AS mengirimkan pasukan untuk membantu menemukan gadis-gadis Nigeria
Sebuah kelompok kecil penasihat Komando Afrika AS sedang dalam perjalanan ke Nigeria pada hari Kamis untuk mengambil peran non-tempur dalam pencarian lebih dari 200 siswi yang diculik oleh kelompok teroris Boko Haram.
Sekitar 10 spesialis kontraterorisme dan intelijen dari AFRICOM akan bergabung dengan 11 tentara lainnya yang sebelumnya ditugaskan di Kedutaan Besar AS untuk membentuk tim yang siap membantu pasukan keamanan Nigeria menemukan dan menyelamatkan gadis-gadis tersebut, kata para pejabat Pentagon.
Lebih dari 200 anak perempuan berusia antara 16-18 tahun diculik dari sekolah mereka di timur laut Nigeria pada 14 April. Kolonel Angkatan Darat. Steve Warren, juru bicara Pentagon, mengatakan susunan tim di lapangan menunjukkan bahwa Departemen Pertahanan “sangat fokus pada insiden mengerikan ini.”
Penculikan awal terhadap gadis-gadis tersebut gagal memicu kemarahan internasional. Hal itu berubah ketika sebuah video muncul awal pekan ini yang menunjukkan tahanan mereka yang menyeringai, pemimpin Boko Haram Abubakar Shekau, membual bahwa ia bisa menjual gadis-gadis itu di lelang.
Berbicara pada pembukaan Forum Ekonomi Dunia di Abuja, ibu kota Nigeria, Presiden Goodluck Jonathan mengatakan kepada delegasi yang hadir di bawah pengamanan ketat bahwa ia melihat penculikan tersebut sebagai peluang untuk memberikan pukulan terhadap Boko Haram.
“Saya yakin penculikan gadis-gadis ini akan menjadi awal dari berakhirnya terorisme di Nigeria,” kata Jonathan dalam forum yang dimaksudkan untuk menunjukkan peluang bisnis di Nigeria yang dibayangi oleh penderitaan para gadis tersebut.
Jonathan berterima kasih kepada AS dan juga Inggris, Prancis, dan Tiongkok atas bantuannya dalam pencarian.
Para pejabat Pentagon menekankan bahwa tim militer AS memberikan nasihat ketat dan dilarang berperang, namun dua diplomat veteran dengan pengalaman panjang di wilayah tersebut mempertanyakan apakah Nigeria akan mengindahkan saran tersebut.
“Mereka yakin mereka bisa mengatasi masalah ini,” kata Johnnie Carson, mantan kepala urusan Afrika di Departemen Luar Negeri, mengenai Nigeria. “Waktu telah menunjukkan bahwa masalahnya belum membaik,” kata Carson.
“Di masa lalu, Nigeria enggan menerima bantuan Amerika” karena alasan politik internal mereka sendiri, kata John Campbell, mantan duta besar AS untuk Nigeria.
Dalam konferensi telepon dengan wartawan yang disponsori oleh Dewan Hubungan Luar Negeri, Campbell dan Carson mengatakan kebangkitan Boko Haram di wilayah utara mencerminkan perpecahan yang lebih dalam di negara bagian Nigeria yang didorong oleh ketidakpercayaan antara wilayah utara yang mayoritas penduduknya Muslim dan wilayah selatan yang mayoritas penduduknya beragama Kristen.
Dalam upaya melawan Boko Haram, respons pemerintah pusat “selalu berupa respons keamanan, dan respons keamanan tersebut dilakukan dengan tangan besi dan sangat brutal,” kata Carson.
Akibatnya, banyak orang di wilayah utara memandang pasukan keamanan Nigeria “sama predator dan tidak menghormati hak-hak sipil mereka seperti Boko Haram,” kata Carson.
— Richard Sisk dapat dihubungi di [email protected].
