Apakah Skandal Foley adalah ‘Kejutan Oktober’?

WASHINGTON – Skandal seks yang melibatkan halaman rumah remaja dan anggota kongres enam periode. Tuduhan penganiayaan saat remaja oleh seorang pendeta. Dua pengunduran diri mungkin terjadi dan kemungkinan lebih banyak lagi yang akan datang. Kombinasi elemen ini menghasilkan “kejutan Oktober” yang klasik.

Pecandu politik menyebutkan skandal mengejutkan yang menimpa mantannya Reputasi. Tandai Foley akhir musim kampanye yang mereka tunggu-tunggu.

“Permasalahan Foley ini – tidak ada yang menyangka hal ini akan terjadi,” kata Sean Evans, seorang profesor ilmu politik di Union University di Tennessee.

Foley mengundurkan diri pada hari terakhir sesi kongres 29 September setelah ditanyai tentang pesan instan seksual eksplisit dengan halaman sebelumnya. Sejak cerita ini tersiar seminggu yang lalu, badai api telah meletus di Capitol Hill ketika halaman-halaman sebelumnya melontarkan cerita-cerita sugestif tentang Foley.

Tuduhan dari para pemimpin Partai Republik dan para pembantunya telah menjadi berita utama ketika Ketua DPR Dennis Hastert dan para pemimpin lainnya mencoba untuk mempertahankan pekerjaan mereka. Kirk Fordham, mantan kepala staf kepala kampanye Partai Republik Tom Reynolds, berhenti dari pekerjaannya pada hari Rabu setelah dituduh mencoba menutupi perilaku Foley. Dia membantah telah melakukan hal semacam itu.

“Partai Republik mendapat kejutan yang tidak pernah mereka duga sebelumnya,” kata Chuck Pena, analis keamanan nasional di Independence Institute, yang hingga minggu ini percaya bahwa hal baru yang akan membuat kesal akan terjadi dalam bentuk ‘pengambilalihan yang dramatis terhadap sebuah negara. pemimpin teroris Usama Bin Laden atau bahkan serangan udara terhadap fasilitas nuklir Iran.

Legenda kejutan bulan Oktober

Kejutan Oktober didefinisikan sebagai sebuah kejutan politik tunggal, sebuah peristiwa yang menciptakan mitos sesaat sebelum hari pemilu yang menjanjikan akan memberikan keuntungan pada satu kandidat atau partai sehingga hampir pasti akan ada kemenangan. Kejutan yang sering terjadi datang dalam bentuk klaim yang diperdebatkan dengan hangat, namun tidak selalu terbukti, yang mengagetkan para pemilih karena sikap apatis mereka.

Pada hari Rabu minggu ini, laporan berita dan pakar politik telah menyebut skandal surat kabar Kongres sebagai “Kejutan Oktober Foley”. Beberapa judul berita utamanya antara lain: “Kejutan Oktober! Akankah Skandal Seks Ini Menghancurkan Partai Republik?” dan “Kejutan pada bulan Oktober dalam kampanye ini membuat Partai Republik gelisah.”

“Akankah Partai Republik menyampaikan pesan mereka di tengah rentetan bom kejutan di bulan Oktober?” tanya Jim Geraghty dari Partai Konservatif Tinjauan Nasional majalah.

Beberapa bulan yang lalu, teori yang ada adalah bahwa Presiden Bush akan mengumumkan penarikan besar-besaran pasukannya dari Irak tepat sebelum Hari Pemilu. Namun dengan berlanjutnya kekerasan di Irak, rumor tersebut memudar pada pertengahan musim panas. Akhir-akhir ini, jatuhnya harga gas juga disebabkan oleh ahli strategi politik Gedung Putih Karl Rove dan Partai Republik.

Sebagian besar teori tentang apa yang mungkin terjadi pada bulan Oktober didasarkan pada prasangka mengenai partai politik dan lingkup pengaruh mereka.

Randy Tichnell, pejabat Partai Demokrat Preston County di West Virginia, mengatakan bukan hal yang aneh mendengar pengemudi berbicara dengan curiga tentang penurunan harga di SPBU, meskipun harga cenderung turun setiap tahun setelah musim mengemudi di musim panas.

Turunnya harga gas “pasti membantu konsumen,” dan juga petahana, kata Tichnell. “Jangan salah paham, tapi mereka berkata, ‘Apakah mereka cukup bodoh untuk berpikir kita tidak tahu apa yang mereka lakukan?’

Teori populer lainnya tentang apa yang mungkin terjadi atau mungkin menjadi kejutan pada bulan Oktober tahun ini adalah penangkapan Bin Laden yang dilakukan dengan sangat hati-hati. Para analis mengatakan produk ini telah menjadi item teratas sejak tahun 2002, dan selama produk tersebut tetap besar, maka produk tersebut akan terus menjadi item teratas. Tentu saja teori itu ada kekurangannya.

