AS mengirim sekitar 600 pasukan terjun payung ke Ukraina untuk melatih pasukan

Sebuah batalion yang terdiri dari sekitar 600 pasukan terjun payung AS akan menuju ke Ukraina bulan depan untuk melatih pasukan Garda Nasional di sana, kata juru bicara Pentagon kepada Fox News pada hari Rabu.

Unit yang menuju ke negara yang dilanda perang tersebut berasal dari Tim Tempur Brigade Lintas Udara ke-173 Angkatan Darat AS, yang berbasis di Vicenza, Italia.

Pelatihan tersebut akan berlangsung di Pusat Pelatihan Yavariv di kota Lviv, Ukraina barat, kata Komandan Angkatan Darat AS Letjen Ben Hodges, menurut The Associated Press.

Hodges mengatakan Amerika akan melatih Ukraina bagaimana cara mempertahankan diri dengan lebih baik terhadap “artileri dan roket Rusia dan pemberontak.” Pelatihan juga akan mencakup pengamanan jalan, jembatan dan infrastruktur lainnya serta perawatan dan evakuasi korban.

Pernyataan tersebut disampaikannya saat berkunjung ke markas besar Korps Multinasional Timur Laut NATO di kota Szczecin, Polandia.

Pengumuman itu disampaikan ketika pertempuran berkecamuk di Ukraina timur pada Rabu dan lima orang tewas di sebuah terminal bus di kubu pemberontak Donetsk. Para pemimpin Barat menegaskan bahwa mereka akan berpartisipasi dalam perundingan perdamaian di kemudian hari.

Steffen Seibert, juru bicara Kanselir Jerman Angela Merkel, mengatakan dia dan Presiden Prancis Francois Hollande akan melakukan perjalanan ke ibu kota Belarusia, Minsk, untuk menghadiri pertemuan puncak empat pihak dengan Presiden Rusia Vladimir Putin dan Presiden Ukraina Petro Poroshenko.

Para pemimpin Eropa telah memperingatkan bahwa tidak ada jaminan kesepakatan akan tercapai dengan Moskow, yang menurut Barat memicu pemberontakan separatis di Ukraina timur dengan menggunakan pasukan dan senjata. Jerman dan Perancis bergegas melakukan mediasi setelah meningkatnya kekerasan baru-baru ini di wilayah tersebut, di mana pertempuran telah menewaskan sedikitnya 5.300 orang sejak bulan April.

Di Donetsk, para pejabat pemberontak mengatakan lima orang tewas dan sembilan luka-luka dalam serangan penembakan Rabu pagi di sebuah terminal bus, di mana seorang reporter Associated Press melihat satu mayat. Pejabat kota Donetsk mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tiga orang tewas dalam penembakan semalam.

Para pejabat di Kiev mengatakan pada hari Rabu bahwa 19 tentara tewas dan 78 luka-luka dalam satu hari pertempuran di Debaltseve, sebuah pusat transportasi yang diperebutkan di wilayah tersebut.

Poroshenko mengunggah pernyataan di situsnya yang mengatakan dia melakukan kunjungan dadakan ke wilayah tersebut pada Rabu pagi. Dia berhenti di kota Kramatorsk, sekitar 30 mil dari garis depan terdekat, di mana Kiev mengatakan 16 orang tewas dan 48 luka-luka dalam serangan roket pada hari Selasa.

“Kami menuntut perdamaian tanpa syarat,” kata Poroshenko. “Kami menuntut gencatan senjata, penarikan seluruh pasukan asing, dan penutupan perbatasan… Kami akan menemukan kompromi di dalam negeri.”

Kemudian, dalam komentar yang dimuat oleh kantor berita Interfax-Ukraina, Poroshenko mengatakan dia “siap menerapkan darurat militer di seluruh negeri jika kita tidak dapat mencapai kesepakatan di Minsk hari ini.”

Pada konferensi pers di Moskow, Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov mengatakan ada “kemajuan signifikan” dalam proses perdamaian, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Lavrov mengatakan tujuan utama perundingan tersebut adalah untuk menerapkan gencatan senjata, dan mustahil bagi Ukraina untuk mendapatkan kembali kendali atas perbatasan dengan Rusia.

“Dalam kondisi seperti ini, menyerahkan bagian perbatasan kepada Rusia juga berarti memutus akses bantuan kemanusiaan kepada mereka (para pemberontak) dan membiarkan mereka dikepung,” kata Lavrov.

Menteri Luar Negeri Prancis Laurent Fabius mengatakan pada Rabu pagi bahwa sejumlah masalah masih dalam perundingan, termasuk masa depan Ukraina timur, jaminan perbatasan Ukraina-Rusia, dan prospek kemungkinan gencatan senjata, penarikan senjata, dan pertukaran tahanan.

Fabius mengatakan tujuan perundingan adalah untuk mencapai kesepakatan, namun “bukan hanya satu di atas kertas.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.