Apa yang kamu katakan? Pertanyaan (dan jawaban) untuk didengarkan pada debat berikutnya

Biro Sensus AS mengeluarkan laporan yang mengecewakan pada bulan September yang menunjukkan bahwa lebih dari 45 juta orang Amerika hidup dalam kemiskinan selama empat tahun berturut-turut. Angka itu lebih dari 9 juta lebih tinggi dari sebelum resesi dan 15 juta lebih tinggi dari tahun 2000.

Pendapatan rumah tangga rata-rata masih 6,5 persen lebih rendah dibandingkan sebelum resesi dimulai. Ini terutama berlaku untuk orang Afrika-Amerika, kelompok demografis yang paling tertinggal secara ekonomi di Amerika Serikat. Pendapatan rumah tangga rata-rata mereka disesuaikan dengan inflasi 13 persen lebih rendah daripada tahun 2000.

Memang, menilai hanya dari laporan Biro Sensus, orang Afrika-Amerika lebih buruk keadaannya daripada sebelumnya sebelum Presiden Obama terpilih. Disesuaikan dengan inflasi, pendapatan rata-rata turun dari $57.357 pada tahun 2007 menjadi $53.657 pada tahun 2014. Tingkat kemiskinan di antara orang dewasa kulit hitam usia 18-64 adalah 2,8 poin persentase lebih tinggi daripada tahun 2007. Dan tingkat kemiskinan untuk anak-anak Afrika-Amerika adalah 2,6 persen poin lebih tinggi dibandingkan tahun 2007.

Ini adalah masalah penting yang membutuhkan diskusi dan membutuhkan kepemimpinan. Laporan Biro Sensus itu keluar saat musim debat capres mulai memanas. Dan itu membuat saya berpikir betapa lebih baik jika daripada mengajukan pertanyaan tentang nama kode Secret Service, atau hinaan Donald Trump, moderator bertanya:

Pendapatan rumah tangga rata-rata masih 6,5 persen lebih rendah dibandingkan sebelum resesi dimulai. Ini terutama berlaku untuk orang Afrika-Amerika, kelompok demografis yang paling tertinggal secara ekonomi di Amerika Serikat.

Apa yang akan dilakukan pemerintahan Anda untuk mengurangi kemiskinan dan meningkatkan mobilitas ekonomi?

Inilah jawaban yang ingin saya dengar:

– Saya akan menjadikan prioritas tertinggi kami untuk membantu orang menemukan pekerjaan penuh waktu.

– Saya akan bersikeras bahwa program yang memberikan bantuan seperti kupon makanan, asuransi kesehatan atau perawatan anak juga meminta orang dewasa yang menganggur: Bisakah kami membantu Anda kembali bekerja?

– Saya akan memastikan bahwa bantuan pemerintah yang dimaksudkan untuk membantu orang bertahan dalam angkatan kerja dengan menambah upah tidak hanya itu, dan tidak menyurutkan pekerjaan dengan menjadikan pengangguran lebih menarik daripada mencari pekerjaan atau bekerja penuh waktu . Orang Amerika saat ini terlalu sering memilih untuk melepaskan gaji yang lebih tinggi dan pekerjaan yang lebih baik karena mereka tidak ingin kehilangan tunjangan.

– Pada saat yang sama, saya akan mengakhiri peraturan dan regulasi pemerintah, termasuk yang ada di Undang-Undang Perawatan Terjangkau, yang membuat pemberi kerja membatasi jam kerja pekerjanya. Dibutuhkan kerja penuh waktu untuk menghidupi keluarga di Amerika Serikat saat ini dan terlalu sering saya mendengar para pekerja berkata, “Saya ingin lebih banyak jam kerja, tetapi majikan saya tidak akan menawarkannya.” Momok dari apa yang secara dingin disebut “pekerjaan paruh waktu yang tidak disengaja” ini harus diakhiri.

– Dalam jangka panjang, saya akan membantu mengurangi kemiskinan dengan mengingatkan orang Amerika bahwa anak-anak lebih baik dengan dua orang tua yang sudah menikah. Tidak ada orang serius yang peduli membantu anak-anak yang berjuang sekarang menerima bahwa kita akan jauh lebih berhasil dalam mengurangi kemiskinan dan meningkatkan kesempatan jika lebih banyak anak dilahirkan dalam keluarga dengan dua orang tua. Saya tidak akan takut untuk mengatakan ini – bukan untuk menstigmatisasi atau memaksakan nilai-nilai pribadi saya, tetapi untuk memberikan nasihat yang jujur ​​kepada keluarga dan kaum muda yang disesatkan oleh janji palsu yang dibuat oleh orang-orang yang percaya bahwa pemerintah dapat menyelesaikan semua masalah.

– Saya akan mengatasi masalah anggaran yang perlahan menggerogoti kemampuan kita untuk mendanai upaya penting untuk membantu orang miskin naik. Jika kita tidak mengendalikan pertumbuhan hak dan pemberian kepada orang kaya, kita tidak memiliki harapan untuk memberikan dukungan kepada orang Amerika yang sedang berjuang yang paling membutuhkan bantuan.

– Dan terakhir, saya akan membuat negara kita tumbuh lagi dan menciptakan lapangan kerja dan peluang bagi semua orang. Saya lebih suka presiden yang “berfokus seperti sinar laser” pada ekonomi; yang memahami bahwa bagi kebanyakan orang Amerika “ini adalah ekonomi, bodoh”, dan yang berjanji untuk “menggerakkan negara ini lagi”. Orang Amerika yang miskin tidak membutuhkan presiden yang mengatakan pertumbuhan 2 persen adalah yang terbaik yang bisa kita lakukan, dan akan dirugikan.

– Di masa lalu, ketika kami lebih berhasil memerangi kemiskinan daripada yang kami lakukan sekarang, kami menggabungkan persyaratan kerja yang kuat dalam kesejahteraan, dukungan kerja yang murah hati yang semakin mendorong rendahnya upah, dan pertumbuhan ekonomi. Dan itu berhasil. Tetapi selama enam tahun terakhir, persyaratan kerja telah diabaikan dalam hal kesejahteraan, dukungan kerja belum dikaitkan dengan kerja penuh waktu, dan pemulihan ekonomi mengalami anemia. Demi 45 juta orang Amerika dalam kemiskinan, kita harus mengubahnya.