Aston Villa menahan Man City di pertandingan pertama Garde

Remi Garde menerima tanggapan langsung dan positif dari tim juru kunci Aston Villa pada hari Minggu ketika pertandingan pertamanya sebagai pelatih menghasilkan hasil imbang 0-0 yang tidak terduga melawan pemimpin klasemen Manchester City di Villa Park.

Ini bukanlah sesuatu yang klasik, namun debut Garde membuat Villa bermain dengan antusiasme awal, kemudian ketabahan dan intensitas melawan tim tamu yang terlalu sering membiarkan rodanya berputar. Hasil imbang tersebut memperpanjang sembilan pertandingan tak terkalahkan City, namun juga membuka pintu bagi Arsenal untuk naik ke puncak Liga Premier jika The Gunners dapat mengalahkan Tottenham Hotspur pada Minggu sore.

Villa terkesan dengan kedatangan bos barunya yang melakukan enam perubahan dari tim yang menghadapi Tottenham. Pendukung tuan rumah juga memberikan dukungan karena mereka melihat Villa bersaing dengan kohesi pertahanan yang baik dan kemauan untuk melihat ke depan. Carles Gil aktif di lini tengah dan memimpin pendekatan awal yang penuh semangat.

City, yang kehilangan Wilfried Bony di pertengahan 45 menit pertama karena cedera hamstring, tidak terlalu merepotkan lini depan Brad Guzan di babak pertama, mungkin peluang terbaik untuk dimanfaatkan oleh Raheem Sterling setelah menerima umpan bagus dari Yaya Toure. pada menit ke-37. Sterling berada di belakang para pemain bertahan tetapi tampaknya terlalu mudah menerima tantangan Ciaran Clark yang menyebabkan wasit Craig Pawson memutuskan bahwa tidak ada penalti untuk tekel tersebut.

City mulai mengerahkan kekuatan setelah turun minum dan Guzan mendapat bantuan penting dari para pemain bertahannya pada menit ke-52 ketika ia gagal menahan tendangan bebas Kolarov dan melihat bola berhasil dihalau dari bahaya sebelum City bisa melakukan tendangan berbandul. Semenit kemudian Guzan tampil brilian mengantisipasi sundulan Sterling menyambut umpan silang Jesus Navas yang menciptakan peluang kosong. Upaya Sterling membentur wajah kiper dan gagal.

Tuan rumah dijepit oleh City saat pertandingan melewati satu jam, dan Villa kehilangan semangat awal yang memungkinkan mereka keluar dari masalah di babak pertama. Kini sering terjadi pemulihan pertahanan yang panik ketika Navas dan Sterling menemukan ruang untuk berlatih melebar. City seharusnya bisa unggul pada menit ke-66 ketika umpan silang Navas hanya menemui DeBruyne di tiang kanan, namun tendangan pemain Belgia itu melebar dari sudut terbuka. Itu adalah salah satu hal yang lolos dari para pemimpin.

Garde memasukkan Charles N’Zogbia, membuat penampilan pertamanya sejak final Piala FA musim lalu, dan Leandro Bacuna di 15 menit terakhir dan perubahan tersebut membawa sedikit dorongan bagi Villa, yang kadang-kadang bisa menciptakan serangan balik setelah melakukan penyerapan. tekanan untuk sebagian besar babak kedua. Idrissa Gueye melakukan lari yang kuat namun tidak dapat menemukan Bacuna dengan umpannya di bagian atas kotak, kemudian Hart harus mengatur waktunya di sisi kanan untuk menutupi bola yang ditujukan untuk Bacuna di kanan atas.

City kembali kehilangan momentum dan kehilangan dominasi lini tengah yang menjadi ciri khas babak kedua. Mereka terus tampil berbahaya setiap kali Sterling menyerang di sayap. Villa tetap tenang dalam menghadapi serangan tersebut untuk mengatasi potensi masalah dan City kurang memiliki kreativitas dan keberuntungan – Fernando melepaskan tendangan bebas melengkung yang membentur mistar – untuk merusak awal kesuksesan Garde.