Australia dan Malaysia berharap MH370 suatu hari nanti bisa ditemukan

CANBERRA, Australia – Menteri pemerintah Australia yang bertanggung jawab atas penangguhan pencarian jet Malaysia Airlines di dasar laut mengatakan kepada keluarga dan teman-teman korban pada upacara peringatan gereja pada hari Rabu bahwa dia tetap berharap Penerbangan 370 akan ditemukan.

“Meskipun kami belum berhasil hingga saat ini, kami tetap berharap bahwa suatu saat nanti akan ada terobosan, pesawat akan ditemukan, dan kami akan dapat menjawab lebih banyak pertanyaan Anda,” kata Darren Chester, Menteri Infrastruktur dan Transportasi.

Pemerintah Malaysia mengatakan bahwa meskipun Australia, Malaysia dan Tiongkok menghentikan pencarian sonar untuk pesawat tersebut pada bulan Januari setelah menyapu Samudera Hindia seluas 120.000 kilometer persegi (46.000 mil persegi), “kami tetap berharap bahwa kami akan dapat menemukan jawaban yang kami cari ketika bukti yang kredibel tersedia.”

Chester dan Angus Houston, mantan kepala pertahanan Australia yang mengkoordinasikan bulan-bulan awal upaya pencarian, termasuk di antara sekitar 100 orang yang menghadiri upacara pribadi di Katedral Anglikan St. John di timur kota Brisbane untuk memperingati ulang tahun ketiga tragedi misterius tersebut.

Beberapa korban dan anggota keluarga dari 239 penumpang dan awak pesawat Boeing 777, yang terbang jauh keluar jalur selama penerbangan dari Kuala Lumpur, Malaysia, ke Beijing pada 8 Maret 2014, tinggal di atau dekat Brisbane.

Chester mengatakan kepada jemaatnya, yang mencakup keluarga korban Paul Weeks dari Selandia Baru, serta warga Australia Robert dan Catherine Lawton serta Rodney dan Mary Burrows, bahwa para pencari melakukan yang terbaik untuk mengakhiri ketidakpastian seputar kecelakaan itu. Ia juga mengatakan bahwa tugu peringatan bagi para penumpang dan awak kapal yang hilang akan didirikan di kota pantai barat Perth, yang selama ini menjadi basis tim pencari udara dan laut di Samudera Hindia.

Chester mengatakan sebelum kebaktian bahwa dia memahami rasa frustrasi yang dirasakan banyak orang pada peringatan tragedi tersebut karena tidak ada lagi pencarian aktif untuk lokasi jatuhnya pesawat.

Jeanette Maguire, saudara perempuan penumpang Catherine Lawton, mengatakan keluarga tersebut mengapresiasi pemerintah Australia yang mengundang mereka ke upacara peringatan tersebut.

“Pemerintah tidak perlu melakukan hal itu dan sangat istimewa bahwa mereka ingin melakukan sesuatu untuk memastikan keluarga kami tidak merasa dilupakan,” kata Maguire.

Chester menolak mengomentari usulan beberapa anggota keluarga untuk mengumpulkan dana guna melanjutkan pencarian pribadi di dasar laut.

“Saya tidak akan menyarankan mereka yang ingin menggalang dana secara pribadi untuk memperluas pencarian, namun dari sudut pandang pemerintah Australia, pencarian tetap ditangguhkan,” kata Chester kepada The Associated Press.

Perdana Menteri Australia pada saat tragedi itu terjadi, Tony Abbott, mengatakan dalam sebuah wawancara surat kabar bulan lalu bahwa wilayah utara dan selatan zona pencarian juga harus diselidiki.

“Ketika Anda menemukan hampir 240 orang hilang, yang merupakan misteri terbesar di zaman modern, selama masih ada tempat yang masuk akal untuk mencari, Anda terus mencari,” kata Abbott kepada New Corp. Australia.

Abbott, yang masih menjabat sebagai anggota parlemen, mengatakan skenario yang paling masuk akal adalah seorang pilot dengan sengaja menjatuhkan pesawat tersebut. Seorang pilot bisa saja menerbangkan pesawatnya lebih jauh ke selatan daripada daerah yang digeledah, kata Abbott. Abbott tidak menanggapi permintaan komentar pada hari Rabu.

Gugatan yang diajukan di Amerika Serikat atas nama keluarga 44 orang di dalam pesawat Penerbangan 370 menuduh serangkaian kerusakan listrik dan gangguan lainnya mungkin menjadi penyebab kecelakaan itu.

Gugatan tersebut, yang diajukan pada hari Jumat terhadap Boeing di Pengadilan Distrik AS di Carolina Selatan, menyebutkan tujuh malfungsi, mulai dari kebakaran listrik hingga penurunan tekanan kabin pesawat, yang dapat menyebabkan awak pesawat kehilangan kesadaran, transponder pesawat berhenti melakukan transmisi dan pesawat terbang tanpa disadari hingga jatuh setelah kehabisan bahan bakar.