Astronot Rusia menyiapkan stasiun luar angkasa untuk laboratorium baru
Dua astronot melakukan perjalanan ruang angkasa di luar Stasiun Luar Angkasa Internasional pada hari Senin untuk mempersiapkan pos terdepan yang mengorbit untuk kedatangan laboratorium baru Rusia akhir tahun ini.
Mengenakan pakaian antariksa Orlan yang besar, kosmonot Fyodor Yurchikhin dan Alexander Misurkin menghabiskan lebih dari enam jam di luar stasiun luar angkasa untuk menguji kabel sistem docking otomatis dan memasang peralatan untuk membantu kedatangan Laboratorium Serbaguna Rusia yang baru, sebuah modul sains yang diperkirakan akan diluncurkan ke laboratorium yang mengorbit pada akhir tahun 2013. Perjalanan luar angkasa lepas landas pada pukul 09:32. EDT (1332 GMT) dimulai.
(tanda kutip)
Yurchikhin dan Misurkin berhasil menguji kabel sistem docking yang akan digunakan untuk membantu modul Laboratorium Serbaguna yang baru dipasang ke stasiun ketika tiba. Para penjelajah luar angkasa juga memasang penjepit kabel untuk menahan kabel yang akan membawa daya dan data dari stasiun luar angkasa segmen AS ke modul laboratorium baru. (Lihat Foto Spacewalk Rusia)
Namun, itu bukanlah pekerjaan dan bukan permainan bagi para astronot yang bekerja keras.
“Tidak bisakah kamu membuat matahari bersinar begitu terang?” salah satu penjelajah luar angkasa bercanda selama pekerjaan lintasan. “Itu bersinar tepat di mataku.”
Yurchikhin dan Misurkin adalah bagian dari enam orang awak Ekspedisi 36 stasiun luar angkasa. Anggota kru mereka – sesama astronot Pavel Vinogradov, Chris Cassidy dan Karen Nyberg dari NASA, serta astronot Badan Antariksa Eropa Luca Parmitano – tetap berada di Stasiun Luar Angkasa Internasional selama perjalanan luar angkasa.
Misurkin dan Yurchikhin tampil ceria selama enam jam 34 menit. Mereka bercanda dengan Kontrol Misi Rusia tentang rasa lapar, sesekali berhenti untuk berfoto dan mengomentari keindahan bumi dari luar angkasa.
“Saya pikir kita sedang terbang di atas Amerika Selatan,” salah satu penjelajah ruang angkasa berkata pada suatu saat. “Cantik.”
Selain pekerjaan persiapan modul baru, para astronot juga mengganti panel katup pengatur cairan pada modul Zarya, memasang eksperimen sains baru di luar laboratorium yang mengorbit, dan memulihkan dua eksperimen lama.
Mereka memasang tali di antara pegangan untuk digunakan oleh astronot dan astronot pada perjalanan luar angkasa di masa depan, tetapi mereka tidak dapat menyimpan semuanya tepat waktu. Rantai yang tersisa akan dipasang selama perjalanan luar angkasa di masa depan, kata pejabat NASA.
Perjalanan luar angkasa pada hari Senin ini adalah perjalanan keenam bagi Yurchikhin, seorang kosmonot veteran yang melakukan penerbangan luar angkasa keempatnya. Ini adalah yang pertama bagi Misurkin. Sebelum melakukan perjalanan luar angkasa ini, Yurchikhin telah mencatat waktu perjalanan luar angkasa selama 31 jam 52 menit.
Enam wahana antariksa lagi direncanakan untuk tahun ini, empat milik Rusia dan dua milik Amerika. Perjalanan luar angkasa AS akan berlangsung pada tanggal 2 dan 9 Juli.
Perjalanan hari Senin ini merupakan perjalanan ruang angkasa pemeliharaan dan perakitan ke-169 yang dilakukan di laboratorium yang mengorbit senilai $100 miliar. Itu Stasiun ruang angkasa Internasional dibangun oleh 15 negara yang diwakili oleh lima badan antariksa, dan konstruksi dimulai pada tahun 1998. Pesawat ini diawaki terus menerus sejak tahun 2000 dengan awak astronot yang bergilir.
