Apakah gereja Anda membengkokkan kebenaran?

Saya baru-baru ini menghadiri gereja di Romney, West Virginia. Ini adalah kota yang nyaman dan tenang di mana bahkan tikus gereja pun berbisik.

Perjalanan indah ke Romney dari rumah saya di Woodstock, Virginia bukanlah sebuah perjalanan. Ini adalah sebuah lukisan. Di dalam pemandangan tersebut terdapat tanda-tanda gereja pinggir jalan yang mengumumkan waktu kebaktian, tamu istimewa, dan kutipan inspiratif dan unik.

Aku memikirkan banyak tanda-tanda gereja yang telah aku lewati selama bertahun-tahun di jalan raya lima jalur dan jalan pedesaan, yang ukurannya tidak cukup besar untuk aku dan tupai. Apakah semua tanda itu benar adanya?

Baik dieja dengan huruf plastik atau tidak, tanda-tanda ini juga menunjukkan apa yang akan terjadi saat Anda masuk.

Aku memikirkan banyak tanda-tanda gereja yang telah aku lewati selama bertahun-tahun di jalan raya lima jalur dan jalan pedesaan, yang ukurannya tidak cukup besar untuk aku dan tupai. Apakah semua tanda itu benar adanya?

Salah satu papan bertuliskan, “Semua orang Kristen punya bos yang sama.”

Aku mengangguk, tersenyum, berhenti di pinggir jalan yang sepi dan mengambil foto. Foto itu dengan cepat menghilang di iPhone saya, tetapi pesannya tetap ada sepanjang hari.

Aku memikirkan banyak tanda-tanda gereja yang telah aku lewati selama bertahun-tahun di jalan raya lima jalur dan jalan pedesaan, yang ukurannya tidak cukup besar untuk aku dan tupai. Apakah semua tanda itu benar adanya?

Mungkin gereja Anda, seperti gereja saya, tidak memiliki tanda 15 kaki dari jalan raya. Namun jika ya, apa yang akan dikatakannya?

“Bergabunglah dengan kami! Kami akan menghemat tempat dudukmu.”

“Masuklah. Kami akan mencintaimu!”

“Selamat datang! Keluarga kami tidak lengkap tanpamu.”

Mungkin. Tapi apakah itu benar? Pernahkah Anda menjadi anggota jemaat di mana tanda-tanda lain bisa lebih akurat dan sangat jujur?

“Bergabunglah dengan kami! Tapi jangan duduk di sofaku.”

“Datang! Kami akan menghakimimu!”

“Datang! Tapi tinggalkan bayimu yang menjerit-jerit itu di rumah.”

“Kami senang Anda ada di sini, tetapi hanya hari ini. Kami telah menjadi gereja kecil sejak lama dan kami adalah sebuah keluarga. Kami menyambut Anda, tapi jangan biarkan pintu kapel menabrak Anda saat Anda keluar.”

Oke, jadi yang terakhir mungkin tidak cocok, tapi semangatnya pasti cocok.

Itu adalah pengecualiannya, bukan?

Tentu saja di gereja sederhana yang saya hadiri di West Virginia, yang juga tidak mempunyai papan tanda, tidak satu pun hipotesis negatif tersebut yang cocok. Mereka bisa saja mengatakan hal-hal ini.

“Selamat datang! Kami akan melayani Anda.”

“Masuk. Tapi jangan duduk dimanapun kecuali di sampingku!”

“Bergabunglah dengan kami! Kami bukan keluarga tanpamu.”

Di penghujung hari, saya berhenti di halaman rumah dan memikirkan tentang banyak tanda yang telah saya lewati selama hidup saya. Saya yakin, semuanya hangat, mengundang, ramah, dan akurat.

Saya melihat halaman saya yang basah dan bertanya-tanya – bagaimana jika rumah saya memiliki tanda? Apa isinya? Apakah ini akan secara adil mempromosikan apa yang diharapkan di dalam?

“Datang! Tetapi jika Anda menodai karpet, kami akan mengirimkan tagihannya kepada Anda.”

“Selamat datang. Tapi jangan lama-lama, acara favorit kita sudah tayang.”

“Bergabunglah dengan kami! Kami akan mencintaimu! Tapi hanya jika Anda terlihat seperti kami dan meyakini apa yang kami yakini.”

Saya tentu berharap semua ini tidak benar. Tapi saya khawatir pada hari-hari tertentu, hal itu bisa terjadi. Syukurlah huruf-hurufnya bisa diubah-ubah, terutama pada tanda-tanda imajiner.

Jika gereja Anda mempunyai tanda, pertimbangkan apakah tanda itu secara akurat mencerminkan keluarga gereja Anda. Dan jika Anda tidak memiliki tandanya, pertimbangkan apa yang mungkin terjadi jika Anda memilikinya.

Bagi saya, jika saya bisa merancang sebuah tanda di depan kapel setempat saya, saya ingin tanda itu menyatakan bahwa kita tahu Tuhan hidup dan kita tahu Dia mengasihi Anda.

Ini sebaiknya menjadi pertanda besar karena masih banyak lagi.

Ini bukan rumah kami. Itu miliknya. Bangku, prinsip dan bahkan kata-kata yang kita ucapkan adalah miliknya.

Kita tidak sempurna. Kita akan memasukkan kaki kita ke dalam mulut kita dan terkadang kita akan meraba-raba seperti yang seharusnya dilakukan oleh anak-anak Tuhan. Namun tidak peduli seperti apa penampilan Anda, dari mana Anda berasal, apakah Anda memiliki gelar PhD atau memimpikan gelar GED, kami akan mencintai Anda. Faktanya, kami sudah melakukannya.

Itu adalah tanda gereja yang patut diperjuangkan. Kalau dipikir-pikir, aku ingin yang itu ada di halaman depan rumahku juga.

Sepertinya aku ada pekerjaan yang harus diselesaikan.