Apakah perubahan iklim benar-benar membunuh kita? Diagnosa dokter

Kita bisa berdebat sampai muka kita pucat apakah hal ini disebabkan oleh perilaku manusia yang berlebihan atau hanya karena siklus alami planet, tapi kita tidak bisa menyangkal bukti bahwa Bumi sedang memanas.

Jadi, mari kita kesampingkan perdebatan tentang mengapa dan bagaimana dan melakukan perbincangan serius mengenai perubahan iklim. Karena itu sangat mempengaruhi kesehatan kita.

Besarnya kenaikan suhu global, cuaca ekstrem, konsentrasi ozon dan penurunan kualitas udara mempercepat kebutuhan kita tidak hanya untuk memprediksi dan memperingatkan bencana jangka pendek, namun juga untuk melihat proyeksi jangka panjang sehingga kita dapat mengubah kejadian dan perilaku yang mungkin terjadi. mempercepat perubahan iklim.

Perubahan iklim, apa pun penyebabnya, memengaruhi cara kita bernapas, apa yang kita makan, dan penyakit apa yang kita derita. Kita tidak bisa mengabaikannya. Kita harus bertindak sekarang.

Besarnya kenaikan suhu global, cuaca ekstrem, konsentrasi ozon dan penurunan kualitas udara mempercepat kebutuhan kita tidak hanya untuk memprediksi dan memperingatkan bencana jangka pendek, namun juga untuk melihat proyeksi jangka panjang sehingga kita dapat mengubah kejadian dan perilaku yang mungkin terjadi. mempercepat perubahan iklim.

Ayah saya, dr. P. Krishna Rao, yang bekerja selama 45 tahun di National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), adalah salah satu bapak pengukuran perubahan iklim. Dia adalah salah satu orang pertama yang menjelaskan bagaimana satelit dapat digunakan untuk memprediksi tren dan perubahan pola cuaca global untuk memperingatkan populasi rentan terhadap bencana yang akan datang.

Ini adalah contoh awal bagaimana kita dapat menggunakan data dan teknologi untuk memprediksi di mana perubahan akan terjadi. Tapi itu dulu. Sekarang kita harus melangkah lebih jauh.

Besarnya kenaikan suhu global, cuaca ekstrem, konsentrasi ozon dan penurunan kualitas udara mempercepat kebutuhan kita tidak hanya untuk memprediksi dan memperingatkan bencana jangka pendek, namun juga untuk melihat proyeksi jangka panjang sehingga kita dapat mengubah kejadian dan perilaku yang mungkin terjadi. mempercepat perubahan iklim.

Kita perlu melihat lebih jauh penyebab dan dampak yang sangat spesifik yang dapat dikelola, sehingga kita tidak berurusan dengan retorika atau menyesatkan masyarakat.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) mencantumkan sembilan hubungan sebab-akibat antara perubahan iklim dan kesehatan, termasuk:

• Polusi udara dan dampaknya terhadap kualitas udara. Panas dan konsentrasi bahan kimia dan metana dapat meningkatkan ozon di permukaan tanah, yang berhubungan dengan penurunan fungsi paru-paru, peningkatan rawat inap di rumah sakit, dan kunjungan ke ruang gawat darurat karena asma. Pada tahun 2050, Amerika diperkirakan akan mengalami sekitar 1.000 hingga 4.300 kematian dini tambahan per tahun akibat dampak kesehatan dari ozon dan partikel. Kita perlu mengidentifikasi di mana hal ini mungkin terjadi dan mengambil tindakan untuk mencegahnya.
• Alergen. Udara yang lebih hangat dapat mengubah waktu penyerbukan dan meningkatkan pertumbuhan jamur, yang semuanya berkontribusi terhadap peningkatan kejadian asma. Kita perlu mengidentifikasi tempat-tempat di mana hal ini mungkin terjadi dan memungkinkan masyarakat yang berisiko untuk bersiap menghadapinya.
• Kebakaran hutan. Kebakaran hutan menghasilkan senyawa yang dapat menurunkan kualitas udara, yang berarti paparannya dapat meningkatkan kejadian paru-paru yang menyebabkan rawat inap. Ini adalah area lain di mana kita dapat mengantisipasi masalah dan kerentanan serta mengurangi dampak dari kejadian ini.
• Curah hujan ekstrem. Banjir bandang menyebabkan sekitar 100 kematian setiap tahunnya serta sejumlah penyakit yang ditularkan melalui air setelah air banjir surut. Kita perlu meningkatkan kemampuan kita dalam memprediksi bencana-bencana ini sehingga kita bisa menjadi yang terdepan.
• Penyakit yang dibawa oleh serangga. Perubahan iklim mempengaruhi populasi nyamuk, kutu dan caplak. Kita telah melihat penyebaran penyakit Lyme dan demam West Nile. Kita perlu menggunakan data yang tersedia untuk mengidentifikasi tempat dan populasi yang mungkin berisiko terkena penyakit bawaan serangga yang lebih serius di tahun-tahun mendatang.
• Produksi makanan. Kualitas dan kuantitas pangan dapat sangat dipengaruhi oleh perubahan iklim, yang jelas akan berdampak pada kesehatan masyarakat. Kekeringan berkepanjangan di California bisa menjadi bencana jika tidak diatasi.

Asosiasi ini nyata dan tidak dapat diabaikan. Hal ini memerlukan tindakan segera pada beberapa tingkatan:

• Semua pihak dalam pertanyaan “Mengapa?” Perdebatan harus sepakat bahwa perubahan iklim memang ada dan akan berdampak besar terhadap kesehatan masyarakat.
• Hubungan antara perubahan iklim dan kesehatan masyarakat tidak bisa hanya sekedar dugaan. Tindakan harus diambil dengan fokus pada data yang sudah ada.
• Teknologi dan keahlian yang digunakan untuk mengantisipasi perubahan iklim harus terintegrasi dengan teknologi dan keahlian yang digunakan dalam pencegahan dan pengendalian masalah kesehatan masyarakat.
• Mereka yang memahami dampak pemanasan global harus bekerja sama dengan para ahli di bidang lingkungan hidup agar kita dapat mengatur emisi dan faktor-faktor lain yang berkontribusi dengan lebih baik.

Perlu adanya kolaborasi yang lebih luas antara pihak-pihak yang memahami cara memprediksi perubahan iklim, pihak-pihak yang memahami cara mengurangi faktor-faktor yang berkontribusi terhadap perubahan iklim, pihak-pihak yang mengelola dampak perubahan iklim terhadap kesehatan masyarakat, dan pihak-pihak yang mempunyai akses terhadap data relevan dan kemampuan untuk berkomunikasi dengan populasi berisiko.

Dan jika kita berharap dapat mengurangi bencana jangka pendek dan jangka panjang di Amerika dan luar negeri, hal ini harus dilakukan sekarang.