AP ADA DI SANA: Saat Bhumibol dari Thailand menjadi raja pada tahun 1946

BANGKOK – CATATAN EDITOR – Raja Thailand Bhumibol Adulyadej, raja yang paling lama memerintah di dunia dan meninggal pada usia 88 tahun, naik takhta pada tahun 1946 setelah kematian misterius saudara laki-lakinya yang berusia 20 tahun membuat negara Asia Tenggara yang dulu dikenal sebagai Siam itu terkejut dan mengalami tahun berkabung.

Saudara laki-lakinya, Ananda Mahidol, menjadi raja pada tahun 1935 ketika dia berusia 9 tahun, setelah pamannya turun tahta. Ananda menghabiskan sebagian besar hidupnya di Swiss dan ini merupakan kunjungan kedua sebagai raja ke tanah airnya. Dia ditemukan tewas dengan luka tembak di kepala di kamar tidur istana dalam keadaan yang masih misterius.

Tujuh puluh tahun setelah penerbitan aslinya, The Associated Press menyediakan dua berita bertanggal 10 Juni 1946, yang ditulis oleh wartawan AP Alec MacDonald di Bangkok sehari setelah Ananda meninggal. MacDonald melaporkan kenaikan takhta Pangeran Bhumibol yang berusia 18 tahun dan spekulasi yang beredar tentang kematian Ananda. Penobatan Bhumibol terjadi empat tahun kemudian.

Cerita-cerita tersebut direproduksi seperti yang diterbitkan aslinya, dengan ejaan yang digunakan untuk nama Bhumibol pada saat itu.

____

BANGKOK, Siam (AP) – Jenazah Raja Ananda Mahidol yang berusia 20 tahun disemayamkan malam ini di Aula Para Raja yang megah, seiring pemerintah menetapkan satu tahun penuh berkabung bagi raja muda yang ditemukan tewas di Istana Kerajaan kemarin dengan luka tembak di antara kedua matanya.

Pangeran Phumiphon Aduldet, saudara laki-laki penguasa yang meninggal berusia 18 tahun, dengan berani menanggung keterkejutannya dan menjawab dengan kalimat sedih yang terbata-bata ketika dewan bupati memberi tahu dia tentang suksesi takhta.

Di Aula Para Raja, tempat jenazah banyak leluhur kerajaannya diambil untuk upacara kematian terakhir, jenazah Ananda dimandikan dalam upacara tradisional Budha. Setidaknya selama 100 hari, jenazahnya akan disimpan dalam guci emas, sebelum upacara kremasi terakhir.

Seluruh Siam berduka atas kematian penguasa. Bioskop dan semua tempat hiburan ditutup. Bendera setengah tiang dan akan tetap demikian selama 30 hari.

Sebelumnya pada hari yang sama, para pemimpin Parlemen Nasional memilih kembali Pridi Phanomyong sebagai Perdana Menteri, dan pengangkatan kembali secara resmi diperkirakan akan dikonfirmasi pada hari Selasa. Pemerintahan baru diperkirakan akan terbentuk dalam beberapa hari.

Pridi menemani dewan tiga bupati yang memberi tahu Phumiphon yang kekanak-kanakan bahwa ia telah menjadi penguasa 18 juta penduduk Siam. Penggantinya diterima dengan suara bulat oleh Badan Legislatif dalam sidang luar biasa tadi malam, 12 jam setelah kematian saudaranya.

Kabupaten saat ini terdiri dari tiga anggota DPR tertua, dan bersifat sementara. Kemungkinan besar akan digantikan oleh tiga anggota yang dipilih Raja baru sendiri, dengan kemungkinan bahwa dua anggota akan mewakili kaum bangsawan dan satu lagi rakyat jelata.

Diketahui dari otoritas tinggi bahwa senjata yang membunuh Ananda dalam apa yang secara resmi disebut sebagai kecelakaan adalah pistol otomatis Colt kaliber .45.

Orang Siam di Lausanne, Swiss, tempat Ananda bersekolah, menggambarkan anggapan bahwa Ananda sengaja bunuh diri sebagai hal yang tidak berdasar. Ketika ditanya tentang persahabatan raja dengan Marilene Ferrari yang berusia 21 tahun, putri cantik seorang menteri di Lausanne, teman dekat gadis itu berkata, “itu bukan perselingkuhan yang serius. Dia tahu itu tidak akan bertahan lama.”

Mantan guru dan sekretaris Ananda, Cleon Seraidaris, mengatakan dia berbicara dengan gadis itu dan dia mengatakan kepadanya bahwa dia juga mengesampingkan kemungkinan bunuh diri. Seraidaris, yang menerima surat dari Raja secara teratur setiap minggu, mengatakan bahwa dia terakhir kali mendengar kabar dari Ananda lima hari yang lalu, dan bahwa surat-surat baru-baru ini kepadanya dan teman-teman lainnya menunjukkan bahwa Raja dalam keadaan sehat dan bersemangat, sangat menantikan rencana perjalanannya ke Amerika Serikat dan kembalinya dia ke sekolah di Swiss.

