco dan Bartolomeo Vanzetti. Keduanya ditangkap beberapa minggu setelah petugas penggajian dan penjaga keamanan ditembak mati dalam perampokan bersenjata di pabrik sepatu Braintree. Uji coba tahun 1921 menarik perhatian internasional. Setelah mereka divonis bersalah dan dijatuhi hukuman mati di kursi listrik, para pembangkang politik, anggota serikat buruh, imigran Italia, dan pendukung lainnya—termasuk penyair Edna St. Vincent Millay – melakukan protes di seluruh Amerika Serikat dan Eropa, dengan alasan bahwa keduanya menjadi sasaran karena keyakinan politik dan status imigran mereka. Mereka dieksekusi pada tahun 1927. Kasus ini masih kontroversial. Pada tahun 1977, lima puluh tahun setelah eksekusi, mantan Gubernur Michael Dukakis menandatangani proklamasi yang menyatakan bahwa “stigma dan rasa malu harus dihilangkan selamanya” dari Sacco dan Vanzetti serta keturunan mereka.

___

HUKUMAN MATI

Beberapa dekade setelah persidangan Sacco dan Vanzetti, minat terhadap hukuman mati di Massachusetts mulai berkurang. Pada tahun 1947, negara bagian melakukan eksekusi terakhirnya, membunuh terpidana pembunuh Philip Bellino dan Edward Gertson di kursi listrik di Penjara Negara Bagian Charlestown. Meskipun hukuman mati tetap sah, para gubernur menolak menandatangani surat perintah hukuman mati karena khawatir bahwa hukuman tersebut tidak memberikan keamanan yang lebih bagi masyarakat dibandingkan hukuman penjara seumur hidup. Perubahan sikap ini akan memicu pertikaian baru-baru ini di Massachusetts dengan hukuman mati.

___

LANGKAH PENGADILAN DI

Pada tahun 1975, Mahkamah Agung Massachusetts membatasi hukuman mati, dan menyimpulkan bahwa hukuman mati wajib untuk pembunuhan karena pemerkosaan merupakan hukuman yang kejam atau tidak biasa dan melanggar Undang-Undang Hak Asasi Manusia dalam konstitusi negara bagian. Pada tahun 1982, para pemilih menyetujui amandemen konstitusi yang akan mengembalikan hukuman mati dan gubernur menandatangani undang-undang baru yang juga menerapkan kembali hukuman mati dalam kasus-kasus tertentu. Pada tahun 1984, pengadilan memutuskan bahwa undang-undang tersebut inkonstitusional, dengan mengatakan bahwa undang-undang tersebut secara tidak sah membebani hak terdakwa untuk tidak menyalahkan diri sendiri dan diadili oleh juri. Keputusan tersebut secara efektif melarang hukuman mati.

___

TEKAN HUKUMAN MATI BARU

Pada tahun 1990-an, terdapat dorongan baru untuk menghidupkan kembali hukuman mati yang dipimpin oleh sejumlah gubernur Partai Republik. Upaya ini mendapatkan momentumnya setelah penculikan dan pembunuhan Jeffrey Curley yang berusia 10 tahun pada tahun 1997 oleh dua pria yang kemudian dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. RUU hukuman mati yang diperkenalkan setelah pembunuhan Curley gagal setelah seorang anggota parlemen mengubah suaranya selama peninjauan ulang. Pada tahun 2005, mantan gubernur Mitt Romney meluncurkan apa yang disebutnya sebagai “standar emas untuk hukuman mati di era ilmiah modern” yang akan mengembalikan hukuman mati bagi orang-orang yang dihukum karena terorisme, pembunuhan berulang kali, dan pembunuhan petugas penegak hukum, secara konklusif. menggunakan bukti ilmiah untuk memastikan bahwa hanya orang yang bersalah yang dieksekusi. Akunnya gagal. Beberapa hari setelah pemboman Marathon pada tahun 2013, anggota parlemen kembali berdebat namun akhirnya menolak usulan penerapan hukuman mati.

___

KASUS FEDERAL

Tsarnaev bukanlah terpidana pembunuh pertama dalam beberapa tahun terakhir yang menerima hukuman mati atas kejahatan federal yang dilakukan di Massachusetts. Gary Lee Sampson mengaku melakukan pembajakan mobil dan membunuh dua pria di Massachusetts dan membunuh orang ketiga di New Hampshire pada tahun 2001. Dia dijatuhi hukuman mati oleh juri federal di Boston pada tahun 2003 – hukuman yang dibatalkan delapan tahun kemudian. Sidang hukuman kedua dijadwalkan pada akhir tahun ini. Jika Sampson atau Tsarnaev akhirnya dieksekusi, mereka akan bergabung dengan massa di Massachusetts. Menurut Pusat Informasi Hukuman Mati, sebuah organisasi anti-hukuman mati yang berbasis di Washington, terdapat 345 eksekusi dalam sejarah Massachusetts, 26 di antaranya karena sihir.