aplikasi transportasi crowdsourcing RideWith diluncurkan oleh Google di Israel
Mengingat keahlian pemetaan raksasa pencarian Google, mungkin satu-satunya hal yang mengejutkan tentang rumor usaha ride-sharing mereka adalah bahwa mereka tidak meluncurkannya lebih awal. Menurut beberapa laporan, Google akan meluncurkan aplikasi di Israel, RideWith, yang memungkinkan pengemudi mengumpulkan pembayaran terukur dari penumpang yang melakukan perjalanan ke arah yang sama.
RideWith, yang akan mengandalkan pemetaan dan data lalu lintas perusahaan Waze yang berbasis di Tel Aviv, dikatakan memiliki cakupan yang jauh lebih tidak ambisius dibandingkan layanan berbagi perjalanan Uber dan Lyft. The Wall Street Journal melaporkan bahwa pengemudi akan dibatasi dua kali perjalanan per hari dan hanya dapat menjemput penumpang “jika mereka meninggalkan lingkungan sekitar dan berkendara ke tempat kerja” (atau sebaliknya). Waze akan secara otomatis mempelajari perjalanan pengemudi dan mencocokkannya dengan calon penumpang, menurut laporan Reuters, dan tarif yang dibayarkan melalui aplikasi akan mencakup biaya pemeliharaan yang dikeluarkan saat transit. Google akan mengambil potongan 15 persen dari seluruh transaksi.
Dengan berfokus pada kelompok komuter, Google mencoba menghindari kekacauan yang biasa terjadi pada aplikasi transportasi umum di negara lain. Pendekatan Uber yang tidak lazim terhadap pengemudi – pengemudi dalam banyak kasus mengabaikan izin dan pengawasan yang diwajibkan oleh perusahaan transportasi tradisional – telah menyebabkan pelarangan di sejumlah wilayah. Perancis baru-baru ini melarang Uber mengoperasikan UberPOP, platform berbagi tumpangan berbiaya sangat rendah, di dalam negaranya, dan Tiongkok juga sudah menerapkan larangan tersebut pada minggu ini. Di tempat lain, penawaran Uber dilarang di Fukuoka, Jepang; Telengu, India; dan bahkan Eugene, Oregon dan Las Vegas.
Peluncuran Google RideWith terjadi pada saat minat terhadap pemetaan berada pada titik tertinggi sepanjang masa. Uber sendiri mengajukan tawaran untuk layanan digital Here Nokia senilai $3 miliar pada awal tahun ini, dan baru-baru ini mengakuisisi aset pemetaan — pusat data, kamera, paten, dan sekitar 100 insinyur — dari Microsoft. Secara terpisah, pembuat iPhone Apple telah mengerahkan armada kendaraan di 13 negara bagian AS untuk mengumpulkan data guna menyempurnakan Apple Maps, termasuk petunjuk arah dan aplikasi transit untuk iOS.
RideWith mungkin hanya sekedar pengganti sementara – baik Google maupun Uber berupaya menciptakan layanan pemesanan kendaraan yang otonom dan menggunakan robot – namun hal ini merupakan hal yang sudah diperhitungkan. Google, yang mengeluarkan $1 miliar untuk Waze pada tahun 2013, telah mengintegrasikan data berharga dari layanan tersebut ke dalam Google Maps, dan beralih ke bisnis ride-hailing (Uber diperkirakan mengantongi $400 juta pada kuartal terakhir) untuk mendapatkan hasil yang lebih nyata. Perusahaan sudah memiliki rencana untuk memperluas RideWith dari tempat pengujian awalnya – kota Tel Aviv, Ra’anana dan Herzilya di Israel – jika semuanya berjalan lancar.