“Untuk mempercayai hal ini, sebagai sebuah kejutan politik yang sinis pada bulan Oktober, Anda harus percaya bahwa (pemerintahan Bush) dapat menangkapnya kapan saja,” kata kolumnis Newsday, Ellis Hennican. “Saya tidak percaya. Tapi itu adalah hal yang bisa membantu (Partai Republik) saat ini.”

Para pemikir yang akrab dengan Washington telah membicarakan kemungkinan serangan udara terhadap Iran sebagai sebuah pilihan. Mereka termasuk mantan senator. Gary Hart, yang menulis di kolom 23 September di weblog Huffingtonpost: “Tidak mengherankan jika pemerintahan Bush memulai perang pendahuluan melawan Iran sebelum pemilu November.”

Para analis mengatakan para pemilih Amerika terlalu cerdas untuk tidak mengakui kejutan bulan Oktober yang dirancang dengan jelas untuk keuntungan politik yang terang-terangan. Pena mengatakan dia yakin serangan udara terhadap Iran sedang dalam tahap perencanaan yang serius, namun akan sulit, bahkan tidak mungkin, untuk dianggap sebagai kejutan di bulan Oktober.

“Akankah pemerintahan yang putus asa melakukan sesuatu untuk mempertahankan kekuasaan politik?” dia bertanya.

Mantan penulis pidato Bush, David Frum, menulis di sebuah kolom akhir pekan lalu bahwa Partai Demokrat lebih mungkin dan mampu menjatuhkan bom terhadap Partai Republik yang tidak menaruh curiga. Dia menunjuk pada rilis catatan tanggal 2 November 2000 yang merinci penangkapan DUI Bush 24 tahun sebelumnya.

Meskipun dampak dari pembebasan tersebut masih menjadi sumber perdebatan, Frum berpendapat bahwa hal tersebut membuat Bush kehilangan suara terbanyak dalam pemilu yang diadakan empat hari kemudian.

“Faktanya adalah bahwa pemilu Oktober yang paling sukses dalam pemilu nasional AS baru-baru ini dilakukan oleh Partai Demokrat, bukan Partai Republik,” kata Frum dalam pidatonya di Kanada. Pos Nasional.

Hanya mitos politik?

Beberapa pecinta politik mengatakan gagasan “Kejutan Oktober” yang diatur adalah salah satu legenda urban besar. “Dunia jarang sekali bisa dikendalikan seperti yang dipikirkan oleh para penggemar konspirasi,” kata Hennican.

Mengenai DUI Bush, Evans mengatakan menurutnya hal itu membuat perbedaan kecil. “Tetapi saya tidak mengatakan bahwa hal tersebut menjadi penyebab Bush kalah dalam perolehan suara terbanyak. Ada faktor-faktor lain yang berperan.”

Evans menyatakan bahwa meskipun kejutan-kejutan di menit-menit terakhir diketahui berdampak pada masing-masing ras, hal-hal tersebut jarang mengandung radioaktif yang cukup untuk merusak keseluruhan pemilu kongres, setidaknya dalam sejarah politik baru-baru ini.

“Ada politisi yang takut akan hal-hal yang berada di luar kendali mereka, namun jarang, jika pernah, ada kejutan di bulan Oktober yang mengubah jalannya pemilu (secara nasional),” kata Evans.

Jika kejutan pada bulan Oktober berhasil di masa lalu, hal ini terjadi karena pihak yang tersinggung tidak dapat memberikan tanggapan yang sukses pada waktunya untuk pemilu, kata Hennican. Semuanya berubah dengan munculnya berita kabel 24 jam dan Internet.

“Ini hampir seperti istilah yang goyah,” katanya tentang kejutan di bulan Oktober. “Ini pasti seperti ‘kejutan 6 November’ di era siklus baru 24 jam.”

Apakah skandal Foley akan membuahkan hasil yang besar – yaitu perubahan mayoritas di DPR – akan bergantung pada pujian dan manipulasi dari para pemimpin partai dan pelaku politik pada bulan depan.

Partai Republik sudah berusaha mendapatkan kembali kekuatan mereka dengan berargumentasi bahwa Partai Demokrat ikut bertanggung jawab atas terungkapnya skandal seks.

“Kejutan Foley Oktober Menunjukkan Kemunafikan Partai Demokrat,” tulis Weblog Partai Republik, RedState.org.

Hennican mengatakan partai-partai tersebut kemungkinan akan melakukan segala yang mereka bisa untuk memaksimalkan pengaruh yang mereka dapat akibat skandal Foley.

“Saya berharap semua orang akan memberikan apa pun yang mereka miliki – mereka adalah politisi agresif yang memperjuangkan kehidupan politik mereka,” kata Hennican. “Jika Anda memiliki sesuatu di saku Anda, tidak ada gunanya mengeluarkannya pada tanggal 8 November.”