Ayah. Universitas memerintahkan siswa yang kelebihan berat badan untuk mengambil kelas kebugaran untuk lulus

PHILADELPHIA – Persyaratan universitas Pennsylvania bahwa sarjana yang kelebihan berat badan mengambil kursus kebugaran untuk menerima gelar mereka telah mengangkat alis dari mahasiswa dan pakar kesehatan dan hukum.

Pejabat di Universitas Lincoln yang secara historis berkulit hitam mengatakan pada hari Jumat bahwa sekolah tersebut hanya mengkhawatirkan tingginya tingkat obesitas dan diabetes, khususnya di komunitas Afrika-Amerika.

“Kami tahu kami berada di tengah epidemi obesitas,” kata James L. DeBoy, ketua Departemen Kesehatan, Pendidikan Jasmani, dan Rekreasi Lincoln. “Kami memiliki kewajiban untuk mengatasi ini secara langsung, mengetahui bahwa akan ada beberapa kejatuhan.”

Pemogokan dimulai minggu ini di kampus Lincoln sekitar 45 mil barat daya Philadelphia, di mana para manula – kelas pertama yang terkena mandat – mulai menyadari bahwa kesempatan terakhir mereka untuk mengikuti kelas adalah musim semi ini.

Tiana Lawson, seorang senior berusia 21 tahun, menulis dalam The Lincolnian edisi minggu ini, surat kabar mahasiswa, bahwa dia “tidak datang ke Lincoln untuk diberi tahu bahwa berat badan saya tidak dalam kisaran yang dapat diterima. Saya datang ke sini untuk mendapatkan pendidikan.”

Lawson mengatakan dalam sebuah wawancara hari Jumat bahwa dia tidak memiliki masalah untuk menjadi sehat atau menurunkan berat badan. Tapi dia memang memiliki masalah dengan siswa yang lebih besar yang dipilih.

“Jika Lincoln benar-benar peduli dengan kesehatan semua orang, semua orang harus mengikuti kelas olahraga ini, bukan hanya orang yang bertubuh besar,” katanya.

Mandat tersebut, yang mulai berlaku untuk mahasiswa baru yang masuk pada musim gugur 2006, mengharuskan siswa untuk diuji indeks massa tubuh mereka, ukuran berat badan terhadap tinggi badan.

BMI normal adalah antara 18,5 dan 24,9. Siswa dengan usia 30 tahun atau lebih – dianggap obesitas – harus mengikuti kelas yang disebut “Fitness for Life”, yang bertemu tiga jam seminggu.

Kursus tersebut mencakup jalan kaki, aerobik, latihan beban, dan aktivitas fisik lainnya, serta informasi tentang nutrisi, stres, dan tidur, kata DeBoy.

Pada musim gugur ini, DeBoy memperkirakan bahwa sekitar 80 manula – 16 persen dari kelas – belum menjalani tes indeks massa tubuh atau mengikuti kelas kebugaran. Beberapa dari siswa tersebut kemungkinan akan dikeluarkan dari kelas begitu mereka mendapatkan hasil BMI mereka, katanya.

Pakar kesehatan memuji niat sekolah, jika bukan pelaksanaannya. Mark Rothstein, direktur institut bioetika di Fakultas Kedokteran Universitas Louisville, mengatakan dipaksa untuk mengungkapkan informasi kesehatan semacam itu “setidaknya tidak nyaman dan seringkali tidak menyenangkan.”

Dan itu tidak selalu mengarah pada hasil terbaik, katanya, mencatat bahwa “ketika tujuan (kesehatan) dipaksakan pada orang, mereka tidak melakukannya dengan baik untuk mencapainya.”

DeBoy menekankan bahwa mahasiswa tidak diharuskan untuk menurunkan berat badan atau menurunkan BMI mereka; mereka harus lulus kelas hanya dengan kehadiran dan partisipasi.

“Ini adalah konsep pikiran sehat dan tubuh sehat,” kata DeBoy. “Saya pikir universitas, atas pujiannya, sedang mencoba untuk proaktif.”

Beberapa ahli mengatakan amandemen Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika baru-baru ini dapat menyebabkan pengecualian bagi siswa obesitas yang tidak sehat, yang mungkin berpendapat bahwa berpartisipasi di kelas akan berbahaya.

Pelajar juga membutuhkan lebih dari sekadar olahraga, kata Marcia Costello, ahli diet terdaftar di wilayah Philadelphia. Universitas perlu memastikan ruang makan dan mesin penjual otomatis menawarkan pilihan yang sehat, katanya.

Costello, asisten profesor keperawatan di Universitas Villanova, juga mencatat bahwa indeks massa tubuh bisa menyesatkan. Karena otot lebih berat daripada lemak, “adalah mungkin untuk kelebihan berat badan dan tetap bugar secara fisik,” katanya.

Lawson, seorang jurusan komunikasi massa, mengatakan bahwa meskipun dia yakin BMI-nya saat ini akan membebaskannya dari kelas, dia tetap akan mengambilnya “karena saya ingin menjadi lebih sehat.”

“Itu adalah keputusan yang saya buat,” tulisnya di The Lincolnian, “dan memang seharusnya begitu.”