Autisme pada anak minoritas tidak terdiagnosis sejak dini

Penelitian baru mulai mencoba mengungkap mengapa anak-anak minoritas cenderung didiagnosis autisme lebih lambat dibandingkan anak-anak kulit putih – sebuah temuan yang mungkin terbukti penting, karena diagnosis dini adalah kunci untuk mengobati autisme.

Para peneliti juga berharap dapat meningkatkan kesadaran akan tanda-tanda peringatan ini sehingga lebih banyak orang tua tahu bahwa mereka dapat mencari bantuan bahkan untuk balita.

“Hal terbesar yang saya ingin orang tua ketahui adalah ada sesuatu yang bisa kami lakukan untuk membantu anak Anda,” kata Dr. Rebecca Landa, direktur autisme di Kennedy Krieger Institute di Baltimore, meneliti hambatan yang dihadapi berbagai populasi dalam mendapatkan bantuan tersebut.

Penelitian pendahuluannya menunjukkan bahwa bahkan ketika didiagnosis pada masa balita, remaja minoritas mengalami keterlambatan perkembangan yang lebih parah dibandingkan remaja kulit putih. Dia mengatakan perbedaan budaya dalam cara orang tua memandang tonggak perkembangan, dan cara mereka berinteraksi dengan dokter, mungkin berperan.

Pertimbangkan: Balita cenderung menunjuk sebelum berbicara, namun menunjuk adalah tindakan yang tidak sopan di beberapa budaya dan tidak boleh dilewatkan oleh orang tua baru, kata Landa. Atau mungkin ibu khawatir putranya belum bisa bicara, namun ibu pemimpin keluarga, neneknya, mengatakan jangan khawatir—sepupu Harry juga terlambat bicara, dan dia baik-baik saja. Atau mungkin dokter anak mengabaikan kekhawatiran orang tua tersebut, dan mereka diajarkan untuk tidak bertanya kepada dokter.

Dokter di Peru Mengeluarkan ‘Si Kembar Parasit’ dari Perut Anak Usia 3 Tahun

Autisme dapat dideteksi sejak usia 14 bulan, dan American Academy of Pediatrics merekomendasikan agar anak-anak melakukan skrining sejak usia 18 bulan. Meskipun tidak ada obat yang dapat menyembuhkan, terapi perilaku dan terapi lainnya diperkirakan akan memberikan hasil terbaik jika dimulai sejak usia sangat muda.

Namun, rata-rata, anak-anak Amerika tidak terdiagnosis sampai mereka berusia sekitar 4½ tahun, menurut statistik pemerintah.

Dan penelitian yang meresahkan menunjukkan bahwa anak-anak kulit putih dapat didiagnosis mengidap autisme satu setengah tahun lebih awal dibandingkan anak-anak kulit hitam dan anak-anak minoritas lainnya, kata pakar autisme dari University of Pennsylvania, David Mandell, yang memimpin sebagian besar penelitian tersebut. Sosial ekonomi dapat berperan jika keluarga minoritas mempunyai akses yang lebih sedikit terhadap layanan kesehatan atau pendidikan yang rendah.

Namun Mandell mengatakan cerita lengkapnya lebih kompleks. Misalnya, salah satu penelitiannya menemukan bahwa anak-anak kulit hitam dengan autisme lebih mungkin mengalami kesalahan diagnosis dibandingkan anak kulit putih pada kunjungan pertama mereka ke dokter spesialis.

Di Kennedy Krieger, Landa memimpin program perawatan prasekolah yang terkenal dan memutuskan untuk mengamati generasi muda lebih dekat untuk mulai menyelidiki perbedaan ras dan etnis. Dia menemukan sesuatu yang meresahkan: Bahkan ketika autisme terdeteksi sejak dini, anak-anak minoritas memiliki gejala yang lebih buruk dibandingkan anak-anak kulit putih.

Santa yang ramah autisme merayakan Natal untuk anak-anak

Menurut salah satu ukuran perkembangan bahasa, pasien minoritas tertinggal empat bulan dibandingkan anak autis kulit putih, Landa melaporkan dalam Journal of Autism and Developmental Disorders.

Ini adalah penelitian kecil, dengan 84 peserta, hanya 19 di antaranya berkulit hitam, Asia, atau Hispanik. Namun semua keluarga yang terdaftar adalah kelas menengah, kata Landa, yang berarti sosioekonomi tidak bisa menjelaskan perbedaannya.

Salah satu peserta penelitian, Marlo Lemon, mengabaikan keluarga dan teman-temannya yang memintanya untuk tidak khawatir jika putranya, Matthew, yang saat itu berusia 14 bulan, tidak mengoceh. Anak laki-laki berbicara lebih lambat dibandingkan anak perempuan, kata mereka.

“Saya baru tahu ada yang tidak beres,” kenang Lemon, dari Randallstown, Md.

Dokter anak yang menanganinya mendengarkan dan mengetahui cara mengirim keluarga tersebut ke program “intervensi dini” pemerintah yang, seperti di sebagian besar negara bagian, menawarkan tes dan pengobatan gratis untuk keterlambatan perkembangan anak-anak. Terdaftar dalam terapi perkembangan pada usia 18 bulan, Matthew secara resmi didiagnosis menderita autisme ketika ia berusia 2 tahun dan Lemon juga mendaftarkannya dalam program prasekolah Kennedy Krieger. Di banyak kelas terapinya, kata Lemon, Matthew adalah satu-satunya orang Afrika-Amerika.

Sekarang berusia 7 tahun, Matthew masih belum bisa berbicara, tapi Lemon mengatakan dia membuat kemajuan besar, mempelajari huruf dengan menjiplaknya dalam krim cukur untuk memanfaatkan sisi sensoriknya, misalnya, dan menggunakan tablet mirip komputer yang “berbicara” saat dia menekan tombol. tombol kanan. Tapi Lemon berhenti bekerja penuh waktu sehingga dia bisa mengantar Matthew dari terapi ke terapi setiap hari.

Sekolah menemukan cara baru untuk mengajar bahasa Spanyol

“Saya ingin keluarga minoritas lainnya terlibat sejak dini, tanpa henti,” kata Lemon, yang kini bekerja paruh waktu sebagai penasihat keluarga tentang cara mendapatkan layanan sejak dini.

Untuk kampanye bertajuk “Mengapa Tunggu dan Lihat?” Landa sedang mengembangkan video yang menunjukkan perilaku khas dan tidak lazim serta berencana meminta dokter anak Maryland untuk menunjukkannya kepada orang tua. Di antara tanda-tanda peringatan dini:

— Tidak menanggapi namanya dalam 12 bulan, atau menunjukkan minat dalam 14 bulan.

— Menghindari kontak mata, ingin bermain sendiri, tidak tersenyum jika disenyum.

– Ucapkan beberapa patah kata. Landa mengatakan bahwa antara usia 18 dan 26 bulan, anak-anak harus membuat frasa pendek seperti “sepatuku” atau “di mana ibu” dan harus menambah kosakata mereka setiap minggu.

– Tidak mengikuti perintah multi-langkah sederhana.

– Jangan berpura-pura.

—Masalah perilaku seperti bertepuk tangan atau berputar-putar.

Berdasarkan pemberitaan Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino