Astronot Atlantis di Spacewalk menunggu berita tentang kelahiran putri

CAPE CANAVERAL, Fla. – Seorang astronot mengesampingkan kelahiran putrinya yang akan datang dan memulai petualangan pertamanya di luar Stasiun Luar Angkasa Internasional pada hari Sabtu.

Calon ayah Randolph Bresnik dan Michael Foreman jauh di depan meskipun mereka terlambat memulai dan mengganggu tidur malam sebelumnya — alarm kebakaran dan dekompresi palsu telah membangunkan mereka — sehingga komandan mereka memberi mereka pekerjaan ekstra.

“Cara untuk menendang pantat,” kata Komandan Charles Hobaugh, seorang Marinir.

Para spacewalker memasang antena baru, memindahkan monitor bahaya listrik, memasang lampiran untuk spektrometer yang akan tiba tahun depan, dan menyambungkan sistem video nirkabel untuk kamera helm spacewalker. Kemudian mereka merilis platform muatan lain.

Baby Bresnik belum tiba ketika perjalanan luar angkasa selama enam jam berakhir pada Sabtu sore. Istri Bresnik, Rebecca, diharapkan melahirkan anak kedua mereka pada hari Jumat di rumahnya di Houston. Mereka memiliki seorang putra berusia 3 tahun, diadopsi dari Ukraina.

“Jam hitung mundur peluncuran Bresnik memiliki beberapa variabel yang tidak dapat diprediksi dan ditahan di dalamnya. Jadi sangat sulit untuk diprediksi. Tapi tidak ada yang baru untuk Anda hari ini,” kata direktur penerbangan Brian Smith kepada wartawan yang ingin mengetahui detailnya.

• SLIDESHOW: Astronot Atlantis melakukan perjalanan luar angkasa

• Tayangan slide: Misi Space Shuttle Atlantis dalam gambar

Para astronot dan Pengendali Misi setuju sebelum perjalanan ruang angkasa hari Sabtu untuk menahan berita apa pun jika kelahiran terjadi saat para lelaki itu berada di luar. Semua orang ingin Bresnik, seorang Marinir berusia 42 tahun, fokus pada perjalanan luar angkasa karena risiko ekstra di luar pekerjaan.

“Tentu saja, dia 100 persen fokus dan saya pikir itu tidak sulit bagi Randy,” kata Smith. “Randy adalah astronot NASA. Dia tahu cara mengkotak-kotakkan. Sebelum menjadi astronot, dia adalah pilot pesawat tempur Angkatan Laut.”

Hal ini tidak menghentikan Bresnik untuk mengapresiasi pemandangan bumi. Dia sangat terkesan ketika memulai pekerjaannya di luar.

“Selain melihat istri saya untuk pertama kalinya, saya rasa saya belum pernah melihat pemandangan yang lebih indah,” kata Bresnik sambil menatap planet 220 mil di bawah. “Luar biasa.”

Saat melayang di atas Houston, para spacewalker meluangkan waktu untuk jalan-jalan kecil. Mereka bercanda bahwa mereka dapat melihat rumah mereka dan mendengar komandan mereka mendesak, “Kembali bekerja.”

Sepanjang spacewalk, Foreman, seorang spacewalker veteran, mengalami kesulitan mendengar di helmnya. Suara Bresnik sangat lemah. “Aku tidak bisa memahamimu,” seru Foreman. Bresnik berbicara lebih keras. “Masih tidak bisa,” kata Foreman. Seorang astronot di dalam harus turun tangan.

Foreman juga melewatkan beberapa pujian yang datang setelah menyelesaikan semua pekerjaan besar.

Spacewalk ditunda lebih dari satu jam oleh alarm dekompresi palsu yang terdengar di seluruh kompleks yang mengorbit Jumat malam, untuk malam kedua berturut-turut. Bunyi bip bernada tinggi – berasal dari ruang penelitian baru Rusia – memicu serangkaian alarm asap. Roket tersebut membangunkan para astronot dan mengganggu persiapan perjalanan luar angkasa.

Tepat sebelum spacewalk, tim gabungan memasang platform raksasa yang penuh dengan bagian luar stasiun ruang angkasa, menggunakan lengan robot. Itu adalah rak kedua yang dipasang minggu ini. Atlantis membawa hampir 15 ton peralatan untuk menjaga agar pos terdepan tetap beroperasi lama setelah pesawat ulang-alik pensiun tahun depan.

Spacewalk lain direncanakan untuk hari Senin. Pesawat ulang-alik akan tetap berada di stasiun sampai sehari sebelum Thanksgiving. Pendaratan akan dilakukan lusa.