Badai menghancurkan rumah-rumah, pepohonan di Nebraska dan Iowa
OMAHA, Neb. – Penduduk di bagian timur Nebraska dan Iowa barat sedang melakukan pembersihan pada hari Sabtu setelah badai petir yang hebat – beberapa disertai angin topan – menghancurkan rumah-rumah, menumbangkan pohon-pohon dan menyebabkan ribuan orang kehilangan aliran listrik.
Layanan Cuaca Nasional di Valley, sebelah barat Omaha, mengatakan badai pada Jumat malam menghantam Omaha dan daerah sekitarnya dengan hujan lebat, hujan es, dan hembusan angin dengan kecepatan hampir 90 mph. Badan tersebut tidak memastikan adanya tornado yang disertai badai tersebut, namun mengirim penyelidik ke timur laut Nebraska dan Bellevue, tepat di selatan Omaha, tempat kerusakan paling parah dilaporkan. Tidak ada korban luka serius yang dilaporkan hingga Sabtu pagi.
“Kantor kami di sini di Valley mencatat hembusan angin hingga 88 mph. Itu adalah kekuatan badai,” kata David Pearson, ahli meteorologi Layanan Cuaca. “Kami memiliki laporan yang belum dapat dikonfirmasi mengenai kecepatan angin yang jauh lebih tinggi. Banyak orang dengan peralatan di halaman belakang melaporkan kecepatan angin sekitar 100 mph.”
Angin berkekuatan badai adalah angin yang melebihi 74 mph.
Bahkan kecepatan angin berkelanjutan pun tinggi, dengan kecepatan sekitar 60-70 mph, kata Pearson.
Beberapa rumah di Bellevue hancur berantakan, dan Pangkalan Angkatan Udara Offutt di selatan kota meminta agar hanya personel penting yang melapor ke pangkalan itu pada hari Sabtu ketika para kru bekerja untuk membersihkan rumah-rumah yang rusak dan pohon-pohon tumbang.
Distrik Pembangkit Listrik Umum Omaha, yang melayani Omaha dan kota-kota sekitarnya, melaporkan lebih dari 60.000 pelanggan tanpa aliran listrik pada puncak badai. Hingga Sabtu sore, sekitar 45.000 orang masih mengalami pemadaman listrik. Beberapa komunitas kecil, seperti Louisville di barat daya Omaha, benar-benar kehilangan aliran listrik dalam semalam.
MidAmerican Energy mengatakan lebih dari 2.000 pelanggan masih tanpa aliran listrik di Council Bluffs, Iowa, pada Sabtu sore.
Banyak jalan di Cass County dan jalan-jalan di kota Plattsmouth, selatan Omaha, tidak dapat dilalui karena pohon tumbang dan tiang listrik. Palang Merah Amerika membuka tempat perlindungan di Sekolah Menengah Plattsmouth bagi keluarga yang terkena dampak di Nebraska tenggara.
Di selatan Lincoln, Beatrice melihat kerusakan pada bangunan di sisi baratnya. Stasiun radio KWBE melaporkan bahwa Monumen Nasional Homestead Amerika mengalami kerusakan di halaman pusat pendidikannya, dengan beberapa pohon besar tumbang dan sebuah menara radio bengkok di atas salah satu bangunan pusat pendidikan tersebut.
Badai juga memaksa pembatalan upacara pembukaan College World Series pada Jumat malam di pusat kota Omaha.
Kemungkinan terjadinya badai petir yang tersebar di wilayah tersebut mungkin terjadi pada hari Sabtu, kata Pearson, namun jeda dari cuaca buruk akan terlihat setidaknya selama minggu depan, yang diperkirakan hanya akan menghasilkan langit cerah.
