Apakah gula itu obat? Kecanduan dijelaskan

Beberapa penelitian menyatakan bahwa junk food sama adiktifnya dengan narkoba, namun para ahli mengatakan bahwa sebenarnya yang menentukan seberapa kecanduan suatu makanan, dan apakah seseorang menjadi kecanduan, adalah hal yang rumit.

Dalam penelitian utama terbaru, sebuah penelitian pada tikus menemukan bahwa wilayah otak yang penting untuk kesenangan menjadi lebih aktif ketika hewan tersebut terkena paparan sinar matahari. Oreo dibandingkan dengan kokain. Sebuah studi tahun 2011 menemukan bahwa otak orang dengan “kecanduan makanan” merespons junk food dengan cara yang sama seperti otak pecandu narkoba merespons narkoba.

Namun hanya karena junk food dan obat-obatan dapat mengaktifkan area otak yang sama bukan berarti keduanya menyebabkan kecanduan, kata para ahli.

Inilah yang kita ketahui tentang perkembangan kecanduan.

Apa itu kecanduan?

Kecanduan memiliki komponen biologis dan perilaku.

Otak kita terprogram untuk menemukan hal-hal tertentu yang menyenangkan, seperti makan dan berhubungan seks. “Sirkuit penghargaan” otak ini memastikan kita melakukan perilaku yang kita perlukan untuk bertahan hidup, kata Brad Lander, psikolog di Ohio State University Wexner Medical Center.(10 jalan mudah menuju kehancuran diri)

“Apa pun yang merangsang jalur penghargaan akan ditafsirkan sebagai sesuatu yang penting bagi kehidupan dan diulangi,” kata Lander.

Namun banyak hal yang sebenarnya tidak diperlukan dalam kehidupan dapat merangsang sirkuit penghargaan ini, termasuk obat-obatan, gula, makanan berlemak dan bahkan perilaku seperti perjudian dan olahraga, kata Dr. Joseph Frascella, direktur divisi ilmu saraf klinis dan penelitian perilaku di Institut Nasional Penyalahgunaan Narkoba. Kenikmatan yang kita peroleh dari zat-zat tersebut berasal dari pelepasannya dopamin di otakyang memperkuat perilaku tersebut.

Merangsang sirkuit ini tidak menjamin kecanduan, namun itu hanya berarti bahwa zat yang bertindak seperti ini berpotensi menimbulkan kecanduan, kata Frascella.

Edythe London, ahli neurofarmakologi dan direktur Pusat Perilaku Adiktif di Universitas California, Los Angeles, setuju.

“Hanya karena ada kesamaan dalam sirkuit otak yang terlibat dalam merespons partisipasi dalam aktivitas ini tidak berarti semuanya membuat ketagihan,” kata London.

Ciri penting dari kecanduan adalah hilangnya kendali atas penggunaan suatu zat, seperti mengonsumsi lebih dari yang seharusnya, atau meningkatkan penggunaan meskipun mengetahui zat tersebut berbahaya serta mengidamnya, kata Frascella.

Orang yang kecanduan bisa terobsesi untuk mendapatkan obat tersebut, sedemikian rupa sehingga obat tersebut mendominasi hidup mereka, dan mereka mengalami gejala putus obat ketika berhenti, kata Lander.

Pada akhirnya, bagi individu yang kecanduan, penggunaan zat tertentu berdampak negatif pada kehidupan orang tersebut, kata London.

Bandingkan obat-obatan

Sulit untuk menentukan apakah suatu zat lebih, kurang, atau sama adiktifnya dibandingkan zat lain, setidaknya bagi manusia.

Hal ini karena banyak sekali faktornya kecenderungan kecanduantermasuk ketersediaan zat, dan genetika seseorang serta pengalaman masa lalu dengan obat-obatan, kata Frascella.

Meskipun demikian, intensitas penggunaan narkoba, seperti sensasi terburu-buru atau hentakan yang dirasakan seseorang saat meminumnya, serta kecepatan terjadinya, dapat menjadi faktor dalam potensi kecanduan suatu narkoba. Narkoba yang memberikan “pukulan” yang kuat dengan cukup cepat dapat menyebabkan kecanduan yang lebih sulit diobati, kata Lander.

Cara terbaik untuk mengukur tingkat kecanduan suatu zat adalah seberapa keras hewan bekerja untuk mendapatkannya, kata London.

“Hewan akan bekerja sangat, sangat keras untuk mendapatkan kokain. Mereka akan membuat diri mereka kelaparan jika dibiarkan,” kata London. Namun, penelitian pada hewan tidak selalu diterapkan pada manusia.

Bisakah Anda kecanduan gula?

Meski banyak orang menyukai makanan manis dan cenderung memilih kue coklat dibandingkan buah sebagai hidangan penutup, bukan berarti mereka kecanduan gula, kata Frascella.

Namun sebagian kecil orang bisa menjadi benar-benar kecanduan, dan mengalami kehilangan kendali atas makanan yang merupakan ciri-ciri kecanduan, kata Frascella.

London bilang dia tidak akan menyebutnya a kecanduan gulamelainkan “obesitas patologis”.

“Ada kesamaan yang jelas antara obesitas patologis yang melibatkan pola makan yang tidak terkontrol dan kecanduan,” kata London.

Orang yang mengalami obesitas memiliki lebih sedikit reseptor dopamin di wilayah otak yang disebut striatum, yang juga merupakan ciri orang yang kecanduan narkoba, kata London.

“Dengan ledakan obesitas di Amerika Serikat, jelas bahwa (beberapa) orang mempunyai asupan kalori yang tidak terkontrol,” kata London.

Hak Cipta 2013 Ilmu Hidup, sebuah perusahaan TechMediaNetwork. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.