Apakah Mohammed bin Salman dari Arab Saudi bersiap memimpin revolusi dari atas?

Perubahan biasanya terjadi secara perlahan, atau bahkan sama sekali, di Arab Saudi. Namun elit penguasa di negara tersebut telah diguncang oleh perombakan yang tiba-tiba dan menakjubkan dalam beberapa hari terakhir.

Dua minggu lalu, Raja Salman mengumumkan pembentukan komisi antikorupsi. Pada hari Senin, 11 pangeran Saudi, beberapa pengusaha dan setidaknya 38 mantan atau pejabat pemerintah saat ini diyakini berada dalam tahanan rumah.

Kekuatan pendorong di balik pembersihan mendadak ini adalah putra kesayangan Raja Salman, Putra Mahkota Mohammed bin Salman. Putra Mahkota Mohammed, seorang pemuda ambisius yang terburu-buru, memimpin perubahan cepat di bidang politik, ekonomi, dan sosial.

Pria berusia 32 tahun ini – yang sering disebut dengan inisialnya, MBS – telah menyingkirkan pangeran-pangeran saingannya, merombak tatanan kekuasaan kerajaan dan bergerak dengan kejam untuk mengkonsolidasikan kekuasaannya sendiri. Kini ia mengepalai komisi anti-korupsi, sebuah peran baru yang memberinya pengaruh luar biasa untuk lebih mengguncang elit politik dan bisnis Saudi seiring ia membentuk kembali masa depan Arab Saudi.

Pembersihan antikorupsi ini mengikuti beberapa langkah sebelumnya untuk mengesampingkan pangeran saingannya dan memuluskan jalan MBS untuk menjadi cucu pertama Ibn Saud, pendiri Kerajaan Saudi, yang naik takhta. Sejak kematian Ibn Saud pada tahun 1953, mahkota telah berpindah dari satu putra ke putra lainnya, namun garis keturunan tersebut sudah lama melewati masa puncaknya.

MBS yang semakin tegas telah melampaui para pangeran yang lebih tua, meningkatkan standar dari faksi-faksi suku lain yang tidak menyukai upayanya untuk memusatkan kekuasaan di tangannya sendiri. Para pengkritiknya melihatnya sebagai pemula yang kasar dan tidak berpengalaman, sementara para pendukungnya melihatnya sebagai orang yang berani dan tegas.

Sekarang dia meningkatkan taruhannya dengan menggunakan komisi tersebut untuk mendiskreditkan banyak tokoh terkemuka Saudi, termasuk beberapa sepupunya dan anggota keluarga lainnya.

Korupsi telah lama menjadi masalah di Arab Saudi. Batasan antara kas perusahaan milik negara dan dompet pribadi keluarga kerajaan sering kali kabur. Pemberantasan korupsi merupakan hal yang baik, namun tidak jelas apakah hal tersebut merupakan satu-satunya atau bahkan motivasi utama di balik tindakan keras tersebut.

Salah satu target utama pembersihan adalah Pangeran Mitab bin Abdullah, Menteri Garda Nasional. Dia adalah salah satu calon penyeimbang kerajaan yang bisa membatasi upaya MBS untuk memusatkan kekuasaan.

Meskipun Pangeran Mitab, putra kesayangan mendiang Raja Abdullah yang meninggal pada tahun 2015, telah dikalahkan oleh MBS dalam persaingan untuk menjadi raja, ia tetap menjadi penghambat ambisi putra mahkota.

Pangeran Mitab mempertahankan basis dukungan independen sebagai pemimpin Garda Nasional yang kuat, sebuah kekuatan yang terdiri lebih dari 100.000 tentara yang berasal dari suku-suku setia yang melindungi keluarga kerajaan dari musuh internal dan eksternal.

Garda Nasional juga berperan sebagai pengawal praetorian yang dapat menggagalkan upaya kudeta militer, sebuah ancaman yang telah menggulingkan keluarga kerajaan Arab lainnya di Mesir, Irak, dan Libya. Menurut lelucon lama, setiap kali Saudi membeli tank untuk tentara, mereka membeli penghancur tank untuk Garda Nasional, sebagai jaminan agar mereka tetap berkuasa.

MBS, yang sudah mengendalikan militer sebagai Menteri Pertahanan, sebelumnya menguasai Kementerian Dalam Negeri Saudi, badan keamanan penting lainnya. Pendahulunya dalam posisi ini, Pangeran Mohammed bin Nayef yang dihormati, diberhentikan oleh raja pada bulan Juni.

Yang patut disyukuri, MBS juga mendapatkan reputasi sebagai seorang reformis. Dia berpromosi Visi 2030sebuah program ambisius untuk mendiversifikasi perekonomian Saudi, mengurangi ketergantungannya pada pendapatan ekspor minyak, menciptakan sektor swasta yang dinamis, membuka perekonomian bagi investasi asing dan menjual sebagian dari perusahaan minyak milik negara, Saudi Aramco.

MBS juga menyerukan kembalinya bentuk Islam yang lebih moderat dan toleran, yang menurutnya sudah ada di kerajaan tersebut sebelum Masjidil Haram di Mekah direbut pada tahun 1979 oleh ekstremis Islam. Bentrokan sengit dengan kelompok ekstremis telah menyebabkan keluarga kerajaan memperkuat hubungan dengan para pemimpin kelompok keagamaan Wahhabi, sebuah sekte Islam fundamentalis, sebagai jaminan terhadap pecahnya semangat destabilisasi lainnya.

MBS telah menentang ajaran ketat Islam Wahhabi dengan mencabut pembatasan film dan konser, mendukung partisipasi perempuan yang lebih besar dalam angkatan kerja dan menghapus pembatasan yang melarang perempuan mengemudi, mulai tahun depan.

Upaya reformasi ini menarik perhatian kaum muda Saudi, terutama 70 persen penduduknya yang berusia di bawah 30 tahun. Mereka juga kemungkinan besar akan mendukung kampanye antikorupsi.

Putra Mahkota Mohammed bin Salman tampaknya memposisikan dirinya untuk memimpin revolusi dari atas. Jika ia berhasil, hal ini akan menjadi alternatif yang baik bagi revolusi dari bawah yang menimbulkan bencana yang mengguncang banyak negara di kawasan selama pemberontakan “Musim Semi Arab”.

Namun dengan mendorong perubahan politik, ekonomi dan sosial yang cepat, MBS berisiko memicu reaksi balik dari para pemimpin agama Wahhabi, serta dari cabang keluarga kerajaan yang tidak puas karena telah digulingkan atau dikesampingkan.

Masih harus dilihat seberapa langgengnya reformasi dan kampanye antikorupsinya. Namun putra mahkota patut mendapat pujian karena melihat status quo Arab Saudi tidak berkelanjutan.

Kini ia menghadapi tantangan untuk membuktikan bahwa kepemimpinannya yang berani dapat memajukan kepentingan keluarga kerajaan dan rakyat Saudi, bukan hanya kepentingan faksinya sendiri di dalam keluarga kerajaan.