Badan perbatasan Meksiko dipandang membantu imigrasi ilegal

Di selatan perbatasan, Grupo Beta dipandang sebagai organisasi kemanusiaan yang mengarahkan migran ke utara melalui baku tembak kartel narkoba yang bertikai. Namun di Texas, banyak yang melihatnya sebagai bagian dari jalur pipa yang mengirimkan manusia dan obat-obatan ke AS, semuanya dengan pendanaan dan dukungan dari pemerintah Meksiko.

Grupo Beta, yang didukung oleh Institut Migrasi Nasional Meksiko, mungkin merupakan satu-satunya benteng bantuan bagi para migran di negara bagian Tamaulipas, di seberang perbatasan wilayah tenggara Texas yang mencakup kota-kota seperti Brownsville, Laredo dan McAllen. Badan yang berusia 25 tahun ini dibentuk untuk membantu Tijuana menangani sejumlah besar migran yang melintas, namun sejak itu telah memperluas jangkauannya ke perbatasan utara dan selatan Meksiko. Kritikus mengatakan lembaga tersebut, yang semboyannya adalah “panggilan, kemanusiaan, dan kesetiaan,” terlibat dalam pelanggaran hukum AS.

“Saya telah melihat banyak hal gila di sini,” kata Shawn Moran, wakil presiden Dewan Patroli Perbatasan Nasional. “Grupo Beta didirikan dengan niat baik, namun ada anggota organisasi yang tertangkap melakukan penyelundupan.”

Tiga perempat migran Amerika Tengah yang menuju Amerika melewati Tamaulipas, menurut juru bicara Grupo Beta Luis Carlos Cano. Rute ini dipicu oleh jalur kereta api terkenal yang dikenal sebagai “La Bestia”, yang secara teratur melaju ke utara, dipenuhi migran di dalam dan menempel di atap di bawah terik matahari atau hujan monsun. Yang membuat perjalanan ini semakin menantang adalah perang tanpa pandang bulu yang terus berlangsung antara kartel Teluk dan kartel Los Zetas, yang terakhir mengakibatkan pembantaian pada tanggal 14 Juli di ibu kota negara bagian, Ciudad Victoria. Grupo Beta menyediakan perawatan medis, makanan, dan kebutuhan pokok bagi mereka yang membutuhkan dan dalam perjalanan.

Pendukung Grupo Beta mengakui sejarahnya yang cacat, namun mengatakan bahwa dalam iklim migrasi massal saat ini, hal ini memiliki tujuan yang penting.

“Pada masa awal perkembangan organisasi ini, organisasi ini terlihat memfasilitasi penyelundupan manusia dan narkoba,” kata Victor Manjarrez, Pusat Hukum dan Perilaku Manusia di Universitas Texas di El Paso, dan mantan kepala sektor Patroli Perbatasan AS. “Saya rasa hal itu tidak terjadi sekarang, kecuali beberapa kasus nakal.”

Ketika organisasi ini pertama kali dibentuk di Tijuana, petugas Grupo Beta membawa senjata dan memiliki otoritas penegakan hukum, meskipun hal ini kemudian dicabut oleh pemerintah Meksiko. Menurut Moran, hal ini dapat mengalihkan perhatian atau bahkan memfasilitasi kejahatan.

“Mereka telah kehilangan dukungan apa pun yang mereka miliki, jadi sekarang mereka tidak memiliki insentif untuk menghubungi penegak hukum ketika mereka menemukan penyelundup karena betapa kuatnya kartel tersebut,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia bersimpati dengan agen-agen yang ragu-ragu untuk terlibat dalam urusan yang berpotensi ilegal atau penuh kekerasan ketika mereka tidak memiliki perlindungan.

Cano mengatakan bahwa terlepas dari apakah seseorang adalah pengedar narkoba atau manusia, jika mereka membutuhkan perawatan medis, Grupo Beta akan menyediakannya dan tidak melaporkannya kepada pihak berwenang Meksiko.

“Kami memberikan bantuan dan memperingatkan mereka, namun kemudian membiarkan mereka melanjutkan perjalanan,” kata Cano. “Kami tidak bertanya atau menghakimi, kami hanya memberikan perhatian.”

Bahaya kartel memang nyata. Pada pembantaian Tamaulipas di San Fernando tahun 2010, 72 migran Amerika Tengah dan Selatan dibantai oleh anggota kartel Los Zetas. Grupo Beta mencoba mendidik dan membimbing para migran yang melakukan perjalanan melalui Meksiko menuju tempat yang aman.

