AS memindahkan sebagian pertahanan rudal kontroversial ke Korea Selatan
SEOUL, Korea Selatan – Peluncur rudal AS dan peralatan lain yang diperlukan untuk membangun sistem pertahanan rudal yang disengketakan telah tiba di Korea Selatan, kata militer AS dan Korea Selatan pada hari Selasa, sehari setelah Korea Utara melakukan uji coba empat rudal balistik di laut dekat Jepang.
Rencana untuk mengerahkan sistem Terminal High-Altitude Area Defense (THAAD) pada tahun ini telah membuat marah tidak hanya Korea Utara, tetapi juga Tiongkok dan Rusia, yang memandang radar kuat sistem tersebut sebagai ancaman keamanan.
Washington dan Seoul mengatakan sistem ini bersifat defensif dan tidak dimaksudkan untuk menjadi ancaman bagi Beijing atau Moskow.
Militer AS mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa THAAD dimaksudkan untuk mencegat dan menghancurkan rudal balistik jarak pendek dan menengah pada bagian akhir penerbangan mereka.
“Tindakan provokatif yang berkelanjutan oleh Korea Utara, termasuk peluncuran beberapa rudal kemarin, hanya menegaskan kehati-hatian keputusan aliansi kami tahun lalu untuk mengerahkan THAAD ke Korea Selatan,” Laksamana Harry Harris, kepala Komando Pasifik AS, mengatakan dalam pernyataan itu.
Beberapa kandidat presiden liberal Korea Selatan mengatakan bahwa manfaat keamanan THAAD akan dibatasi oleh ketegangan hubungan dengan negara tetangga, Tiongkok dan Rusia.
Kecaman Tiongkok terhadap rencana Korea Selatan untuk menggunakan THAAD telah memicu protes terhadap raksasa ritel Korea Selatan Lotte, yang setuju untuk menyediakan salah satu lapangan golfnya di Korea Selatan bagian selatan sebagai lokasi THAAD. Pemerintah Korea Selatan juga telah menyatakan keprihatinannya atas laporan larangan terhadap kelompok wisata Tiongkok mengunjungi negara tersebut.
Seorang pejabat kementerian pertahanan Korea Selatan, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengutip aturan kantor, mengatakan peralatan yang tiba di Korea Selatan termasuk peluncur, namun tidak memastikan berapa jumlahnya.
Meskipun media Korea Selatan berspekulasi bahwa pengerahan THAAD akan selesai pada awal bulan April, pejabat kementerian tersebut tidak dapat mengkonfirmasi laporan tersebut, namun mengatakan rencananya adalah agar sistem tersebut dapat beroperasi sesegera mungkin.
Korea Utara menembakkan empat rudal balistik pada hari Senin sebagai bentuk protes terhadap latihan militer Amerika-Korea Selatan yang dianggap sebagai latihan invasi. Rudal-rudal tersebut terbang rata-rata sekitar 1.000 kilometer (620 mil), tiga di antaranya mendarat di perairan yang diklaim Jepang sebagai zona ekonomi eksklusifnya, menurut pejabat Korea Selatan dan Jepang.
Media pemerintah Korea Utara mengatakan pada hari Selasa bahwa pemimpin Kim Jong Un mengawasi latihan peluncuran rudal balistik, kemungkinan merujuk pada empat peluncuran yang dilaporkan oleh Seoul dan Tokyo. Menurut Kantor Berita Pusat Korea, unit artileri terlibat dalam latihan yang ditugaskan untuk “menghantam pasukan agresor imperialis AS di Jepang”.
Kepala Staf Gabungan Korea Selatan mengatakan bahwa rudal yang ditembakkan oleh Korea Utara diyakini merupakan “versi perbaikan” dari rudal Scud. Pakar Korea Selatan mengatakan rudal Scud jarak jauh dan rudal Rodong jarak menengah Korea Utara mampu menghantam Jepang, termasuk pangkalan militer AS di Okinawa.
Kim “memerintahkan Pasukan Strategis KPA (Tentara Rakyat Korea) untuk tetap bersiaga tinggi sebagaimana diperlukan oleh situasi suram di mana perang dapat terjadi kapan saja,” kata laporan KCNA.
