Bagaimana astronot Mars bisa mengubah kencing menjadi plastik
Ilustrasi foto – suatu hari nanti para astronot dapat memperoleh manfaat dari mendaur ulang kotoran manusia dalam perjalanan jauh ke luar angkasa (American Chemical Society).
Plastik dari urin? Ini rencananya karena tidak ada yang terbuang di luar angkasa.
Astronot Mars yang harus membuat alat di tempat mungkin bisa mengetik urinnya sendiri, menurut Dr. Mark A. Blenner, profesor di Universitas Clemson.
“Bayangkan Anda sedang menuju Mars, dan Anda kehilangan alat penting saat berjalan di luar angkasa…Anda cukup masuk kembali ke pesawat ruang angkasa Anda dan menggunakan beberapa mikroorganisme untuk mengubah urin dan karbon dioksida (CO2) yang Anda embuskan menjadi bahan kimia untuk membuat yang baru,” menurut a penyataan dari American Chemical Society dan Profesor Blender.
PROTOTIPE MARS ROVER SEPERTI MOBILE BATTLE NASA PROTOG NASA
Ketika para astronot melakukan perjalanan epik ke Mars di masa depan, penting untuk menemukan cara untuk menggunakan kembali dan mendaur ulang segala sesuatu yang mereka bawa. Dengan pemikiran tersebut, Blenner dan timnya sedang mempelajari cara menggunakan kembali molekul untuk mengubahnya menjadi poliester dan nutrisi.
Perjalanan ke Mars adalah diperkirakan antara enam dan delapan bulan.
Tujuan NASA adalah mengirim misi berawak ke Mars pada tahun 2030-an.
Sistem yang dikembangkan Blenner menggunakan berbagai strain ragi Yarrowia lipolytica, yang membutuhkan nitrogen dan karbon untuk tumbuh. Tim Blenner di Clemson menemukan bahwa ragi dapat memperoleh nitrogen dari urea dalam urin yang tidak diolah.
Seberapa praktis?
“(Ini) masih dalam tahap awal,” kata Blenner kepada Fox News melalui email. “Khususnya produksi plastik perlu ditingkatkan,” katanya.
NASA UJI MESIN ROKET KEBAKARAN UNTUK MISI MARS MASA DEPAN
Salah satu jenis ragi dirancang untuk menghasilkan monomer dan menghubungkannya untuk membuat polimer poliester. Polimer tersebut kemudian dapat digunakan dalam printer 3-D untuk menghasilkan komponen plastik baru. Tim Blender terus merekayasa jenis ragi ini.
Strain ragi lainnya menghasilkan asam lemak omega-3 karena mereka juga dibutuhkan untuk menghasilkan nutrisi penting dalam perjalanan panjang ke Mars. Asam lemak omega-3 berkontribusi terhadap kesehatan jantung, mata dan otak.
APAKAH ASTEROID TROJAN MARS ADALAH BAGIAN DARI PLANET MERAH?
“Produksi Omega-3 dari substrat non-limbah telah dikomersialkan oleh Dupont. Kami telah mencapai hasil omega-3 yang cukup baik dengan menggunakan substrat limbah (biomassa cyanobacteria dan urin),” kata Blenner melalui email.
“(Tetapi) tidak jelas bagaimana mikroorganisme akan merespons ketika berada di lingkungan luar angkasa, juga tidak jelas bagaimana respons mikroba hasil rekayasa genetika,” tambahnya.