Kampanye binasional Presiden Obama untuk mencegah migran, terutama mereka yang berasal dari Amerika Tengah yang mengharapkan status tinggal otomatis di AS dengan alasan bahwa mereka melarikan diri dari geng seperti MS 13 di El Salvador, Guatemala dan Honduras, hanya berdampak kecil.

Menurut data dari Patroli Perbatasan AS, tidak ada tanda-tanda bahwa arus migran, terutama anak-anak tanpa pendamping, akan melambat. Dan dengan retorika politik mengenai imigrasi yang menjadi titik fokus pemilihan presiden, Cano mengatakan beberapa orang mungkin berharap untuk bisa tiba di AS sebelum ada perubahan kebijakan.

Menurut Patroli Perbatasan AS, dari bulan Oktober hingga Mei tahun 2015, 13.239 anak tanpa pendamping ditangkap di sektor Lembah Rio Grande saja. Jumlah itu melonjak menjadi 23.243 dibandingkan periode yang sama tahun ini.

Para pejabat Meksiko melihat adanya peningkatan lebih dari 50 persen jumlah migran yang ditemukan dalam kondisi kesusahan sejak awal tahun 2016, dibandingkan periode yang sama tahun lalu.

Dampak peningkatan migrasi melalui Meksiko ini membawa dampak yang beragam. Perekonomian lokal tumbuh subur karena para pedagang asongan menjual perbekalan kepada para migran dan para pedagang manusia yang dikenal sebagai “coyote” menghabiskan sekitar $5.000 yang mereka peroleh untuk setiap pelanggan yang mereka bawa ke AS. Meksiko hanya memiliki sedikit insentif ekonomi untuk memperketat perbatasannya, dengan lebih dari $40 miliar mengalir kembali ke perekonomian Meksiko setiap tahun dari penjualan narkoba, kiriman uang yang dikirim kembali ke perekonomian lokal dari para migran AS, dan uang yang mereka belanjakan untuk perekonomian lokal. melewati Meksiko.

Seperti halnya di AS, meninggalkan Meksiko bukanlah hal yang ilegal, sehingga begitu para migran Amerika Tengah dan Selatan masuk, masalah ini pada dasarnya dikendalikan oleh Grupo Beta, yang memandang misinya adalah memastikan perjalanan yang aman. Upaya yang dilakukan Meksiko untuk mengendalikan arus migran yang memasuki perbatasan selatannya tidak terlalu berdampak besar. Begitu mereka menuju utara menuju perbatasan AS, Grupo Beta siap membantu. Mereka tidak bekerja sama dengan petugas perbatasan Meksiko, yang secara teknis bertugas mendeportasi para migran kembali ke Amerika Tengah, kecuali mereka memintanya.

Meskipun terdapat upaya untuk memitigasi imigrasi, baik Amerika Serikat maupun Meksiko menyadari bahwa mereka harus memberikan bantuan kemanusiaan, seperti stasiun air bersih, layanan kesehatan, dan tempat berlindung ketika keadaan darurat muncul, terlepas dari lingkungan politik atau retorika para politisi.

Di pihak Amerika, Patroli Perbatasan AS memiliki unit pencarian dan penyelamatan khusus yang dikenal sebagai BORTSAR (Border Patrol Search, Trauma, and Rescue) yang misinya adalah menyelamatkan migran yang hilang, sakit, atau terluka.

Dalam kurun waktu satu minggu sejak 13 Juni hingga 20 Juni 2016, Patroli Perbatasan Sektor Laredo sendiri berhasil menyelamatkan 87 imigran gelap.

“Para penyelundup akan membiarkan para imigran ini mati,” kata Kepala Patroli Perbatasan Sektor Laredo, Agen Patroli Mario Martinez dalam siaran pers. “Suhu hanya akan semakin panas dan mereka perlu memahami bahwa memasuki negara ini secara ilegal adalah tindakan yang berbahaya.”

Inisiatif Keamanan Perbatasan tahun 1998 mendorong Patroli Perbatasan AS untuk mencegah kematian dan meningkatkan penyelamatan imigran ilegal yang menjadi mangsa “penyelundup manusia yang tidak berperasaan dan tidak bermoral yang menempatkan mereka dalam situasi berbahaya untuk menjaga diri mereka sendiri dengan syarat bahwa orang-orang ini akan dituntut ketika ditangkap.”

Moran mengatakan dukungan Patroli Perbatasan terhadap Donald Trump sebagian besar didasarkan pada janjinya untuk mengamankan perbatasan dan membendung aliran narkoba dan migran yang melintasi perbatasan AS.

“Meksiko melakukan apa yang mereka inginkan, kapan pun mereka menginginkannya,” kata Moran. “Mungkin itu akan berubah.”