Apakah pres. Kunjungan Obama pada hari Selasa ke Louisiana yang dilanda banjir terlalu sedikit, terlalu terlambat?

Ini adalah transkrip terburu-buru dari “On the Record,” 19 Agustus 2016. Salinan ini mungkin belum dalam bentuk final dan mungkin diperbarui.

KIMBERLY GUILFOYLE, PEMBAWA ACARA BERITA FOX: Surat kabar terbesar di Louisiana, “The Advocate” meminta Presiden Obama untuk mempersingkat liburannya dan mengunjungi negara bagian yang dilanda banjir itu. Dan sekarang presiden melakukan hal itu.

Hari ini Gedung Putih mengumumkan bahwa Presiden akan berangkat ke Louisiana pada hari Selasa. Namun apakah hari Selasa terlalu sedikit dan terlambat?

Editor “The Advocate” Peter Kovacs mencatat. Dia bersama kita sekarang.

Terima kasih telah bergabung dengan kami. Jadi, Anda tahu, kritiknya adalah Anda kalah. Trump mengalahkannya sampai habis. Dia seharusnya pergi ke sana. Dia adalah panglima tertinggi. Presiden harus berada di sana untuk menasihati dan menghibur masyarakat pada saat dibutuhkan.

PETER KOVACS, EDITOR, ADVOKAT: Ya, kami menyambut Tuan Trump dan kami menyambut presidennya. Dan sejujurnya, kami pikir semua orang akan mendapat manfaat jika melihat lebih banyak pemimpin Louisiana.

Tahukah Anda, saat ini diperkirakan sepertiga rumah di kawasan ini terkena dampak banjir. Memang benar bahwa sebuah gambar tidak dapat mewakili ribuan kata.

Skala kehancurannya adalah sesuatu yang harus Anda datangi ke sini untuk melihatnya. Jadi kami di sini bukan untuk mengatakan bahwa menurut kami presiden seharusnya datang. Kami senang dia datang. Kami di sini bukan untuk mengatakan siapa yang sampai di sini lebih dulu. Kita membutuhkan semua pemimpin ini di sini.

GUILFOYLE: Benar. Namun demikian, seruan tersebut secara editorial cukup spesifik bagi presiden untuk mempersingkat masa liburannya. Tentu saja, dia datang, dan lebih penting datangnya daripada tidak datang sama sekali. Dia memang mengirim Sekretaris Jeh Johnson untuk menggantikannya, tapi apakah itu cukup?

KOVACS: Tidak. Perasaan kami adalah bahwa krisis ini membutuhkan kepemimpinan presiden, dan kami senang melihat kedatangan presiden.

GUILFOYLE: Sekarang, ceritakan kepada kami tentang masyarakat Louisiana, Anda tahu, dengan beberapa perjuangan yang mereka lalui, namun yang pasti memiliki hati yang tangguh, saya yakin.

KOVACS: Ya, benar. Dan kami saling membantu. Kami menemukan rumah untuk satu sama lain. Besarnya krisis ini, menurut saya masyarakat belum sepenuhnya menghargainya. Ini benar-benar bencana alam terbesar pada masa jabatan Obama yang kedua. Bencana terbesar sejak Badai Sandy. Dan saya benar-benar ingin menegaskan kembali bahwa melihatnya berarti memahaminya.

GUILFOYLE: Benar sekali.

KOVACS: Dan saya meliput Katrina dan selamat dari Katrina, dan saya ingat ketika 100 anggota Kongres datang untuk melihat bagaimana dampak dari Katrina dan New Orleans mendapat manfaat dari hal itu dan begitu pula Kongres.

GUILFOYLE: Benar. Maksud saya, jika Anda memikirkannya, Tuan Kovacs, ketika Anda melihat penjajarannya, gambaran yang dilihat pemirsa kita di layar Louisiana baru saja dirusak oleh kehancuran dan bencana ini, dan kemudian Anda melihat gambaran presiden sedang bermain golf, menurut saya sulit ketika orang-orang menderita.

KOVACS: Ya, kami cukup tegas dalam mengatakan bahwa presiden harus datang ke sini dan kami senang dia datang ke sini.

GUILFOYLE: Dengan baik. Nah, apa yang ingin Anda sampaikan kepada presiden? Bantuan apa yang paling Anda perlukan di luar sana?

KOVACS: Anda tahu, pada akhirnya kita akan membutuhkan bantuan untuk membangun bangunan pengendalian banjir yang mampu menahan banjir semacam ini. Dan saya juga berpikir warga akan membutuhkan bantuan untuk membangun kembali.

Sebagian besar wilayah ini bukan merupakan wilayah banjir, melainkan wilayah yang diperkirakan akan dilanda banjir. Jadi, pemerintah federal memberi tahu warganya dengan berbagai cara bahwa mereka tidak perlu membeli asuransi banjir, dan sekarang kita tidak bisa meminta pemerintah federal memberi tahu warga bahwa mereka tidak akan mendapatkan bantuan karena mereka tidak punya asuransi banjir.

GUILFOYLE: Ini adalah poin yang bagus. Mereka harus membuat sistem peradilan berjalan seperti itu. Sementara itu, masyarakat pasti menderita. Anda ingin memastikan hal itu tidak terjadi lagi.

Peter Kovacs, terima kasih banyak telah meluangkan waktu bersama kami malam ini.