Assad mengatakan dia menahan seorang anak laki-laki Suriah sebagai tahanan rumah dalam sebuah foto yang memilukan

Setiap perang mempunyai wajah manusia, dan pada bulan Agustus lalu wajah perang Suriah menjadi seperti Omran Daqneesh – pipinya yang berlumuran darah, dipenuhi puing-puing, matanya terbelalak karena syok dan tubuhnya yang kecil terkulai di kursi ambulans berwarna oranye. Ini adalah gambaran yang menyadarkan dunia. Di usianya yang baru 5 tahun, Omran menjadi simbol penderitaan warga sipil dalam perang yang lebih tua darinya.

Bocah laki-laki itu baru saja diselamatkan dari reruntuhan bersama orang tuanya dan tiga saudara kandungnya dan dibawa ke rumah sakit setelah serangan udara di lingkungan Qaterji di Aleppo yang saat itu dikuasai pemberontak. Satu jam kemudian, gedung itu runtuh. Tiga hari kemudian, saudara laki-lakinya yang berusia 10 tahun, Ali, terbunuh ketika sebuah bom menghantam jalan tempat dia bermain.

Saat ini, rezim Bashar Assad menyembunyikan keluarganya, menurut jurnalis foto dan aktivis oposisi Mahmoud Raslan, yang mengambil potret Omran yang menghantui itu.

“Saya kehilangan kontak dengan keluarga Omran ketika kami dipaksa keluar dari Aleppo tahun lalu. Milisi Assad tiba dan keluarganya menjadi tahanan rumah sehingga mereka tidak dapat dihubungi oleh media Barat,” fotografer berusia 29 tahun – yang melepaskan profesinya sebagai koki kue karena konflik yang dimulai pada awal tahun 2011 – mengatakan kepada Fox News. “Tempat tinggal mereka telah diubah dan mereka diamankan.”

Raslan, yang klaimnya tidak dapat diverifikasi secara independen, mengatakan bahwa komunikasi terakhirnya dengan salah satu kerabat keluarga tersebut terjadi pada bulan Februari dan kerabat tersebut mengonfirmasi bahwa keluarga tersebut masih dalam tahanan rumah. Raslan mengatakan, dia belum bisa menghubungi anggota keluarga tersebut dalam beberapa pekan terakhir. Media sepertinya tidak mendokumentasikan keberadaan Omran sejak beberapa hari setelah penyerangan. Pada bulan Desember, Financial Times melaporkan bahwa keberadaannya tidak diketahui.

Fotografer tersebut hanya menjelaskan bahwa rezim presiden Suriah tidak ingin keluarga tersebut berbicara. Ketika Presiden Assad diminta beberapa minggu kemudian untuk menanggapi foto tersebut saat wawancara dengan media Swiss, Presiden Assad menyatakan bahwa itu adalah “foto palsu dan bukan foto asli”. Namun, dalam sebuah wawancara dengan Russia Today, istrinya, Asma, mengenali nama anak laki-laki tersebut dan mempertanyakan mengapa anak-anak di kota Alawi, Zara, yang diserang oleh kelompok terkait al-Qaeda pada Mei lalu, tidak mendapat perhatian media yang sama.

Namun demikian, perhatian yang tiba-tiba terhadap foto yang sekarang menjadi ikon tahun lalu juga dengan cepat menjadi bahan teori yang menghubungkan fotografer anti-Assad itu sendiri dengan faksi teroris. Namun Raslan, yang bersumpah bahwa yang ia inginkan hanyalah kebebasan dari penindasan rezim, menganggap spekulasi tersebut – serta narasi foto palsu – sebagai hal yang sepele.

Serangan kimia di Suriah sejak 2012 (Pers Terkait)

“Seluruh dunia telah melihat Omran dan mengetahui tentang dia serta tragedi yang menimpanya, dan itu tidak palsu. Saya sepenuhnya siap untuk duduk di depan Bashar Assad dan menyerukan kebohongannya,” katanya. “Saya berada di sana di Aleppo dan kami dibombardir oleh serangan udara. Saya berada di sana dengan lensa saya dan saya memiliki arsip rekaman yang lengkap.”

Aktivis lain juga mengabadikan rekaman dan foto anak yang mengalami trauma di dalam ambulans malam itu, termasuk Aleppo Media Center seperti disebutkan di atas.

Gambaran Omran yang viral tidak hanya meningkatkan kesadaran akan situasi mengerikan di Suriah, namun juga meningkatkan jumlah donasi untuk LSM-LSM besar yang beroperasi di wilayah tersebut. Raslan mengatakan bahwa perhatian yang diberikan pada video dan foto tersebut tidak mengubah hidupnya dan dia tidak menerima hadiah apa pun, namun hal itu “membantu dunia untuk menyaksikan kejahatan pemerintah.”

“Saya pikir fotografi kadang-kadang menghentikan Assad karena intensitas tekanan internasional, setelah dunia menyaksikan pembantaian ini,” ujarnya.

KEHIDUPAN DI KOTA PERANG SURIAH: BOM DAN TIDAK ADA UTILITAS, TETAPI MATINYA GRATIS

PEMBANGUNAN SURIAH TERTUNDA SETELAH PEMBEBASAN TELAH MENINGGALKAN 80 ANAK

Raslan mengingat malam itu dengan jelas: reruntuhan gedung enam lantai yang pernah dijadikan rumah oleh keluarga Omran, mayat-mayat yang berlumuran darah, kekacauan dan tangisan ketika para penyintas berbondong-bondong mencari petugas medis untuk meminta pertolongan. Namun, tegasnya, kondisi Omran merupakan “kasus unik” dan setelah merekam video, ia berhenti untuk mengambil beberapa foto.

“Omran kelelahan di dalam ambulans, sangat terkejut dengan jatuhnya roket di dekatnya. Saat saya menangkap banyak anak-anak, mereka menangis dan menjerit,” kenang Raslan. “Tapi Omran pendiam, yang membedakannya dari anak-anak lain hari itu.”

Dan itu mencapai nada ekstra di dekat rumah.

“Saat Omran dibom, saya teringat anak saya yang baru berusia empat hari,” lanjutnya. “Saya tinggal di Aleppo dan saya menderita apa yang dialami semua orang di sana. Setelah malam itu kami terpaksa keluar dari Aleppo dan mengalami bencana yang lebih besar. Saya kehilangan rumah, tanah, lingkungan, tetangga, segalanya.”

Namun malam itu di tempat kerja hanyalah salah satu dari sekian banyak kenangan yang Raslan lupakan seiring dengan berlanjutnya perang saudara selama 6 tahun, yang belum terlihat akan berakhir.

“Saya berharap foto itu akan menghentikan pemboman,” tambahnya. “Tapi tetap saja, saya ingin dunia tahu bahwa ada ribuan warga Omran yang menderita. Saya ingin dunia melihat semua anak-anak yang menjadi korban bom.”