Apakah Pesawat Luar Angkasa Robot Rahasia Angkatan Udara Memata-matai Tiongkok?
Apakah X-37B mengawasi stasiun luar angkasa baru Tiongkok? Para ahli berpendapat demikian. (NASA)
Pesawat luar angkasa X-37B yang sangat rahasia milik Angkatan Udara AS mungkin memata-matai Tiongkok, menurut sebuah laporan di Majalah Penerbangan Luar Angkasa.
Pesawat tak berawak itu diluncurkan ke orbit Bumi 10 bulan lalu, namun Angkatan Udara masih bungkam mengenai misi misteriusnya, di mana pesawat itu berada dan kapan akan kembali. Pengamat setia sekarang percaya bahwa pesawat ruang angkasa itu mungkin sedang mengintip stasiun luar angkasa baru Tiongkok, Tiangong-1 – setelah mengetahui seberapa dekat orbit mereka.
“Pengawasan luar angkasa adalah sebuah permainan baru yang dimungkinkan oleh serangkaian sensor dan rangkaian sensor yang bagus, yang menurut kami dapat digunakan oleh X-37B untuk mengawasi stasiun luar angkasa Tiongkok yang baru lahir,” Editor Penerbangan Luar Angkasa Dr. David Baker mengatakan kepada BBC.
Dibangun oleh divisi Phantom Works Boeing, pesawat ruang angkasa X-37B sepanjang 29 kaki ini awalnya dikembangkan oleh NASA pada tahun 1999 sebelum akhirnya diakuisisi dan diklasifikasikan oleh Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA).
Tujuan resmi pesawat robot ini adalah untuk menguji teknologi penerbangan luar angkasa yang baru, namun ada spekulasi mengenai potensi kemampuan militer X-37B dan PressTV Iran menyebut kendaraan tersebut sebagai “pesawat perang luar angkasa rahasia” – pendapat yang sebagian diamini oleh Brian Weeden, penasihat teknis pesawat robot tersebut Yayasan Dunia Aman dan mantan analis orbital di Angkatan Udara AS.
Lebih lanjut tentang ini…
Weeden menduga X-37B mungkin sedang menguji peralatan untuk Kantor Pengintaian Nasional, badan intelijen yang membangun dan mengoperasikan satelit mata-mata AS – yang menjelaskan kerahasiaannya.
“Seperti yang kita ketahui dari pengalaman, segala sesuatu tentang mereka (LSM) dirahasiakan,” kata Weeden kepada Space.com awal tahun lalu.
Pesawat ruang angkasa tersebut, juga dikenal sebagai Orbital Test Vehicle-2, diluncurkan ke orbit Bumi menggunakan roket Atlas 5 dari Cape Canaveral, Florida, pada tanggal 5 Maret 2011, dan para pengamat langit amatir terus mengawasinya. sejak.
“Kesamaannya dengan X-37B (dan Tiangong-1) sudah jelas,” kata Baker dalam Spaceflight bulan ini. “Dengan perbedaan periode sekitar 19 detik, kedua kendaraan akan bermigrasi menuju atau melawan satu sama lain, konvergen atau divergen, kira-kira setiap 170 orbit.”
Namun Weeden dan pihak lain yakin bahwa kesepakatan antara keduanya bisa jadi merupakan sebuah kesalahan besar.
“Satelit mata-mata pada umumnya berada di orbit kutub, yang memberi Anda akses ke seluruh Bumi,” kata Weeden kepada BBC.
“X-37B berada pada kemiringan yang jauh lebih rendah, yang berarti ia hanya dapat melihat garis lintang yang sangat sempit – dan satu-satunya hal yang menarik perhatian pada garis lintang tersebut adalah Timur Tengah dan Afghanistan.”
