AP NewsBreak: Penyelesaian Tercapai dalam Tumpahan Exxon Yellowstone
BILLING, Mont. – Exxon Mobil Corp. akan membayar $12 juta untuk kerusakan lingkungan yang disebabkan oleh pecahnya pipa yang menumpahkan 63.000 galon (238.474 liter) minyak mentah ke Sungai Yellowstone di Montana dan memicu perdebatan nasional mengenai longgarnya peraturan keselamatan pipa, kata para pejabat Rabu.
Pembayaran tersebut menyelesaikan klaim Amerika dan pemerintah negara bagian bahwa tumpahan minyak pada tahun 2011 merugikan sumber daya alam karena mencemari bentangan sungai terkenal sepanjang 85 mil (137 kilometer) yang mengalir melalui Montana selatan.
Persetujuan pengadilan masih menunggu.
Pipa yang pecah di hulu dekat kota Laurel membunuh ikan dan satwa liar dan memicu pembersihan selama berbulan-bulan.
Investigasi Departemen Transportasi AS menemukan bahwa pekerja Exxon mengabaikan peringatan bahwa pipa berusia 20 tahun itu terancam banjir.
Gubernur Steve Bullock, Jaksa Agung Tim Fox dan perwakilan Departemen Kehakiman AS dijadwalkan mengumumkan perjanjian tersebut pada Rabu pagi di lokasi pecahnya pipa di Laurel. Associated Press sebelumnya memperoleh rinciannya.
“Warga Montana berhak dan mengharapkan Exxon Mobil Pipeline Company bertanggung jawab atas kerusakan yang mereka timbulkan terhadap Sungai Yellowstone di Montana, komunitas dan perekonomian kita,” kata Bullock dalam sebuah pernyataan.
Uang penyelesaian akan digunakan untuk pekerjaan restorasi dan meningkatkan akses rekreasi ke jalur air, kata Fox.
Montana akan menerima $9,5 juta dari penyelesaian tersebut, dan pemerintah federal akan mendapatkan sisa $2,5 juta.
Exxon sebelumnya mengatakan pihaknya menghabiskan $135 juta untuk pekerjaan pembersihan dan perbaikan. Secara terpisah, perusahaan membayar $2,6 juta untuk menyelesaikan pelanggaran keselamatan federal dan polusi negara bagian.
Hukuman terhadap Exxon atas pelanggaran Undang-Undang Air Bersih federal yang diakibatkan oleh tumpahan minyak pada tahun 2011 belum dikenakan. Investigasi oleh Badan Perlindungan Lingkungan sedang berlangsung, kata juru bicara badan tersebut Richard Mylott.
Kecelakaan tersebut memicu diskusi nasional mengenai kecukupan aturan keselamatan ribuan jaringan pipa yang melintasi bawah sungai, danau, dan saluran air lainnya. Banyak dari jaringan pipa tersebut dipasang di parit dangkal beberapa dekade yang lalu dan dapat terbuka ketika air banjir melintasi dasar sungai.
Bertahun-tahun sejak tumpahan – dan atas desakan regulator keselamatan – perusahaan minyak dan pipa, termasuk Exxon, telah memasang kembali beberapa saluran pada kedalaman yang lebih dalam untuk mengurangi risiko kecelakaan.
Namun, masih belum ada mandat peraturan agar jalur tersebut dikubur secara mendalam. Pada bulan Januari 2015, pipa dangkal lainnya pecah, menumpahkan 30.000 galon (113.559 liter) lebih jauh ke hilir di sepanjang Yellowstone dekat kota Glendive.
Keputusan persetujuan yang menguraikan syarat-syarat penyelesaian pada hari Rabu akan diajukan ke Pengadilan Distrik AS di Montana. Transaksi akan diselesaikan sambil menunggu periode komentar publik selama 30 hari dan persetujuan pengadilan.
___
Ikuti Matthew Brown di Twitter di https://twitter.com/matthew brownap
