Arrieta menahan Cleveland Indians saat Chicago Cubs memaksakan tiebreak Seri Dunia

Cleveland (AP) – Pada saat Jake Arrieta melakukan lemparan pertamanya pada Selasa malam, Chicago Cubs sudah menguasai Game 6. Pada saat pemenang bertahan Cy Young melepaskan pukulan pertamanya, memimpin dua kali lipat pada kuarter keempat, Cubs memimpin dengan tujuh.

“Saya tahu hanya itu yang kami perlukan,” kata Arrieta.

Dan kemudian beberapa.

Menjaga keseimbangan Cleveland Indians selama 5 2/3 inning, Arrieta tidak membiarkan keunggulan besar itu sia-sia. Dia tidak pernah melakukannya. Pelempar yang telah memenangkan semua 15 pertandingan di mana rekan satu timnya mengizinkannya setidaknya enam kali berlari tetap agresif dalam kemenangan 9-3 yang sebagian besar bebas drama, seperti yang diketahui oleh manajer Joe Maddon ketika dia mempercayakan bola kepada Arrieta dan musim Chicago tergantung pada keseimbangan.

Maddon tidak memberi semangat apa pun kepada Arrieta. Taruhannya sudah jelas. Begitulah beban sejarah. Siapa yang lebih baik untuk dipercaya selain pria yang terlahir kembali di Chicago mendapat kecaman karena kebangkitan klub dari yang awalnya menyenangkan menjadi raksasa yang berkembang pesat?

“Saya rasa Jake suka menonton momen seperti ini,” kata Maddon beberapa jam sebelum pertandingan.

Dan miliki juga.

Mengingat dorongan awal dari serangan Chicago yang tiba-tiba membara, Arrieta mencetak sembilan gol dan berjalan tiga kali untuk meningkatkan menjadi 2-0 di Seri Dunia.

Di Game 2, dia menahan pukulan Indian di game keenam untuk mengirim Cubs kembali ke Chicago dengan hasil imbang. Pada Selasa malam, dia sesekali berjuang melawan masalah kontrol untuk membawa Chicago dalam satu kemenangan kejuaraan pertamanya dalam 108 tahun. Bahkan setelah membutuhkan 102 lemparan untuk mendapatkan 17 out, dia berencana untuk berada di bullpen untuk berjaga-jaga.

“Saya pasti akan tersedia jika diperlukan,” kata Arrieta. “Pertandingan terakhir tahun ini, Game 7 Seri Dunia. Semua orang bisa hadir besok.”

Satu-satunya momen menegangkan terjadi setelah Jason Kipnis mencetak gol pada single RBI Mike Napoli dengan satu gol pada kuarter keempat. Arrieta memukul Lonnie Chisenhall dengan lemparan dan menggiring Coco Crisp untuk memuat pangkalan.

Tepat ketika Arrieta tampaknya akan membiarkan orang-orang Indian itu kembali ke sana, dia pulih. Ketika Tyler Naquin mengayunkan lemparan 1-2 dan gagal, Cubs sudah keluar dari bahaya dan melanjutkan perjalanan.

Serangan keliaran sementara yang diambil sedikit dari tepi itulah yang membuat Arrieta begitu tak terkalahkan selama kemenangan Cy Young-nya pada tahun 2015, ketika ia secara praktis membawa staf pelempar Chicago di babak kedua saat Cubs mengunci tempat playoff dan akhirnya mencapai NLCS sebelum jatuh ke New York Mets.

16 lemparan liar Arrieta memimpin Liga Nasional dan 76 lemparannya merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya selama satu tahun di mana ia mencatatkan rekor 18-8 dengan ERA 3,10 dan masuk tim All-Star. Ini adalah musim yang hebat dengan ukuran apa pun, kecuali ukuran Arrieta pada tahun 2015 ketika ia memimpin pertandingan utama dalam kemenangan (22), ERA (1,77) dan strikeout (tiga).

Dominasi selama hampir setahun itu berakhir setelah jeda All-Star. Dia hanya mencatatkan rekor 6-4 selama 10 minggu terakhir musim ini dan ERA bulan Septembernya biasa-biasa saja 4,68. Dua startnya sebelum Seri Dunia adalah kekalahan di Chicago, satu melawan San Francisco di seri divisi di mana dia bermain dengan baik dan satu lagi melawan Los Angeles Dodgers di mana dia tidak melakukannya.

Arrieta juga melihat tempatnya saat bullpen tim menghilang, dengan Jon Lester mendapatkan persetujuan di Game 1 Seri Dunia dan Kyle Hendricks — yang akan memulai Game 7 — memimpin pertandingan utama dengan ERA 2,13.

Meski begitu, prospek untuk memenuhi ekspektasi selangit yang ditetapkan Arrieta untuk dirinya sendiri tampaknya tidak mengganggunya. Dia menghabiskan hari Senin trick-or-treat bersama kedua anaknya. Sehari kemudian, dia tampak nyaman membungkam bagian non-Cubs di Progressive Field. Satu-satunya orang India yang ia lawan dalam seri ini adalah Kipnis, yang mencetak 3 untuk 5 melawannya. Orang India lainnya digabungkan untuk mengambil 2 untuk 34.

Pada saat Maddon keluar untuk mengambil bola dari Arrieta setelah melakukan two-out walk pada set keenam, kontingen Chicago yang riuh di belakang ruang istirahat Cubs memberinya tepuk tangan meriah.

Impian untuk mengakhiri kekeringan kejuaraan yang berlangsung selama lebih dari satu abad masih sangat nyata, sebagian berkat pemain tangan kanan berjanggut yang mampu mengimbangi kegigihannya yang terkadang kurang dalam polesan.

Sama seperti timnya.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram