AP menjelaskan: Apa yang melatarbelakangi tergulingnya pemimpin Korea Selatan

SEOUL, Korea Selatan – Setelah berbulan-bulan skandal politik yang melumpuhkan Korea Selatan, Presiden Park Geun-hye dicopot dari kekuasaannya oleh mahkamah konstitusi pada hari Jumat.

Tuduhan bahwa teman lama Park dan putri seorang pemimpin aliran sesat yang tidak memiliki peran resmi dalam pemerintahan menarik perhatian pemerintah membuat banyak orang marah. Pemain lain yang terlibat dalam skandal ini termasuk para penasihat Park dan pewaris Samsung. Berikut rinciannya:

___

MENGIKAT APA YANG MENGIKAT

Di tengah badai ini adalah Choi Soon-sil, juga dikenal sebagai Choi Seo-won, yang terkadang disamakan dengan Rasputin, mistikus Rusia yang memperoleh kekuasaan di awal abad ke-20 melalui pengaruhnya terhadap Tsar. Park dan Choi bertemu pada tahun 1970-an, saat Park menjabat sebagai ibu negara. Ibunya terbunuh dalam serangan pembunuhan tahun 1974 terhadap ayahnya, orang kuat militer Park Chung-hee. Ayah Choi, sosok bayangan bernama Choi Tae-min, adalah seorang biksu Buddha, pemimpin aliran sesat, dan pendeta Kristen pada waktu yang berbeda. Dia muncul sebagai mentor Park yang lebih muda. Park menjadi presiden New Spirit, sebuah kelompok patriotik yang didirikan oleh ayah Choi, dan Choi Soon-sil dilaporkan mengepalai unit perguruan tinggi kelompok tersebut — kedua wanita tersebut terlihat di acara New Spirit dalam video pemerintah tahun 1979. Rumor beredar bahwa New Spirit telah mengizinkan klan Choi mengumpulkan kekayaan dengan menggunakan hubungan mereka dengan keluarga Park untuk mengumpulkan suap.

Pada tahun 1990, Park mengundurkan diri sebagai ketua sebuah yayasan terpisah karena kecurigaan bahwa dia telah membiarkan keluarga Choi memanipulasi yayasan tersebut untuk keuntungan pribadi. Choi Soon-sil, yang mantan suaminya adalah mantan pembantu dekat Park, dikatakan telah membangun kekayaan pada tahun 1980an dan 1990an melalui investasi properti di lingkungan makmur di selatan Seoul.

___

TUMPUKAN LAPORAN PRESIDEN

Setelah berminggu-minggu berspekulasi, Park mengakui pada tahun 2016 bahwa Choi telah mengedit beberapa pidato presiden dan membantu “hubungan masyarakat.” Namun, sejumlah berita di media menggambarkan keterlibatan yang jauh lebih dalam. Surat kabar liberal Hankyoreh, misalnya, yang mengutip mantan rekanan Choi, melaporkan bahwa seorang asisten presiden senior memberi Choi setumpuk tebal rancangan laporan pemerintah setiap hari. Choi kemudian dilaporkan mendiskusikan masalah tersebut dengan teman-temannya dan mengirimkan rekomendasi kembali kepada presiden. Surat kabar tersebut melaporkan bahwa Choi membuat rekomendasi mengenai simbol terakhir kerja sama antar-Korea yang tersisa, yaitu pabrik Kaesong yang dikelola bersama di Korea Utara yang akhirnya ditutup. Choi juga dikatakan telah menggunakan hubungannya dengan Park untuk memenangkan bantuan khusus bagi putri Choi dan untuk menekan bisnis agar menyumbangkan uang ke dua organisasi nirlaba yang dibantu oleh Choi dan kemudian dijarahnya untuk digunakan sendiri.

___

KONEKSI SAMSUNG

Menurut jaksa, Lee Jae-yong, bos de facto Samsung, menggunakan dana perusahaan Samsung untuk membeli kuda mahal untuk putri Choi. Dia juga diduga memberi atau menjanjikan 43,3 miliar won ($38 juta) kepada empat entitas yang dikendalikan oleh Choi. Para penyelidik mengatakan uang tersebut diberikan untuk mendapatkan dukungan pemerintah terhadap merger kontroversial dua perusahaan Samsung pada tahun 2015 yang menjadi langkah penting dalam penyerahan kendali perusahaan kepada Lee dari ayahnya yang sedang sakit. Lee membantah tuduhan terhadapnya.

___

LINK KE DIKTATOR

Skandal ini sangat menyentuh hati negara yang baru saja berubah menjadi negara demokrasi yang kaya dan dinamis setelah berpuluh-puluh tahun dilanda penjajahan, perang, kemiskinan, kediktatoran, dan korupsi yang mengakar. Ada kemarahan bahwa seseorang dengan masa lalu Choi yang penuh warna mungkin tidak hanya mengeksploitasi hubungannya dengan Park demi keuntungan dan bantuan finansial yang besar, tetapi juga membuat keputusan penting negara. Sebagian dari kemarahan tersebut terkait dengan warisan ayah Park yang diktator. Dihormati oleh banyak orang karena membangun kembali negaranya dari puing-puing perang, para kritikus mengatakan Park Chung-hee merekayasa perubahan ekonomi sambil melakukan pelanggaran hak asasi manusia besar-besaran dan membiarkan korupsi meluas oleh kroni-kroninya.

___

Penulis Associated Press Kim Tong-hyung berkontribusi pada laporan ini.