AS memulai kampanye kualifikasi Piala Dunia dengan kemenangan mudah melawan St. Louis. Vincent dan Grenadines

ST. LOUIS–

Suatu kejutan awal karena kebobolan gol pembuka dari St. Vincent dan Grenadines hilang dalam lima menit pertama, tim nasional putra Amerika Serikat menyaksikan pertandingan pembuka kualifikasi Piala Dunia mereka dengan penuh kekhawatiran. Kemenangan 6-1 yang metodis di Busch Stadium mencerminkan jarak antara kedua tim pada malam itu dan menempatkan Amerika di jalur untuk satu-satunya awal yang dapat diterima untuk kewajiban mereka di Grup C.

Jozy Altidore memimpin dengan gol internasionalnya yang ke-30 dan ke-31, namun upaya bersama ini dimulai dari saat Oalex Anderson mencetak gol melengkung untuk tim tamu. Bobby Wood menyamakan kedudukan melalui sundulannya pada menit ke-11 sebelum Fabian Johnson dan Altidore memperbesar keunggulan dengan sepasang gol pada menit ke-30. Geoff Cameron, Gyasi Zardes dan Altidore menambah margin kemenangan setelah jeda saat Amerika meraih kemenangan.

Ini adalah awal yang mendasar dan perlu mengingat pertaruhan yang ada. Performa profesional ini memberikan dorongan kepada tim yang membutuhkannya setelah beberapa bulan yang sulit. Margin nyaman bahkan membuat pelatih AS Jurgen Klinsmann memberikan debut penuh kepada Darlington Nagbe dan Matt Miazga di babak kedua saat pertandingan hampir berakhir.

Tanggung jawab kini berada pada Klinsmann dan para pemainnya untuk melanjutkan langkah awal ini menjelang kunjungan sulit ke Trinidad dan Tobago pada hari Selasa. T&T mengamankan kemenangan 2-1 di Guatemala untuk bergabung dengan Amerika di puncak Grup C setelah satu putaran.

“Saya pikir itu adalah penampilan yang sangat profesional dari tim kami,” kata bek Amerika Matt Besler. “Kami tajam. Saya pikir kami mengalirkan bola dengan baik. Saya pikir kami melakukan semua hal yang perlu kami lakukan melawan tim seperti St. Vincent untuk memenangkan pertandingan. Sekarang kami melangkah maju. Itu adalah awal yang baik untuk kampanye kualifikasi tapi kami beralih ke tim Trinidad yang tangguh.”

Permainan ini merupakan latihan sederhana bagi orang Amerika sampai Anderson St. Vincent secara mengejutkan memimpin secara mengejutkan setelah pertandingan baru berjalan lima menit. Seri ini dimulai dengan kegagalan sederhana dalam menangani bola diagonal dari atas. Cameron mengatasi bahaya awal namun Anderson melangkah keluar dari lini tengah untuk mengumpulkan tanpa hambatan di sisi kiri ketika DeAndre Yedlin dan Zardes kesulitan mengatur jarak di sisi kanan. Anderson memanfaatkan peluang tersebut dengan memotong ke dalam dan menyapu ke dalam tiang jauh untuk membawa tim tamu unggul.

“Sangat sulit bermain melawan tim seperti ini,” kata Klinsmann. “Kami memiliki pengalaman serupa ketika kami bermain melawan Antigua dan Barbuda. Anda mungkin mendapatkan gol, Anda mungkin mendapat istirahat dan kemudian mereka masuk ke dalam bunker dan Anda harus menemukan cara untuk mencetak gol pertama dan kedua. Untuk hasil imbang. Tampaknya seperti — dengan sangat cepat — itu berubah menjadi permainan yang menghibur.”

Respon Cepat: Kemenangan mudah menawarkan sedikit wawasan tentang prospek kualifikasi Amerika

Penghargaan kepada Tim Nasional Amerika Serikat atas ketenangan dan kesabarannya. Kelompok ini tidak menyangka akan berada di belakang St. Vincent, tetapi mereka memberikan respons yang tepat untuk meraih kemenangan 6-1 di Busch Stadium.

Alih-alih membiarkan diri mereka kewalahan setelah gol pembuka Oalex Anderson, mereka tetap menjalankan tugas mereka seperti yang diharapkan. Mereka mengandalkan keunggulan mereka dalam penguasaan bola, mempercayai dominasi mereka di bola-bola mati dan menggunakan kekuatan tersebut secara efektif untuk membalikkan defisit dan secara profesional melangkah menuju kemenangan.

Malam ini menawarkan kesempatan untuk memulai kampanye kualifikasi Piala Dunia dengan tiga poin, tetapi hanya memberikan sedikit informasi. Tantangan semacam ini – lawan yang lemah yang pada dasarnya berfokus pada pembatasan kerusakan – hampir tidak mirip dengan tugas yang akan dihadapi melawan Trinidad dan Tobago di Port of Spain pada hari Selasa, atau dua pertandingan ke depan melawan Guatemala pada bulan Maret.

