AS Tolak Pemberian Medali Kehormatan kepada Imigran Marinir Meksiko

san diego – Seorang imigran dan Marinir Meksiko yang meninggal di Irak delapan tahun lalu – dan yang keluarga serta anggota parlemennya bersikeras bahwa dia menerima Medal of Honor – tidak akan menerima penghargaan tertinggi militer, keputusan Menteri Pertahanan Rabu.

Menteri Pertahanan AS Leon Panetta menegaskan kembali keputusan bahwa Rafael Peralta akan tetap mempertahankan Navy Cross yang diberikan kepadanya atas kepahlawanannya selama pertempuran tahun 2004 di Irak.

Tidak ada pemberian yang bisa mengembalikannya, tapi bagi saya, berhenti berkelahi sama saja dengan mengatakan saya tidak percaya dengan apa yang dia lakukan. Mungkin perlu waktu bertahun-tahun lagi, tapi kami harus mendapatkan apa yang pantas untuknya.

– Adik Peralta, Icela Donald

Peralta memimpin sekelompok Marinir ke Fallujah pada tanggal 15 November 2004. Dia dan timnya sedang mencari pemberontak di sebuah rumah ketika mereka bertemu dengan tembakan musuh. Selama baku tembak berikutnya, Peralta ditembak oleh tembakan ramah.

Marinir yang bersamanya selama pertempuran mengatakan seorang pemberontak melemparkan granat ke pasukannya, dan Peralta mengambilnya dan meletakkannya di bawah tubuhnya, tindakan yang mereka klaim menyelamatkan nyawa Marinir lainnya.

Pentagon mengatakan kepada Rep. Duncan Hunter (R-Alpine) bahwa mereka mendukung keputusan mantan Menteri Pertahanan Robert Gates, yang menetapkan bahwa Peralta tidak sadar dan mati otak ketika tubuhnya dicekik oleh granat. Oleh karena itu, tindakannya tidak disengaja, kata laporan itu.

Kasus ini dibuka kembali tahun ini setelah Hunter memperoleh video pertarungan tersebut dan laporan forensik baru. Anggota parlemen tersebut mengatakan bukti baru membuktikan bahwa tindakan Peralta disengaja.

Namun para pejabat pertahanan menemukan bukti baru tidak cukup untuk mengubah keputusan tersebut, kata Joe Kasper, juru bicara Hunter.

Juru bicara Pentagon, Lt.cmdt. Nate Christensen mengatakan dia tidak dapat membahas masalah ini, mengutip kebijakan Departemen Pertahanan untuk tidak mengomentari nominasi kehormatan yang sedang dipertimbangkan.

Sekretaris Angkatan Laut Ray Mabus mengatakan kepada wartawan saat berkunjung ke Kamp Pendleton pekan lalu bahwa dia merekomendasikan Peralta dianugerahi Medal of Honor.

Keluarga Peralta mengatakan mereka tidak akan berhenti berusaha agar Peralta mendapatkan kehormatan yang layak diterimanya.

“Tidak ada yang mereka berikan padanya yang bisa mengembalikannya, tapi bagi saya berhenti berkelahi sama saja dengan mengatakan saya tidak percaya apa yang dia lakukan,” kata saudara perempuan Peralta, Icela Donald, kepada UT San Diego. “Mungkin perlu waktu bertahun-tahun lagi, tapi kami harus mendapatkan apa yang pantas untuknya.”

Anggota Kongres, mantan Marinir tempur yang bertugas di Irak dan Afghanistan, mengatakan akan terus berjuang untuk meningkatkan medali tersebut.

Dengan pelaporan oleh The Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino