AP ADA DI SANA: MLK memimpin demonstrasi hak-hak sipil di Alabama pada tahun 1965 yang menghasilkan hak suara

CATATAN EDITOR

Pada tahun 1965, Martin Luther King Jr. memimpin beberapa upaya untuk berbaris dari Selma ke Montgomery sebagai bagian dari Gerakan Hak Pilih Selma. Para pengunjuk rasa menghadapi tentangan keras dari pihak berwenang dan kelompok segregasi. Namun dengan dukungan federal, para pengunjuk rasa berhasil menyelesaikan perjalanan empat hari sepanjang 50 mil. Tahun itu, Kongres mengesahkan Undang-Undang Hak Pilih, yang memberikan hak memilih bagi warga Amerika keturunan Afrika.

Dengan menggunakan gaya dan bahasa jurnalis pada masa itu, termasuk menyebut orang kulit hitam sebagai “Negro”, reporter AP menangkap ketegangan yang terjadi dalam demonstrasi tersebut.

Lima puluh tahun setelah publikasi aslinya, The AP menyediakan kutipan dari serangkaian cerita tentang kemajuan pawai.

___

RENCANA UNTUK BULAN MARET

Oleh Rex Thomas

SELMA, Ala., 4 Maret (AP) – Para pemimpin kulit hitam hari ini mengerahkan pasukan mereka untuk melakukan pawai sejauh 50 mil ke Gedung Kongres Alabama yang bersejarah di Montgomery untuk mendramatisir kembali tuntutan mereka terhadap kesetaraan ras.

Dr. Martin Luther King Jr., yang meninggalkan Selma untuk tur pidato lainnya setelah berjalan sejauh empat mil di tengah hujan untuk menghadiri pemakaman seorang buruh Negro yang terbunuh, mengatakan long march akan dimulai Minggu sore.

Pertanyaan segera muncul apakah polisi negara bagian akan mengizinkan orang-orang Negro berjalan dalam formasi massal di sepanjang jalan raya atau menghentikan mereka di pinggiran kota barat Alabama ini.

___

MINGGU BERDARAH

Oleh Rex Thomas

SELMA, Ala., 7 Maret (AP) – Polisi negara bagian hari ini melemparkan bom gas air mata dan mengacungkan tongkat tidur untuk membubarkan beberapa ratus warga Negro yang berbaris.

Dengan kota yang masih tegang saat malam tiba, Dr. Martin Luther King Jr. mengatakan … bahwa upaya lain akan dilakukan untuk berbaris menuju Capitol di Montgomery.

Dia juga mengatakan dia akan segera pergi ke pengadilan federal untuk mencoba menghentikan Gubernur George C. Wallace dan polisi negara bagian menghentikan upaya kedua untuk melakukan perjalanan sejauh 50 mil.

Ketika para pengunjuk rasa mencapai perbatasan timur kota, mayor. John Cloud dari Patroli Negara berkata:

“Sobat, kami akan memberimu waktu dua menit untuk berpisah dan kembali ke gereja atau pulang. Jika tidak, kami akan membalikkan keadaanmu.”

___

SAMPAI MONTGOMERY

Oleh Hugh C. Schutte

SELMA, Ala., 21 Maret (AP) – Berbeda hari ini, pawai hak-hak sipil di sore yang cerah ini. Suasananya penuh kemenangan.

Dua minggu yang lalu, pada hari Minggu sore lainnya, ada lagi pawai yang dimulai dari Selma. Tujuannya adalah Montgomery.

Di sana perjanjian berakhir.

Di seberang Jembatan Pettus (Edmund) hari itu datang 650 demonstran yang tidak yakin apa yang akan terjadi di seberang Sungai Alabama yang berputar-putar.

Penonton kulit putih di sepanjang US Highway 80 mencemooh dan berteriak.

Di depan, pasukan negara bagian di bawah komando Gubernur George C. Wallace berkumpul untuk menggunakan kekuatan apa pun yang diperlukan untuk menghentikan pawai.

Mayor. Jon Cloud dari kepolisian negara bagian memerintahkan para pengunjuk rasa untuk bubar. Dengan cepat tentara menyerang mereka dengan tongkat dan membubarkan demonstrasi.

Ketika para pengunjuk rasa terbentuk kembali, tentara menembakkan gas air mata dan gas mual ke arah kerumunan dan kemudian mulai bekerja dengan klub mereka.

___

EMPAT MIL TERAKHIR

Oleh Phil Oramous

MONGOMERY, Ala., 25 Maret (AP) – Empat mil terakhir adalah yang termudah – dan paling penuh kemenangan.

Bagi 200 pendukung hak-hak sipil yang melakukan perjalanan sejauh 50 mil dari Selma ke Montgomery, perjalanan singkat dari perkemahan berlumpur ke gedung DPR negara bagian adalah perjalanan singkat hari ini.

Namun bagi mereka dan ribuan orang lainnya yang berbaris menuju jantung simbolis Konfederasi, itu adalah perjalanan sejauh empat mil yang bersejarah. Montgomery belum pernah melihat parade seperti itu sebelumnya.

“Ini adalah hal yang paling menakjubkan di dunia,” kata Matthew Kennedy, seorang veteran penyandang cacat kulit hitam yang sudah lanjut usia.

…

Capitol sudah di depan mata.

Garis depan berhenti di depan dan menunggu sampai semua pengunjuk rasa telah tiba. Perjalanan dari Selma telah usai.

“Ini benar-benar luar biasa,” kata Roy Wilkins, sekretaris eksekutif NAACP.

___

AP Corporate Archives berkontribusi pada laporan ini.