Badai tidak menganggap enteng Negara Bagian Arkansas dalam tes non-konferensi Minggu ke-3

KEBUN MIAMI, Florida – Miami mengunjungi Nebraska minggu depan, pertemuan pertama antara sekolah-sekolah tersebut sejak Hurricanes memenangkan kejuaraan nasional kelima dan terbaru untuk menutup musim 2001.

Tampaknya belum ada seorang pun di sekitar Badai yang memikirkan hal itu.

Miami (1-1) menjamu Arkansas State (1-1) pada Sabtu sore, dan pelatih Hurricanes Al Golden menjelaskan bahwa menonton Serigala Merah bisa memalukan. Dia terdengar putus asa sepanjang minggu ketika berbicara tentang Arkansas State, salah satu klub di bawah radar yang memiliki beberapa peluang untuk menghentikan salah satu program besar sepak bola perguruan tinggi dalam beberapa tahun terakhir.

“Mereka adalah kelompok defensif yang bisa mendukung Anda,” kata Golden. “Mereka bisa bermain satu lawan satu, mereka bisa menekan dan menghadapi Anda… Ini akan menjadi ujian besar bagi kami.”

Kedengarannya seperti pembicaraan pelatih. Dia tidak membesar-besarkan dampaknya.

Arkansas State telah menyelesaikan tidak lebih buruk daripada di puncak Sun Belt dalam tiga musim terakhir dan memiliki banyak pengalaman bermain melawan program sepak bola perguruan tinggi yang lebih besar. Serigala Merah bermain di depan hampir 100.000 penonton di Tennessee minggu lalu dan telah menghadapi Auburn, Nebraska, Oregon dan Virginia Tech dalam beberapa tahun terakhir.

“Saya melihat pertahanan yang sangat, sangat agresif,” kata gelandang Miami Duke Johnson, sambil menambahkan, “ini akan menjadi pertandingan sepak bola yang sulit.”

Arkansas State berada dalam jarak lima dari Tennessee pada babak pertama minggu lalu, dan tema yang ditekankan oleh pelatih Red Wolves Blake Anderson minggu ini berkisar pada eksekusi yang lebih baik dan memanfaatkan peluang.

“Saya pikir kita sudah dekat,” kata Anderson. “Saya pikir ini adalah tim yang sangat dekat. Saya pikir mereka ingin bekerja keras untuk satu sama lain. Mereka ingin bekerja keras untuk kami. Saya pikir mereka yakin bahwa kami dapat memperbaiki hal-hal di mana kami melakukan kesalahan. Itu semua dapat diperbaiki.”

Miami mencari akhir yang positif untuk minggu ini. The Hurricanes mengetahui pada hari Jumat bahwa mereka tidak akan memiliki pertahanan Al-Quadin Muhammad selama sisa musim ini setelah universitas menskorsnya karena masalah perilaku di luar lapangan. Muhammad tidak bermain di salah satu dari dua pertandingan pertama Miami, tetapi diizinkan berlatih dengan Hurricanes sementara nasibnya telah ditentukan.

___

Inilah yang harus diperhatikan saat Miami dan Arkansas State bertemu pada hari Sabtu:

DUA BACKS?: Johnson (97) dan Joseph Yearby (95) digabungkan untuk melakukan sesuatu dalam kemenangan minggu lalu atas Florida A&M yang belum pernah dilihat Miami selama lebih dari tujuh tahun – dua bek dengan setidaknya 95 yard dalam permainan yang sama. Tidak akan mengejutkan siapa pun jika Miami melakukan lebih banyak dengan dua set bek di masa depan, dan Arkansas State mengatakan mereka akan siap untuk Johnson dan Yearby.

SCOUTING NEGARA ARKANSAS: QB Fredi Knighten memiliki total pelanggaran sejauh 543 yard musim ini, dan merupakan ancaman dengan kedua lengan dan kakinya. Garis ofensif muda harus siap menghadapi tujuh penyerang Miami yang lebih baik, dan penyerang — yang telah mencetak gol di kedua pertandingannya musim ini — berencana tanpa RB Michael Gordon yang cedera. Pertahanannya kuat dalam mengerumuni, dan CB Andrew Tryon tampaknya bermain di seluruh lapangan.

TEMBAK DI RUMAH: Miami telah memenangkan 33 dari 36 pertandingan non-konferensi terakhirnya di kandang, skor rata-rata dari pertandingan tersebut adalah 37-13. Miami dan Arkansas State hanya bermain sekali sebelumnya, Hurricanes menang 42-10 — dan gelandang yang menghadapi Miami hari itu adalah Cleo Lemon, yang akhirnya menjadi starter untuk Miami Dolphins.

LIMA UNTUK LIMA: Kesuksesan harus dibayar mahal oleh Negara Bagian Arkansas. Anderson adalah pelatih kelima tim dalam lima musim, dengan tiga musim terakhir semuanya datang dari kemenangan cepat dan beralih ke gaji yang lebih menguntungkan. Meskipun perputaran konstan, tim terus menang – 29-12 sejak awal musim 2011, menempati rekor terbaik ke-20 di negara tersebut dalam rentang waktu tersebut.

30 UNTUK 30: Kemenangan pertama hingga 30 poin? Dapat. The Hurricanes memiliki rekor mengejutkan 179-4 sejak 1985 ketika mencetak setidaknya 31 poin, sementara Arkansas State telah mencetak setidaknya 30 poin dalam 26 dari 40 pertandingan terakhirnya. Dan ketika Serigala Merah mencapai 30 poin, mereka sangat sulit dikalahkan – mencatatkan rekor 24-2 dalam tiga tahun terakhir dengan jumlah poin sebanyak itu.