Ayah. Guru mengambil 56.000 gambar siswa

PHILADELPHIA – Sebuah distrik sekolah di pinggiran kota secara diam-diam mengambil setidaknya 56.000 foto webcam dan tangkapan layar dari laptop yang diberikan kepada siswa sekolah menengah, demikian pengakuan pengacaranya pada hari Senin.

“Jelas bahwa ada siswa yang mungkin dipenjara di rumah mereka,” kata pengacara Henry Hockeimer, yang mewakili distrik sekolah Lower Merion.

Tak satu pun dari gambar tersebut, yang ditangkap oleh program pelacakan untuk menemukan komputer yang hilang, tampak tidak menyenangkan atau tidak pantas, katanya. Distrik tersebut mengatakan telah mengaktifkan perangkat lunak pelacakan dari jarak jauh untuk menemukan 80 laptop yang hilang selama dua tahun terakhir.

Philadelphia Inquirer pertama kali melaporkan pada hari Senin tentang sejumlah besar gambar yang ditemukan dari server sekolah oleh ahli forensik komputer, yang dipekerjakan setelah siswa Blake Robbins mengajukan tuntutan hukum atas praktik pelacakan tersebut.

Robbins masih tidak tahu mengapa distrik tersebut menggunakan program pelacakan perangkat lunak di komputernya karena dia tidak melaporkan bahwa perangkat tersebut hilang atau dicuri, kata pengacaranya.

FBI membuka penyelidikan kriminal terhadap kemungkinan pelanggaran penyadapan yang dilakukan oleh distrik tersebut, dan Senator AS Arlen Spectre, dari Pennsylvania, memperkenalkan rancangan undang-undang yang memasukkan pengawasan webcam ke dalam undang-undang penyadapan federal.

Distrik memotret Robbins sebanyak 400 kali selama periode 15 hari pada musim gugur lalu, terkadang saat dia sedang tidur di tempat tidur atau setengah berpakaian, menurut pengacaranya, Mark Haltzman. Di lain waktu, distrik tersebut mengambil tangkapan layar dari pesan instan atau obrolan video yang dilakukan siswa kelas dua SMA Harriton dengan teman-temannya, katanya.

“Tidak hanya Blake Robbins yang dimata-matai, tapi setiap orang yang dia kirimi IM juga dimata-matai,” kata Haltzman, yang gugatannya menuduh adanya penyadapan dan pelanggaran privasi. “Mereka memotret orang-orang yang tidak ada hubungannya dengan Harriton. Bisa jadi itu adalah sepupunya dari Connecticut.”

Sekitar 38.000 gambar diambil selama beberapa bulan dari enam komputer yang menurut sekolah dicuri dari ruang ganti.

Program pelacakan mengambil gambar setiap 15 menit, biasanya foto webcam pengguna dan tangkapan layar pada saat yang bersamaan. Program ini terkadang berlangsung selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan, kata Hockeimer.

“Tidak ada kebijakan atau prosedur tertulis yang mengatur keadaan seputar aktivasi program dan keadaan mengenai penutupan aktivasi,” kata Hockeimer.

Robbins adalah satu dari sekitar 20 pelajar yang gagal membayar biaya asuransi sebesar $55 yang diperlukan untuk membawa pulang laptop tersebut, namun dialah satu-satunya yang terlacak, kata Haltzman.

Pernyataan yang diambil sejauh ini memberikan kesaksian yang bertentangan mengenai alasan mengapa laptop Robbins ditemukan. Salah satu dari dua orang yang diberi wewenang untuk mengaktifkan program tersebut, koordinator teknologi Carol Cafiero, menggunakan hak Amandemen Kelima untuk tidak menjawab pertanyaan pada saat pernyataan, kata Haltzman.

Sekitar 10 pejabat sekolah berhak meminta aktivasi, ungkap Hockeimer, Senin.

Program pelacakan membantu polisi mengidentifikasi tersangka yang tidak terafiliasi dengan sekolah dalam pencurian ruang ganti, kata Hockeimer. Distrik Montgomery County yang kaya mendistribusikan komputer notebook Macintosh kepada 2.300 siswa di dua sekolah menengahnya, kata Hockeimer.

Sebagai bagian dari gugatan tersebut, seorang hakim federal akan memulai proses rahasia minggu ini untuk menunjukkan kepada orang tua gambar-gambar yang diambil dari anak-anak mereka.

Distrik sekolah mengharapkan untuk merilis laporan tertulis tentang penyelidikan internal dalam beberapa minggu ke depan, kata Hockeimer. Ketua dewan sekolah David Ebby berjanji laporan itu akan memuat “semua fakta, baik dan buruk”.