AS tidak memenangkan kontes popularitas

WASHINGTON – Popularitas Amerika di luar negeri tampak goyah pada hari Kamis setelah presiden Polandia mengatakan dia telah “disesatkan” tentang intelijen Irak dan seorang kandidat anti-Amerika memenangkan pemilihan perdana menteri Spanyol pada akhir pekan di tengah gelombang ketakutan akan teror setelah ‘mencapai kemenangan’.

Jajak pendapat baru-baru ini di benua Eropa dan dunia Muslim tidak membantah gambaran tersebut. Hal ini menunjukkan bahwa kedudukan Amerika di dunia telah menurun sejak perang di Irak.

Di sebuah Survei Pew Global Attitudes (mencari) yang dirilis pada hari Selasa, hanya satu dari delapan negara asing yang disurvei yang mayoritas memberikan peringkat positif kepada Amerika Serikat. Negara itu adalah Inggris Raya.

Turki, Pakistan, Yordania, Maroko, Perancis, Jerman dan Rusia tidak begitu baik. Di Turki, 63 persen responden mempunyai pendapat yang sangat atau kurang baik. Di Perancis, jumlahnya mencapai 62 persen. Di Jerman, 59 persen.

Meskipun jajak pendapat tersebut menunjukkan beberapa tanda yang menggembirakan, secara keseluruhan jajak pendapat tersebut menunjukkan penurunan posisi Amerika di dunia internasional sejak perang Irak, dan menyoroti tantangan ke depan seiring dengan upaya Amerika untuk melakukan perang melawan teror.

“Hasil survei ini sama suramnya dengan cuaca di luar,” kata Andrew Kohut, direktur Pew Research Center, pada suatu hari yang dingin dan hujan di Washington. “Kami belum pernah melihat peringkat serendah ini untuk Amerika.”

Namun, tidak diperlukan jajak pendapat di Amerika untuk menunjukkan semakin besarnya keengganan calon sekutu.

Di Spanyol, Perdana Menteri yang baru terpilih Jose Luis Rodriguez Zapatero (mencari) berjanji setelah kemenangannya untuk menarik pasukan Spanyol dari Irak dan berpaling dari Amerika Serikat demi menjalin hubungan yang lebih kuat dengan Perancis dan Jerman, yang menentang perang.

Pemungutan suara dilakukan dua hari setelah serangkaian bom menewaskan 202 orang di jalur kereta api Madrid.

Kamis presiden Polandia Alexander Kwasniewski (mencari) mengatakan kepada sekelompok kecil wartawan Eropa bahwa Irak lebih baik tanpa Saddam Hussein, namun “Saya juga merasa tidak nyaman karena fakta bahwa kami disesatkan dengan informasi tentang senjata pemusnah massal.”

Kutipan tersebut menimbulkan kehebohan di Washington sebelum kantor Kwasniewski mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa yang dimaksud Presiden Polandia adalah Saddam yang “menyesatkan dunia dengan mempercayai bahwa dialah yang memiliki senjata tersebut.” Bush dan Kwasniewski melakukan panggilan telepon yang telah lama dijadwalkan pada Jumat pagi di mana kedua orang tersebut “menegaskan kembali komitmen mereka terhadap operasi koalisi di Irak dan untuk terus memerangi terorisme,” menurut seorang pejabat senior pemerintahan Bush.

Radek Sikorski, direktur eksekutif Institut Perusahaan Amerika (mencari) New Atlantic Initiative, mengatakan bahwa meskipun terdapat peringatan palsu mengenai “persiapan strategi keluar” Polandia, laporan-laporan yang tidak akurat tersebut dapat dipercaya karena suatu alasan.

Sikorski mengatakan meskipun Polandia berkontribusi dalam perang tersebut, dan memimpin pasukan internasional di sana, masyarakat Polandia “tidak pernah ikut serta. Polandia 2-1 melawan perang Irak.

“Di Eropa mereka tidak melihatnya sebagai bagian dari perang melawan terorisme,” kata Sikorski, mantan wakil menteri luar negeri Polandia. “Mereka melihatnya sebagai perang pilihan. Sebagai bantuan yang kami berikan kepada Amerika.”

Keretakan yang nyata antara Eropa dan Amerika Serikat bukanlah hal yang mudah, kata mantan Menteri Luar Negeri Madeleine Albright, ketua Pew Global Attitudes Project dan pendukung John Kerry.

“Usama bin Laden berhasil melakukan sesuatu yang gagal dilakukan oleh komunisme selama 40 tahun: memisahkan Eropa dari AS,” katanya.

Dengan meningkatnya ketidakpercayaan Eropa terhadap Amerika, “semakin banyak orang Eropa yang menginginkan kemerdekaan lebih besar dari Amerika sehubungan dengan kebijakan luar negeri dan keamanan,” kata Kohut.

Menurut jajak pendapat tersebut, 50 persen warga Inggris, 67 persen warga Rusia, 70 persen warga Jerman, dan 90 persen warga Perancis mengatakan akan menjadi hal yang baik jika Uni Eropa sekuat Amerika Serikat.

Albright, yang menjabat pada masa pemerintahan Clinton, mengatakan bahwa meskipun “tantangan ke depan sungguh berat,” sikap kedua belah pihak harus diubah, dengan sikap Amerika yang tidak terlalu meremehkan dan Eropa mengurangi persepsi mereka mengenai daya saing.

Ia menambahkan, persatuan diperlukan di masa-masa sulit ini.

“Ada kesenjangan besar antara dunia Muslim dan negara-negara lain, dan tantangan besar yang kita hadapi adalah mengurangi kesenjangan tersebut, dan kita memerlukan persatuan dunia Barat untuk melakukan hal tersebut. Dan kita tidak memiliki kesatuan itu, ” katanya.

Mantan pejabat pemerintahan Bush Patrick Cronin mengakui bahwa angka jajak pendapat menunjukkan kegagalan diplomasi publik pada saat Amerika Serikat membutuhkan sekutunya.

Kekuasaan nyata mencakup “kemampuan untuk mempengaruhi orang lain. AS belum melakukan tugasnya dengan baik. Ini bukan pernyataan politik, tapi fakta empiris,” kata Cronin, mantan Badan Pembangunan Internasional AS.

Namun Gedung Putih dan pejabat AS lainnya terus mendorong sekutunya untuk tetap bersikap tegas, bahkan di saat-saat sulit.

“Ada tantangan yang sangat nyata yang kita hadapi, dan pesan presiden adalah penting untuk bekerja sama dalam menghadapi tantangan penting ini. Kita semua harus bekerja sama untuk menghadapi ancaman yang ada saat ini,” kata juru bicara Gedung Putih Scott McClellan, Rabu. sebagai tanggapan terhadap jajak pendapat Pew.

“Perang melawan terorisme akan berlanjut untuk sementara waktu dan kita perlu memiliki koalisi internasional yang bersatu,” kata Rep. Marty Meehan, D-Mass. “Kita harus peduli dengan apa yang orang lain pikirkan tentang kita, dan ketika kita menggunakan kekuatan kita, kita harus menyampaikan bahwa kita peduli dengan apa yang orang lain pikirkan.”

Meskipun opini mengenai perang di Irak sangat negatif di luar Amerika Serikat—dengan responden dari beberapa negara yang disurvei mengatakan bahwa perang di Irak mempunyai dampak negatif atau tidak berpengaruh sama sekali terhadap perang melawan terorisme—para pengamat dapat ‘Beberapa tanda yang menggembirakan ditemukan di jajak pendapat tersebut.

Di Turki, pada bulan Maret 2003, hanya 12 persen responden yang berpendapat positif terhadap Amerika Serikat. Dalam jajak pendapat tahun ini, angka tersebut meningkat menjadi 30 persen. Dukungan terhadap perang melawan terorisme yang dipimpin AS juga meningkat di kalangan masyarakat Turki dalam beberapa tahun terakhir.

“Sikap anti-Amerika dapat diubah, namun memerlukan waktu dan upaya dari pihak kita untuk melakukannya,” kata Albright. “Turki sedikit mengalami kemunduran dan itu mungkin karena mereka pernah mengalami insiden teroris.”

Cronin menambahkan bahwa meskipun tanggapan awal Spanyol terhadap ledakan di Madrid adalah mendukung partai yang telah berjanji untuk menjauhkan diri dari Amerika Serikat, tanggapan langsung tersebut mungkin tidak menandakan perubahan sikap dalam jangka panjang.

“Sebelum pemboman di Madrid, rasa urgensi terhadap terorisme kurang dibandingkan di Amerika Serikat. Akan menarik untuk melihat apa yang ditunjukkan pada putaran jajak pendapat berikutnya,” kata Cronin.