Bahkan dengan peringatan tersebut, hasil pemilu setidaknya menawarkan Amerika kesempatan untuk mengesampingkan perjuangan yang baru-baru ini terjadi. Sekarang menjadi tugas mereka untuk mengembangkan beberapa prinsip yang diterapkan di sini dan kemudian menerapkannya dalam situasi yang sangat berbeda di pertandingan mendatang.

Gol pembuka memberi St. Vincent mendorong untuk turun jauh ke dalam wilayah pertahanannya dan menerima tekanan. Tanggung jawab ada pada Amerika untuk membuat mereka terbuka dalam penguasaan bola dan mengandalkan pergerakan dan kecepatan untuk menciptakan peluang di sepertiga akhir lapangan. Semua kualitas ini muncul untuk menyamakan kedudukan setelah 11 menit.

Zardes awalnya merebut bola di sudut kanan dan memilih Michael Bradley di dalam kotak penalti. Bradley melacak laju Yedlin menuju garis finis dan memainkan Yedlin dalam posisi untuk menarik umpan silangnya kembali ke tiang dekat. Wood bereaksi cepat dengan mengarahkan sundulannya melewati Winslow McDowall untuk mengembalikan keseimbangan.

Gol Wood menenangkan kegelisahan yang ada dan menyoroti pentingnya menjaga penguasaan bola. St. Vincent turun jauh ke dalam pertahanan dan mulai memberikan tekanan sekitar 40 yard dari gawangnya sendiri. Langkah-langkah tersebut memberi Amerika beberapa peluang sebelum sepasang gol dalam tiga menit menghilangkan keraguan tentang hasil pertandingan.

Sebagian besar landasan bagi pemain Amerika kedua datang setelah beberapa upaya untuk mengeksploitasi saluran dengan bermain langsung melalui lini tengah. Altidore menerima umpan Matt Besler dan dengan cepat berputar untuk memenangkan pelanggaran di sisi kiri kotak penalti. Johnson melakukan tendangan bebas yang dihasilkan membentur tembok dan melihat upayanya yang dibelokkan bersarang di tiang jauh setelah menit ke-29.

Altidore memanfaatkan peluang bola mati lainnya untuk memperbesar keunggulan dua menit kemudian. Johnson melepaskan tendangan sudut yang mengancam ke arah tiang dekat yang ramai. Upaya tersebut menciptakan St. Bek Vincent mengarah ke tiang jauh yang menganga. Altidore tiba pada waktu yang tepat untuk mencetak gol internasionalnya dari jarak dekat untuk mencetak gol internasionalnya yang ke-30.

Banyaknya tujuan mengalihkan fokus untuk menangani kasus ini dengan cekatan. St. Vincent sesekali berkedip-kedip dengan Anderson yang berulang kali memberikan ancaman di sisi kiri, namun Amerika mempertahankan kendali penuh dan menghabiskan sebagian besar babak kedua untuk memperluas margin kemenangan mereka.

“Itu adalah penampilan yang bagus dari grup ini,” kata Klinsmann. “Ada energi bagus dari para pemain. Mereka selalu berusaha menambah satu gol lagi melawan tim yang pada dasarnya memasang tembok di sekitar kotak 18 yard mereka.”

Cameron melanjutkan pencarian Amerika enam menit setelah istirahat untuk mengalahkan St. Menyoroti masalah bola mati Vincent. Johnson kembali memberikan ancaman awal melalui tendangan sudut ke tiang dekat. Wood dengan cekatan terus menghindari gudang di dekat titik penalti, memungkinkan Cameron mengirim sundulannya ke tiang jauh.

Altidore dan Zardes bekerja sama untuk meraih gol kelima tepat sebelum satu jam pertandingan berjalan seiring dengan semakin melebarnya jarak. Altidore menahan bola dengan baik dan memainkan umpan terobosan ke arah lari Zardes. Zardes tetap tenang dan melewati kaki McDowall untuk meningkatkan margin.

Kesenjangan antara kedua tim mendorong Klinsmann untuk memperkenalkan Miazga dan Nagbe untuk penampilan internasional pertama mereka. Kedua pemain tersebut kini dikaitkan dengan program AS setelah tampil di kompetisi internasional. Jordan Morris segera bergabung dengan mereka saat Amerika mulai menguasai bola di tahap akhir.

Altidore menyelesaikan kemenangan dengan gol kedua di 20 menit terakhir. Kerja kerasnya dan penyelesaian akhir yang dibelokkan menjadi ciri khas dan penuh gaya melengkapi upayanya pada malam itu. Tantangan yang jauh lebih sulit terbentang di depan, namun Amerika menyelesaikan tugas awal ini dengan relatif sedikit kemeriahan untuk memastikan awal yang diperlukan untuk kampanye kualifikasi Piala Dunia mereka.

“Selalu penting untuk memulai kampanye kualifikasi dengan tiga poin,” kata Klinsmann. “Perjalanan kami masih panjang. Tentu saja, kami berharap bisa lolos dari grup ini dan mendapatkan poin yang kami perlukan, satu pertandingan demi satu pertandingan. Totalnya, ada 16 pertandingan yang harus kami kuasai. Ini adalah yang pertama satu malam ini.”