Australia Wanita Terbuka: Pemain top tidak khawatir tentang peringkat 1

ADELAIDE, Australia – Ariya Jutanugarn pasrah dengan kenyataan bahwa tahun 2017 tidak mungkin lebih baik dari tahun terobosannya di tahun 2016. Sehari sebelum dimulainya Women’s Australian Open di Royal Adelaide, pegolf Thailand berusia 21 tahun ini juga mengatakan bahwa dia tidak memaksakan diri untuk mengalahkan Lydia Ko untuk mendapatkan posisi no.

Setelah memenangkan lima turnamen tahun lalu, Jutanugarn meraih penghargaan Pemain Terbaik LPGA Tour, gelar uang, dan kompetisi poin sepanjang musim yang disertai dengan bonus $1 juta.

“Saya tidak akan mencoba membandingkan diri saya tahun ini dengan tahun lalu, karena tahun ini tidak akan seperti tahun 2016,” kata Jutanugarn, Rabu. “Saya hanya akan mencoba yang terbaik dengan segalanya dan mencoba untuk lebih bahagia di lapangan dan mencoba bersenang-senang.”

Jutanugarn menyampaikan komentarnya tidak lama setelah Ko mengatakan bahwa dia tidak khawatir akan menjadi perhatian pegolf lain yang ingin menyalipnya untuk posisi teratas. Dan Jutanugarn juga meremehkan pentingnya peringkatnya.

“Tahun ini target saya, saya tidak khawatir sama sekali soal peringkat,” ujarnya. Maksud saya, akan ada banyak ekspektasi dari orang lain, jadi saya ingin bermain dengan ekspektasi saya sendiri.

Jutanugarn akan bertanding di babak pertama pada Kamis sore dengan juara bertahan Haru Nomura dari Jepang dan Charley Hull dari Inggris.

Berikut beberapa hal lain yang perlu diketahui tentang turnamen LPGA yang akan membantu Royal Adelaide merayakan hari jadinya yang ke-125.

___

LAPANGAN: Ko termasuk di antara empat dari 10 pemain teratas yang masuk. Selain itu, 10 juara utama, termasuk tiga dari tahun 2016, berada di bidang yang mencakup Brooke Henderson dan Michelle Wie serta veteran Australia Karrie Webb.

Ko, warga Selandia Baru kelahiran Korea Selatan, telah menjadi pegolf profesional sejak Oktober 2013, dan sekitar separuh dari waktu tersebut ia menjadi pegolf nomor satu. Ia telah menduduki posisi teratas selama 68 minggu terakhir, setelah sebelumnya pada tahun 2015. “Saya cukup beruntung berada di posisi ini begitu lama dan tentu saja membutuhkan banyak kerja keras dan, menurut saya, juga keberuntungan,” kata Ko, Rabu. “Tetapi ketika kami berada di luar sana, kami tidak berpikir tentang pemain seperti apa dia bagi saya, atau siapa saya. Itulah pola pikir yang saya coba terapkan. Saya lebih merasakan tekanan dari diri sendiri dibandingkan tekanan dari orang lain.”

___

HENDERSON KONSISTEN: Henderson, no. 8, menempati posisi 10 besar kedua terbanyak di LPGA Tour pada tahun 2016 di belakang Jutanugarn, 16, dengan 15 kali dalam 31 startnya. Antara bulan Februari dan April, pemain Kanada berusia 19 tahun ini mencatatkan delapan kali finis 10 besar berturut-turut, dan kemudian meraih dua kemenangan di bulan Juni, termasuk kemenangan besar pertamanya di Kejuaraan PGA Wanita. “2016 benar-benar luar biasa, dengan kemenangan besar pertama saya…10 besar di Olimpiade, pengalaman yang luar biasa dan saya merasa seperti saya belajar banyak tentang diri saya sendiri di dalam dan di luar lapangan.”

___

DAPATKAN GRIP (BARU): Wie kembali ke Australia Terbuka Wanita untuk pertama kalinya sejak 2012, di mana ia gagal lolos dalam satu-satunya penampilan sebelumnya di acara ini. Dia sudah lima kali finis di 10 besar sejak kemenangan LPGA terakhirnya di AS Terbuka Wanita 2014 dan hanya sekali finis di 10 besar sepanjang musim lalu, setelah tidak pernah finis di tahun 2015. Setelah gagal lolos di LPGA Classic pembuka musim Bahamas, Wie mengatakan dia merencanakan gaya baru di lapangan hijau di Adelaide – “pegangan populer” yang dibuat oleh Philting Sergio. Siapa yang juga akan menempatkan sikap “meja”-nya, di mana tubuhnya berada pada sudut 90 derajat di atas bola, pada posisi biasa di atas putter.

___

CATATAN GALERI: Ko bergabung dengan Jang Hana dan Henderson dari Korea Selatan untuk memulai pagi hari Kamis. Juara lima kali Webb akan bermain bersama juara utama Amerika Mo Martin dan Pernilla Lindberg dari Swedia. Yang memulai suatu sore dengan sesama orang Amerika Angel Yin dan Mariah Stackhouse.