Ascending Vikings telah menemukan formula kemenangan
EDEN PRAIRIE, Minn. (AP) Minnesota Vikings mencetak 30 poin sekali musim ini, satu-satunya saat mereka memenangkan pertandingan dengan lebih dari 10 poin.
Betapapun tangguhnya pertahanan yang mereka kembangkan, mereka berada di tengah-tengah kelompok NFL dalam karung. Mereka tidak memaksakan banyak turnover dan tidak mendapatkan turnover di sisi bola tersebut.
Adrian Peterson memimpin liga dengan kecepatan 758 yard, tetapi dia hanya berada di urutan ke-18 dengan rata-rata 4,5 yard per upaya.
Tentu saja, satu-satunya angka yang penting adalah 6-2. Rekornya tajam, meski hasilnya tidak terlihat bagus.
”Saya lebih suka meraih beberapa kemenangan besar, tapi hei, kemenangan tetaplah kemenangan,” kata pelatih Mike Zimmer sehari setelah keputusan perpanjangan waktu 21-18 melawan St. Louis. Louis.
”Saya pikir semakin banyak Anda menang, semakin banyak Anda belajar bagaimana untuk menang. Ini penting. Itu melakukan banyak hal, tidak hanya untuk tim dan franchise, tapi juga untuk para penggemar dan yang lainnya. Jalan kita masih sangat panjang sebelum seseorang memberi tahu kita sesuatu. Kami masih termasuk orang-orang di distrik dengan harga sewa rendah. Kami hanya harus terus berjuang.”
Separuh dari sisa pertandingan mereka, termasuk dua melawan rivalnya Green Bay, adalah melawan tim yang juga memiliki rekor 6-2. Tiga di antaranya sedang dalam perjalanan. Jadwal tersebut juga mencakup pertandingan dengan juara bertahan NFC Seattle. Akhir pekan ini mereka akan melakukan perjalanan ke Pantai Barat untuk bermain melawan Oakland yang lebih baik.
Viking belum mendapatkan banyak poin gaya, jadi mereka masih dianggap underdog untuk menyalip Packers di NFC Utara meskipun berada di puncak divisi pada pertengahan musim.
Namun kemampuan tim ini untuk menang tanpa estetika tersebut juga harus menjadi alasan untuk menganggap mereka serius sebagai pesaing.
”Kami mungkin tidak akan naik turun lapangan seperti ‘Pertunjukan Terhebat di Lapangan,”’ kata Zimmer mengacu pada julukan yang diberikan kepada tim Rams dengan skor tertinggi pada 1999-2001. ”Itulah cara kami dibangun untuk menang saat ini.”
Viking berada di urutan kedua di NFL dengan rata-rata 17,4 poin yang diperbolehkan per game. Mereka juga berada di urutan kedua dan ketiga, dengan tingkat konversi lawan sebesar 29,7 persen. Tidak ada tim di liga yang mengambil penalti lebih sedikit. Tim spesialnya luar biasa.
“Penting bagi saya bahwa tim sepak bola ini, ketika para penggemar menonton kami pada hari Minggu, mereka berkata, ‘Wow, saya tidak sabar untuk kembali dan menonton tim ini lagi, cara mereka bermain, cara mereka bertarung, cara mereka bermain, cara mereka bertarung, dan cara mereka bertarung. mereka melakukan hal yang benar,”’ kata Zimmer. ”Saya pikir mereka mulai sedikit percaya pada kami. Jalan kita masih panjang, tapi setidaknya kita sedang dalam perburuan.”
Tentu saja, salah satu kunci untuk tetap relevan berada di luar kendali tim mana pun: tetap sehat. Viking menderita beberapa luka saat melawan St. Louis, yang dimulai dengan gegar otak pada quarterback Teddy Bridgewater.
Zimmer mengatakan dia yakin Bridgewater akan ”bagus untuk bertarung” melawan Raiders. Pelatih mengatakan hal yang sama tentang gelandang tengah Eric Kendricks, yang absen melawan Rams karena cedera tulang rusuk.
Cadangannya, Audie Cole, mengalami patah pergelangan kaki kanannya pada hari Minggu dan akan absen untuk musim ini. Starter asli di posisi itu, Gerald Hodges, diperdagangkan ke San Francisco sebulan lalu.
Jadi kedalamannya akan diuji, seperti yang telah terjadi di garis ofensif selama ini, dengan center John Sullivan dan tekel kanan Phil Loadholt di cadangan yang cedera.
”Teman-teman datang dan maju, dan itulah tujuan kami di sini,” kata rookie TJ Clemmings, pengganti Loadholt. ”Semua orang ada di sini. Jika Anda bukan seorang pemula, Anda adalah cadangan yang siap ketika nama Anda dipanggil. Jadi itulah yang terjadi.”
—
On line:
Situs web AP NFL: http://www.pro32.ap.org dan akun Twitter AP NFL: http://www.twitter.com/AP-NFL
