AS mencapai rekor bencana cuaca yang merugikan: $306 miliar
WASHINGTON – Dengan adanya tiga badai besar, kebakaran hutan, hujan es, banjir, tornado, dan kekeringan, Amerika Serikat mengeluarkan biaya yang mencapai rekor tertinggi untuk bencana cuaca tahun lalu: $306 miliar.
Amerika mengalami 16 bencana tahun lalu dengan kerugian lebih dari satu miliar dolar, kata Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional (National Oceanic and Atmospheric Administration/NOAA) pada Senin. Jumlah tersebut sama dengan jumlah bencana yang terjadi pada tahun 2011 yang bernilai miliaran dolar, namun total kerugiannya melampaui rekor sebelumnya sebesar $215 miliar yang terjadi pada tahun 2005.
Biaya disesuaikan dengan inflasi, dan NOAA menyimpan catatan bencana cuaca bernilai miliaran dolar sejak tahun 1980.
Tiga dari lima badai yang paling merugikan dalam sejarah AS terjadi tahun lalu.
Badai Harvey, yang menyebabkan banjir besar di Texas, menelan kerugian sebesar $125 miliar, peringkat kedua setelah badai Katrina pada tahun 2005, sementara kerusakan akibat Badai Maria di Puerto Riko menelan biaya $90 miliar, menempati peringkat ketiga, kata NOAA. Irma menghasilkan $50 miliar, terutama di Florida, yang merupakan badai kelima yang paling merugikan.
Kebakaran hutan di wilayah barat yang dipicu oleh panas menyebabkan kerugian sebesar $18 miliar, tiga kali lipat rekor kebakaran hutan di Amerika Serikat, menurut NOAA.
Selain Texas, Florida, dan Puerto Rico, California, Colorado, Minnesota, Nebraska, Missouri, Illinois, Louisiana, Mississippi, Alabama, Tennessee, dan North Carolina semuanya mengalami kerusakan lebih dari $1 miliar akibat 16 bencana cuaca pada tahun 2017.
“Meskipun kita perlu berhati-hati dalam membicarakan sebab-akibat secara spontan, (banyak penelitian ilmiah) menunjukkan bahwa beberapa kondisi ekstrem saat ini memiliki jejak perubahan iklim,” kata profesor meteorologi Universitas Georgia, Marshall Shepherd, yang juga mantan presiden American Meteorological Society.
NOAA mengumumkan angkanya pada konferensi tahunan asosiasi di Austin, Texas.
Amerika rata-rata mengalami bencana cuaca senilai enam miliar dolar setiap tahunnya, dan kerugiannya sedikit di atas $40 miliar setiap tahunnya.
Meningkatnya bencana cuaca bernilai miliaran dolar kemungkinan merupakan kombinasi dari banjir, gelombang panas dan badai akibat perubahan iklim serta perubahan non-iklim lainnya, seperti lokasi bangunan, tempat orang beraktivitas, dan betapa berharganya properti mereka, kata Deke Arndt, kepala pemantauan iklim NOAA.
“Mungkin ini saatnya untuk mengamanatkan pembangunan perkotaan dengan cara yang lebih tangguh dan berkelanjutan mengingat meningkatnya frekuensi cuaca ekstrem, terutama di sepanjang pantai negara,” Susan Cutter, direktur Institut Penelitian Bahaya dan Kerentanan Universitas South Carolina, mengatakan melalui email.
Badan cuaca tersebut juga mengatakan bahwa tahun 2017 adalah tahun terpanas ketiga dalam catatan AS untuk 48 negara bagian terbawah dengan suhu tahunan sebesar 54,6 derajat (12,6 derajat Celsius) – 2,6 derajat lebih hangat dibandingkan rata-rata abad ke-20. Hanya tahun 2012 dan 2016 yang lebih hangat. Lima tahun terpanas di 48 negara bagian terbawah semuanya terjadi sejak tahun 2006.
Arndt mengatakan AS – yang selama 21 tahun berturut-turut mengalami suhu tahunan di atas normal – menunjukkan dampak pemanasan yang sama seperti negara-negara lain di dunia. Pembakaran batu bara, minyak dan gas melepaskan gas-gas yang memerangkap panas sehingga mengubah iklim bumi.
Ini adalah tahun ketiga berturut-turut di mana seluruh 50 negara bagian memiliki suhu di atas rata-rata pada tahun tersebut.
Lima negara bagian – Arizona, Georgia, North Carolina, South Carolina dan New Mexico – mencatat rekor tahun terpanas.
Catatan suhu dimulai pada tahun 1895.
___
Ikuti Seth Borenstein di Twitter di @borenbears. Karyanya dapat ditemukan di sini.
