AS membentuk gugus tugas untuk menargetkan Al-Zarqawi
WASHINGTON – Perencana militer AS telah membentuk satuan tugas khusus yang bertugas menemukan dan menetralisir pemimpin teroris Yordania Abu Musab al-Zarqawi (Mencari), kata para pejabat AS kepada FOX News.
Dikenal sebagai Satuan Tugas 626, operasi ini dilakukan dengan cara yang sama seperti yang dilakukan Satgas 121 (Mencari), yang melakukan pencarian selama berbulan-bulan sebelum menangkap Saddam Hussein dan masih memburu Usama bin Laden.
Satuan Tugas 626 lebih kecil dibandingkan saudaranya yang lebih terkenal, namun juga terdiri dari agen CIA, pasukan operasi khusus Angkatan Laut dan Angkatan Darat, dan beberapa penyelidik.
Anggota 626 menyebar ke berbagai wilayah mulai dari Bagdad hingga Fallujah dan wilayah lain di provinsi al Anbar yang disengketakan untuk mencari al-Zarqawi. Meskipun al-Zarqawi masih buron, para pejabat mengatakan satuan tugas dan unit militer lainnya telah berhasil menyingkirkan banyak pemimpin kelompoknya.
Banyak tokoh penting al-Zarqawi telah “diretas,” kata seorang pejabat kepada FOX News, mengacu pada serangan rudal yang menewaskan pembimbing dan penasihat spiritual al-Zarqawi akhir pekan lalu.
Para pejabat yakin mereka mungkin telah membunuh setengah dari anggota pimpinan senior kelompok al-Zarqawi. Tauhid dan Jihad (Mencari) – yang namanya diterjemahkan sebagai “Monoteisme dan Perang Suci,” namun mereka memperingatkan bahwa kelompok tersebut menampung lebih banyak tokoh yang dapat bangkit dan menggantikan posisi mereka.
Tauhid dan Jihad minggu ini mengaku bertanggung jawab atas penculikan dan kematian dua orang Amerika – Jack Hensley (Mencari) Dan Eugene Armstrong (Mencari). Band ini masih memegang Brit Kenneth Bigley (Mencari).
Kelompok tersebut menuntut pembebasan seluruh perempuan Irak dari penjara Irak, namun para pejabat AS dan Irak mengatakan mereka tidak akan memenuhi tuntutan kelompok tersebut, meskipun para pejabat Irak bersedia mempertimbangkan untuk membebaskan tahanan perempuan.
Al-Zarqawi, yang berdiri bersama empat militan bertopeng lainnya dan berpakaian hitam, secara pribadi memenggal kepala Armstrong, CIA mengkonfirmasi setelah menganalisis suaranya dalam video yang disiarkan di sebuah situs web pada hari Senin.
Mayat Armstrong ditemukan hanya beberapa blok dari tempat tinggalnya, kata para pejabat dan saksi.
Tauhid dan Jihad mengaku bertanggung jawab atas kematian sedikitnya tujuh sandera, termasuk seorang warga Amerika lainnya, Nicholas Berg (Mencari), yang diculik pada bulan April. Kelompok ini juga mengatakan mereka berada di balik sejumlah pemboman dan serangan senjata.
Sejumlah kelompok militan telah menggunakan penculikan dan pemboman sebagai senjata khas mereka dalam kampanye berdarah untuk melemahkan perdana menteri sementara. Ayad Allawimengatakan (Mencari) pemerintah dan memaksa Amerika Serikat dan sekutunya keluar dari Irak. Kekerasan tersebut telah mendorong perusahaan-perusahaan untuk meninggalkan Irak, menghalangi investasi asing, menyebabkan perusahaan-perusahaan menarik diri dari proyek-proyek bantuan, membatasi kegiatan-kegiatan di wilayah yang relatif aman dan memaksa pengeluaran besar untuk keamanan.
Presiden Bush membela keputusannya untuk menginvasi Irak, dengan mengatakan pada sidang Majelis Umum PBB pada hari Selasa bahwa perang tersebut, yang dilancarkan tanpa persetujuan PBB, telah membebaskan rakyat Irak dari “seorang diktator terlarang”.
Di sela-sela pertemuan, Bush mengatakan kepada Allawi: “Kami tidak akan membiarkan para preman dan teroris ini menentukan nasib Anda dan menentukan nasib kami.”
Allawi berkata: “Tindakan biadab kemarin benar-benar tidak dapat dipercaya.”
Dalam video hari Senin, al-Zarqawi mengumumkan balas dendam Tauhid dan Jihad terhadap tahanan perempuan Irak yang ditahan di penjara yang dikuasai AS. Abu Ghraib (Mencari) dan menyebut Ummu Qasr dan Bush “seekor anjing”.
Militer AS mengatakan perempuan tidak ditahan di kedua fasilitas tersebut, namun mengakui bahwa mereka menahan dua “tahanan keamanan” perempuan di tempat lain. Mereka Dr. Rihab Rasyid Taha (Mencari), seorang ilmuwan yang kemudian dikenal sebagai “Dr. Germ” karena membantu Irak membuat senjata dari antraks, dan Huda Salih Mahdi Ammash (Mencari), seorang peneliti bioteknologi yang dikenal sebagai “Ny. Anthrax.”
Lebih dari 130 orang asing telah diculik di Irak, dan setidaknya 27 di antaranya terbunuh. Lebih banyak lagi warga Irak yang ditangkap dalam kekacauan sejak Saddam digulingkan tahun lalu, dalam banyak kasus untuk mendapatkan uang tebusan.
Bret Baier dan Ian McCaleb dari FOX News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