___

BANGKOK, Siam (AP) – Pangeran Phumiphon Aduldet, 18, diangkat menjadi raja Siam hari ini karena negara yang terkejut ini berduka atas kematian saudaranya, Raja Ananda Mahidol yang berusia 20 tahun, yang ditemukan di istana kerajaan kemarin dengan luka tembak di antara matanya.

Raja baru, yang akan menjadi penguasa lebih dari 200.000 mil persegi dan 18 juta rakyat, dipilih dengan suara bulat melalui sidang luar biasa Badan Legislatif, yang diadakan 12 jam setelah kematian saudaranya.

Direktur jenderal kepolisian Siam mengatakan kepada legislatif bahwa kematian Ananda adalah kecelakaan.

Phumiphon Aduldet, teman setia kakak laki-lakinya, lahir di Boston, Mass., sementara ayahnya, mendiang Pangeran Mahidol dari Songkhla, sedang belajar di Harvard. Phumiphon Adultet dan Ananda bersekolah bersama di Swiss.

Dewan Kabupaten yang beranggotakan tiga orang ditunjuk oleh Badan Legislatif untuk memberi nasihat kepada raja baru. Pridi Phanomyong, yang baru diangkat kembali tiga hari lalu, diharapkan tetap mempertahankan posisi tersebut.

Hanya rincian samar yang dirilis mengenai penembakan Ananda, seorang pemuda berkacamata dan percaya diri yang sering digambarkan sebagai seorang raja yang enggan, yang menjadi sangat populer sejak kembali dari Swiss pada bulan Desember lalu.

Berita kematian tersebut, yang terjadi sehari sebelum rencana perjalanan ke Amerika Serikat, disiarkan pada pukul 7 malam kemarin, dan disambut oleh tangisan sedih dari kerumunan yang berkumpul di luar gedung publisitas di Bangkok.

Kerumunan besar orang dengan cepat berkumpul di sekitar istana. Ibu suri, Phraratananihsri Sangwan, seorang wanita menarik berusia empat puluhan yang memberikan pengaruh kuat pada raja muda, bersujud dengan sedih.

Ananda adalah pecinta senjata api dan sering berlatih di halaman istana.

Ibu Suri dan rombongan kerajaan yang berjumlah 20 orang diharapkan menemani raja muda itu dalam perjalanannya ke Amerika Serikat. Dia berencana terbang ke sini Kamis depan dan menghabiskan sekitar satu minggu di Washington dan New York sebelum terbang ke Swiss untuk melanjutkan studi yang terhenti pada Desember lalu.

Ananda lahir di Jerman pada tanggal 20 September 1925 dan pertama kali datang ke Siam pada usia 2 tahun. Ia pergi ke Swiss pada tahun 1933 dan menerima sebagian besar pelatihannya di Bern dan Lausanne. Ia diproklamasikan sebagai raja pada tanggal 2 Maret 1935, setelah pamannya, Raja Prajadpipok, yang meninggal pada tahun 1941 turun tahta. Ananda hanya menghabiskan sedikit waktu di negaranya sendiri, tinggal di Swiss selama hampir dua belas tahun terakhir, kecuali kunjungan singkat ke sini pada tahun 1938.

Ananda, yang seleranya lebih ke Barat daripada Timur, menikmati bermain saksofon dan mengendarai jip Amerika mengelilingi halaman istana.

Monarki absolut Siam, yang dimulai pada tahun 1350, digulingkan melalui revolusi tak berdarah tiga tahun sebelum Ananda naik takhta. Hanya sebulan yang lalu ia menyetujui konstitusi baru yang mengatur tentang Senat dan Dewan Perwakilan Rakyat, dan pada tanggal 1 Juni ia membuka Parlemen Siam pertama yang dipilih seluruhnya oleh rakyat.

Pasukan Jepang menginvasi Siam pada tanggal 7 Desember 1941, ketika Ananda berada di Swiss, dan mendirikan pemerintahan boneka yang menyatakan perang terhadap Amerika Serikat. Pemerintahan baru Siam, sekali lagi diperintah oleh Ananda, diakui oleh Inggris dan Amerika Serikat pada Januari lalu.

Rombongan Ananda khawatir tentang kemungkinan pembunuhannya saat dia belajar di Swiss, kata Paul Rey, direktur Sekolah Swiss yang baru, tempat raja muda itu belajar, di Bern. Disinggung soal pemberitaan Raja yang depresi karena tak bisa menikah dengan sesama pelajar, Rey mengatakan Ananda pernah berkencan dengan satu atau dua gadis namun belum menjalin hubungan asmara yang serius.

Cleon Seraidaris, mantan guru bahasa Yunani dan sekretaris Ananda di Swiss, mengatakan raja sempat menggoda di Lausanne, tapi itu bukan perselingkuhan yang serius. Seraidaris mengatakan bahwa meskipun raja telah mengatakan kepadanya bahwa dia menyadari ketidakmungkinan menikahi gadis itu, dia tidak percaya bahwa Ananda telah melakukan bunuh diri. Sebelum berangkat, sang raja membuat surat wasiat yang mewariskan kekayaannya saat ini dan masa depan kepada ibunya, kata sang guru.