Apakah orang Tiongkok hampir mengizinkan Scottie mengirimkannya?

Berkat fisika dan keanehan quark yang benar-benar aneh, para ilmuwan Tiongkok telah mampu menyempurnakan komunikasi anti-mata-mata.

Pada bulan Mei, tim ilmuwan Tiongkok mengumumkan keberhasilan demonstrasi “teleportasi kuantum”, yang mengirimkan pesan secara instan sejauh 10 mil di udara—sebuah pesan yang hampir mustahil untuk dimata-matai.

Ini adalah media ideal untuk komunikasi militer ultra-rahasia – dijamin oleh hukum fisika – dan yang terbaru dalam perlombaan internasional untuk menyempurnakan teknologinya.

Dalam percobaan Tiongkok15 peneliti dari Universitas Tsinghua di Beijing dan Laboratorium Ilmu Fisika Nasional Hefei mentransmisikan salah satu dari sepasang foton terkait – partikel dasar cahaya – melalui ruang kosong ke stasiun pangkalan yang jaraknya beberapa kilometer. Karena adanya hubungan antara dua foton, perubahan pada salah satu foton hampir seketika tercermin oleh perubahan pada partikel lainnya.

Bayangkan potensinya: Ciptakan tautan data dan pesan yang ditulis seorang komandan militer pada selembar kertas di markas besar dapat langsung muncul, seperti tertulis, di meja para jenderalnya yang jaraknya bermil-mil jauhnya. Mereka menyebutnya “teleportasi kuantum” karena skala eksperimennya yang kecil, dan karena transfer informasi terjadi begitu cepat.

Korespondensi militer mengenai pergerakan dan penggerebekan pasukan harus aman, dan di sinilah komunikasi kuantum benar-benar menonjol. Pesan yang dikirim dengan cara ini secara teoritis tidak dapat dipecahkan karena realitas fisika yang mencengangkan: Salah satu aspek dari Prinsip Ketidakpastian Heisenberg menunjukkan bahwa mengamati suatu partikel mengubah keadaannya. Dengan kata lain, jika penyadap mencoba mendengarkan, pengirim dan penerima harus mengetahuinya secara real time.

Komunikasi kuantum secara teknis telah dimungkinkan sebelumnya, dan bahkan telah diuji di masa lalu, kata kelompok ilmuwan tersebut, namun tidak pernah dibuktikan melalui komunikasi nirkabel.

“Meskipun demonstrasi pembuktian prinsip pertama dilaporkan pada tahun 1997…teleportasi jarak jauh sejauh ini hanya diwujudkan dalam serat dengan panjang ratusan meter,” jelas makalah tersebut. Hal ini tidak sepenuhnya akurat, kata Matthew Luce, peneliti di Grup Pertahanan Inc. s Pusat Penelitian dan Analisis Intelijen.

“Pada tahun 2005, sekelompok universitas dan perusahaan pertahanan di bawah hibah Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) dan dipimpin oleh BBN Technologies, perusahaan yang bertanggung jawab untuk mengembangkan cikal bakal Internet, berhasil mentransfer kunci kriptografi melalui transmisi tautan ruang bebas sejauh 23 km di Cambridge, Massachusetts,” katanya.

Dia menunjukkan bahwa perbedaan antara percobaan Tiongkok dan DARPA terutama terletak pada mekanisme transmisi: Para peneliti baru memilih laser biru daripada inframerah. Namun kedua kelompok tersebut berlomba untuk menyempurnakan teknologinya, yang menurut Luce dapat mengubah peperangan di masa depan.

“Hal ini dapat merevolusi komunikasi yang aman bagi organisasi militer dan intelijen – dan dapat menjadi titik awal perlombaan penelitian di bidang teknologi komunikasi dan informasi,” tulis Luce.